Прочитайте онлайн Кремлевский пасьянс | Глава восьмая

Глава восьмая

– Николай Андреевич, вам приходилось отступать? Насколько мне известно, вы на Отечественной с первого дня?

Министр обороны пожал плечами.

– И отступал и наступал, всякое было. Но я первым задал вопрос и хотел бы получить на него прямой ответ.

Разговор происходил на госдаче Сергеева, в живописном уголке Подмосковья. Кроме хозяина дачи и министра, в гостиной находился Якимов. Маршал хотел поговорить с Сергеевым наедине, но тот настоял на своем, дав понять, что от Якимова у него секретов нет. На улице завывал ветер, швырял горстями мокрый снег в оконные стекла, но внутри было тепло и уютно. В камине горели дрова, на покрытом вышитой скатертью столе чай, малиновое варенье, горка бисквитов с абрикосовой начинкой. От угощения гость отказался, впрочем, Сергеев особо и не настаивал. Сам он «употреблял» не часто, только по необходимости.

– Я неспроста задал вам свой вопрос, – мягко улыбнулся Сергеев. – Вот вы спрашиваете меня, насколько хорошо я знаком с ситуацией в армии и оборонной промышленности. И представляю ли я себе истинные масштабы нашего отставания от Запада. Какой ответ вы хотите от меня услышать, Николай Андреевич? Да или нет? Если речь идет о знакомстве с этой проблемой, то я скажу «да». Как член Политбюро и секретарь ЦК я обладаю всей полнотой знаний. Но правдива ли та картина, которую я вижу перед собой? Это вопрос и к вам, министру обороны, ведь львиная доля недобросовестной, а зачастую и лживой информации идет из вашего ведомства.

Маршал нахмурился, но опротестовывать мнение Сергеева не стал.

– Да это и не картина вовсе, – вступил в разговор Якимов. – Скорее мозаика, какие-то разрозненные фрагменты. К сожалению, приписки и очковтирательство проникли даже в армейскую среду и оборонные отрасли.

– А если говорить о реальном знании ситуации, – продолжил Сергеев, – то я вынужден сказать «нет». Я ее не знаю и думаю, ее не знает никто, в том числе и вы, маршал.

– Спасибо за прямой ответ. Именно это я и хотел услышать от вас. Я рад, что вы понимаете, с какими трудностями нам приходится сталкиваться.

– Нам, – жестко сказал Сергеев. – Нам приходится сталкиваться. Армия и оборонные отрасли пожирают до сорока процентов всего бюджета. Мы находимся на краю пропасти, нам грозит ступор. Вы знаете, что такое ступор, маршал?

Маршал пожал плечами.

– Загляните в любой психиатрический справочник. Убежден, вы сразу поймете мою мысль. Понимаете, Николай Андреевич, любой организм, в том числе и общественный, рассчитан на определенные нагрузки. Эту грань переходить крайне опасно, ибо организм в таком случае может не выдержать перегрузок, начнутся флуктуации, процесс саморазрушения. Так вот, дорогой мой маршал, считайте, что одной ногой мы уже заступили за эту грань. Я не знаю, может быть, уже поздно что-либо предпринимать…

Сергеев отпил глоток чая и задумчиво посмотрел на маршала.

– А если страна окажется в ступоре, никто из нас, ни я, ни Лычев, ни кто-либо другой не сможет ни-че-го предпринять. Уже сейчас чувствуется колоссальная инерция народнохозяйственного механизма, он уже почти неуправляем, другими словами, существует и развивается по каким-то своим внутренним законам.

– Я бы сказал, не развивается, а деградирует, – вставил реплику Якимов.

Сергеев кивком поблагодарил его и продолжил:

– Апатия в обществе достигла критической отметки. Помните, у Маяковского: «Нам, мол, с вами думать неча, если думают вожди».

На губах Якимова в это время появилась ироничная улыбка.

– Вот какова цена, уплаченная нами за статус сверхдержавы, – веско сказал Сергеев. – Такова цена паритета. Я не берусь утверждать, что во всех наших бедах виноваты военные, но оборонный комплекс вот где у нас сидит…

Сергеев весьма красноречивым жестом похлопал себя по шее.

– Наш хребет уже не выдерживает таких нагрузок.

– Но американцы продолжают наращивать свои усилия, – попытался оправдаться маршал, но Якимов не дал договорить ему.

– А что Америка? Америка богатая страна. Она может позволить себе такие расходы, а мы нет. И где гарантия, что и Америке это когда-нибудь не аукнется? В будущем, лет, скажем, через десять?

– Поскольку вы сами просили, чтобы разговор остался между нами, я буду предельно откровенен.

Сергеев взглянул на серьезное лицо маршала и невесело рассмеялся.

– Видите, до чего мы докатились, Николай Андреевич?! Боимся даже откровенно высказывать свои мысли. В окружающих видим не коллег и товарищей, а потенциальных конкурентов, если не сказать сильнее. Но разговор нужный, и я рад, что вы сами изъявили желание открыто побеседовать с нами.

Сергеев сознательно употребил слово «нами», тем самым объединяя в глазах маршала себя с Якимовым, которого министр обороны не слишком жаловал, считая его человеком опасным лично для себя и для возглавляемого им ведомства.

– Посмотрите на карту мира, маршал. На первый взгляд, дела обстоят не так уж плохо. За последних несколько лет нам удалось перетащить на свою сторону добрый десяток стран. В Азии это Кампучия, Лаос, Южный Йемен и Афганистан, в Африке Эфиопия, Мозамбик и Ангола, в Америке Никарагуа и, возможно, Сальводор и Гранада. Спрашивается, чего мы достигли с помощью наших новых приобретений?

– Почти двадцать миллиардов долларов ежегодных субсидий, если добавить сюда Кубу и Вьетнам, – уточнил Якимов.

– Мы повесили себе на шею лишнюю сотню миллионов дармоедов, – угрюмо заметил Сергеев. – И расходуем на них колоссальные средства, как будто нам денег девать некуда, как будто наши собственные люди хорошо одеты и обуты. Мы ведем себя, как последние кретины!

Сергеев не удержался и зло выругался.

– Весь Запад смеется над нами! Теперь уже не им, а нам приходится заботиться о самых бедных странах мира. Какого черта мы туда влезли? Как будто внутри соцлагеря у нас проблем не хватает! С идеологической точки зрения эта идиотская авантюра также не принесла нам ощутимых дивидендов, скорее наоборот. Теперь консерваторы и правые говорят своему населению, показывая пальцем на эти страны: «Хотите строить социализм? Хотите жить как они? Хотите войны, голода и болезней? Тогда идите и голосуйте за левых!» Вот чего мы достигли такой ценой, дорогой мой маршал.

Сергеев встал с кресла, подбросил в огонь несколько поленьев и вернулся за стол.

– В первую голову виноваты мы, политики. Но скажите мне вы, министр обороны, почему вся страна работает на оборону? У нас что, война на носу? Почему, когда я пытался поднять этот вопрос на Политбюро, меня никто не поддержал, в том числе и вы, маршал?

– Потому что, кроме армии, балета и космоса, нам уже нечем гордиться, – сухо заметил Якимов. – Армия – это единственное, что заставляет остальную половину человечества относиться к нам если не с уважением, то со страхом. Все остальное загажено и порушено.

– А так ли уж хороша наша армия? – спросил Сергеев. Заметив, что министр обороны вскинул голову, он сделал предупреждающий жест.

– Не спешите возмущаться, маршал. Никто здесь не собирается очернять армию и ее командование. Но давайте смотреть правде в лицо. С технической точки зрения, мы далеко отстали от тех же американцев. С тех пор, как они перекрыли большую часть каналов, по которым мы закупали передовые западные технологии, наше отставание увеличивается с каждым днем. Наши самолеты имеют лучшие в мире летные качества, но электронная начинка соответствует временам царя Гороха. Они быстро летают, но с такой же быстротой их обнаруживают американские радары, чего нельзя сказать о наших. Мы имеем грозный атомный флот, но стоимость каждой подлодки равняется годовому бюджету средней союзной республики. И при всем этом они шумят, как самовары, и американцам не представляет труда обнаружить их в открытом океане.

– Вы не во всем правы…

– Ладно, – махнул рукой Сергеев. – Я не собираюсь перечислять все наши технические недостатки. Но то, что в армии не все ладно, это видно и невооруженным взглядом. Дедовщина, коррупция среди высших военных чинов…

– Гораздо меньшая, чем среди партийных и государственных чиновников, – обиженно заметил маршал.

– И слава Богу, – улыбнулся Якимов. – У партаппарата и чиновников нет ядерного оружия. Оно в ваших руках, маршал.

Министр покачал головой, но ничего не сказал.

– Будем отступать, Николай Андреевич, – твердо сказал Сергеев. – Речь идет не о паническом бегстве, а о планомерном и продуманном маневре. Но отступать придется на всех фронтах, в том числе и на вашем. Другими словами, придется заморозить военные расходы на нынешнем уровне. А возможно, даже сократить.

– Но… Вы же должны понимать, что на оборону работают миллионы людей, почти треть населения страны…

Лицо министра обороны покрылось бурыми пятнами, а от возмущения он начал слегка заикаться – последствие контузии, полученной им в сорок четвертом в боях за правобережную Украину.

– В конце концов, это передовые технологии, лучшие трудовые коллективы страны.

– Я понимаю вашу озабоченность, – мягко произнес Сергеев. – Мы не ставим перед собой цель разрушить оборонный потенциал страны. Речь идет о коренной перестройке, и это касается не только военно-промышленного комплекса и армейских структур, но и всего общества в целом. К сожалению, мы ограничены в своих возможностях. Если нам понадобятся средства на проведение реформ, не исключено, что в таком случае придется несколько сократить траты на армию и оборонку. Если появится нужда, перепрофилируем некоторые заводы на выпуск мирной продукции. Я убежден, от намеченных реформ выиграет не только общество, но и армия. Наша армия станет более мобильной, повысится техническая оснащенность войск.

Сергеев понял, что его слова звучат не слишком убедительно, поэтому повторил еще раз, более уверенно:

– Именно так, маршал. Реформы будут армии только на пользу. Как видите, я не стал вам лгать, подобно Лычеву, а предпочел сказать правду, пусть даже эта правда носит привкус горечи. А теперь я надеюсь на откровенность с вашей стороны.

Сергеев обменялся с Якимовым многозначительными взглядами и продолжил:

– Николай Андреевич, для вас не секрет, что в самом ближайшем времени будет решаться вопрос о генеральном секретаре нашей партии. Сами понимаете, на карту поставлено многое, возможно, будущее страны. Если к власти придет Лычев, ступор неизбежен. Через пять лет заниматься реформами будет уже поздно. Если к власти придем мы, – Сергеев выразительно посмотрел на маршала, – такой шанс у страны появится. Я хочу знать вашу позицию. Не скрою, если вы меня поддержите на Политбюро, а ваши коллеги-военные на Пленуме ЦК, то мне удастся победить без особых проблем.

Он сделал паузу, внимательно наблюдая за реакцией маршала. Министр обороны сидел безучастно, его глаза, скрытые толстыми стеклами очков, смотрели мимо Сергеева в сторону камина, где огонь жадно пожирал березовые поленья.

– Я понимаю, – негромко сказал Сергеев, – вы сейчас находитесь в непростом положении. Все мы находимся в трудном положении. Нужно сделать выбор. Если вы поставите на Лычева, это будет ошибкой. Все равно вы этим ничего не добьетесь. Мы не дадим Лычеву и его компании взять власть в стране в свои руки.

В этот момент у Сергеева было такое выражение лица, что маршал едва не отшатнулся от него.

– Делайте свой выбор, маршал, – жестко произнес Сергеев. – Я знаю, мы вам не нравимся, но мы меньшее из двух зол. Лично для вас и вашего ведомства.

«Змеи, – подумал про себя маршал. – Скользкие рептилии с холодными пустыми глазами и смертоносным жалом. Но эти две, по крайней мере, не выглядят так отвратительно, как другие».

– Я хотел бы получить гарантии, что при проведении реформ мнение военных будет учтено, – ровным голосом сказал маршал, понимая, что его слова звучат наивно. Но сдавать позиции слишком быстро было не в его правилах.

– Вы получите такие гарантии, – легко согласился Сергеев. – Считайте, что вы их уже получили. Все вопросы по армии и оборонной промышленности будем решать совместно. Не бойтесь, маршал, – Сергеев дружелюбно улыбнулся, – я вас не обижу.

– Я уже слишком стар, чтобы бояться, – буркнул министр, понимая, что говорит чистую неправду. – Добро. Я поддержу вашу кандидатуру на Политбюро и, если понадобится, проявлю в этом вопросе активность и настойчивость.

Он со значением посмотрел на Сергеева.

– И с другими военными я побеседую. Думаю, вас уже можно заранее поздравить…

– Ваши слова да Богу в уши, – вздохнул Сергеев. – Николай Андреевич, когда вы звонили мне утром, у вас был очень встревоженный голос. Что-нибудь случилось? Помимо тех вещей, которые мы уже обсудили?

Лицо маршала заметно побледнело.

– Нет, ничего не случилось…

Он сделал небольшую паузу и тут же опроверг свои слова.

– Скажите, у вас надежная охрана?

– Надежная. Но при чем тут моя охрана?

Сергеев с недоумением уставился на министра обороны.

– Да нет, – пожал плечами маршал, заметно нервничая. – Просто поинтересовался… Время сейчас смутное. Может, армейских офицеров подключить?

– Что? – опешил Сергеев. – Это еще зачем?

– Для вашей же пользы, – едва слышно произнес маршал. Он уже не раз пожалел, что затеял этот разговор. Собственные недавние подозрения вдруг показались ему нелепыми и ужасными, а аргументация подчиненных слабой и неубедительной. Он уже почти не сомневался, что вся эта история с покушением на Сергеева абсурдна, просто немыслима, а сам он едва не стал жертвой чудовищной мистификации или какого-то трагичного стечения случайных обстоятельств. Хорош бы он был, если бы вздумал рассказать эту историю Сергееву и его дружку Якимову!

– Для какой еще пользы? – недовольно посмотрел на него хозяин. – Вы что-то скрываете от нас. Выкладывайте, маршал, не темните.

– Да не о чем говорить, – нахмурился министр, не зная, как выкрутиться из неприятной ситуации. – Просто проявил заботу о вашей безопасности…

Понимая, что ляпнул очередную глупость, маршал раздраженно махнул и поднялся с кресла.

– Мне пора.

– Останьтесь, Николай Андреевич, сейчас ужин подадут, – принялся уговаривать его хозяин, не проявляя, правда, при этом особой настойчивости.

– Спасибо, но я вынужден отказаться.

Маршал выдавил из себя некое подобие улыбки.

– Как-нибудь в следующий раз.

– Я даже не рассчитывал, что старый дурак так легко сдаст свои позиции, – признался Сергеев.

– Не такой уж он дурак, – насмешливо заметил Якимов. – Чует, куда ветер дует. Надеется сохранить свое кресло.

– Пусть служит, – отмахнулся Сергеев. – Остальные ничем его не лучше. Что за страна?! Одни подлецы и кретины вокруг. Никому нельзя доверять. Представляешь, сегодня в Секретариат приходит депеша из Ташкента. Инициатива у них, понимаешь ли… Я как прочитал, чуть не упал со стула! Лозунг они выдвинули: «Даешь сто тысяч коммунистов в парторганизации Ташкента!» Срочно! Идите, люди добрые, записывайтесь, всех берем! Все жулики, тунеядцы и отбросы города Ташкента срочно записывайтесь в партию! Потому что местным руководителям моча вступила в голову! Мы за последних четыре года выгнали из партии больше трехсот тысяч негодяев, а разные ослы, типа этих ташкентских, спешат набрать новых. Зла на них не хватает!

Якимов посмотрел на него с легкой иронией, но комментировать сообщение не стал. Зато он вспомнил предостережение министра обороны.

– Что там маршал говорил об охране? Я так обрадовался, что нам удалось обломать ему рога, что упустил из виду этот момент.

– Да ерунда все это! – пренебрежительно сказал Сергеев. – Старый маразматик выжил из ума. Нет, надо всех их разогнать к чертовой матери!

– Может, Лычев с Черновым какую-нибудь пакость затевают?

– Я уже знал бы об этом, – отмахнулся хозяин дачи. – Ладно, пошли ужинать. Заодно обговорим кое-какие вопросы.

Они поужинали плотно, с хорошим аппетитом. О маршале и его чудачествах больше не вспоминали. Говорили о вещах важных, возвышенных, строили планы на будущее. В мыслях уже руководили огромной страной, выводили ее на новый курс, который считали единственно правильным. Настроение весь вечер у них было приподнятое, в душе они уже считали себя людьми значительными, даже знаменитыми. Настанут времена, когда потомки будут вспоминать о них с непременным почтением и глубокой благодарностью.