Прочитайте онлайн Любовь без башни | Глава 2 Прощайте, граф и его графиня!

— Откуда ты узнала, что кинжалом перерезали? — растерянно спросила Василиса.

— Так он там же лежал, — просипела Аня. — Этот Ясин собирал холодное оружие. У него, как говорят, была целая коллекция. Хотя… какая там коллекция — всего четыре штуки. Но, правда, красивые такие кинжалы. Они у него в каминном зале на стенах висели. И, главное, не просто так, а в каких-то рамочках. Очень красиво… И вот этим…

— С ума сойти… — прошелестела Люся.

— А он точно мертвый был? — на всякий случай уточнила Василиса. — А то я тебя знаю — не успеешь палец порезать, а ты уже и поминки заказываешь…

— Точно, — мотнула головой Аня. — И потом… чего это я Игнатию Петровичу поминки? Я сначала возле него брякнулась, ну плохо мне стало, а потом когда увидела, что рядом с ним рухнула, так откуда силы взялись — подскочила и к телефону! Там всякую милицию вызывать, «Скорую». Ну, «Скорая» так ехала, что я сама чуть не скончалась. Но зато они мне совершенно точно сказали, что он погиб сразу. У него ранение, несовместимое с жизнью.

— А милиция? — спросила Люся. — Они что-нибудь говорили?

— Говорили! Да они!.. Они такое там наговорили! — обиделась вдруг Аня. — Они вообще решили, что это я его, представляете?! Но потом вроде бы разобрались, хотя… кровушки попили — допрашивали, расспрашивали, что да как… Потом еще Ясин приехал, тоже хотел что-то там спросить, но ему не дали и рта раскрыть, я уехала, а он еще с ними остался, на допросе…

Василиса не могла поверить — это как? У нее намечен праздник, а ее главного кавалера и не будет? И как же это она одна будет танцевать? А платье теперь покупать или… черт, зря только на прическу потрати… Ф-фу ты, какая ерунда… Нет, ну как Игнатий оказался у Ясина?!! Ведь даже сама Василиса ни разу не видела этого загадочного Ясина, только на фото в Интернете. А может… может, Ясин тут вовсе и ни при чем?

— Анна! — вдруг уставилась на соседку Люся. — А у тебя с Игнатием никаких шур-мур не водилось?

Нет, все-таки Василиса и Люся думали одинаково! Сказывался многолетний детективный опыт!

— Я-я-я-я?! Шуры-муры с Игна-а-а-атием?! — как гусыня вытянула шею Аня. — Да вы что, издеваетесь надо мной, да?! Да чтобы я с таким мухомором!.. Да я ж себя не на помойке нашла, чтоб с таким-то!

Васенька крякнула:

— Я в принципе тоже не на помойке… Тогда какого черта он околачивался на твоем рабочем месте?! Вообще-то считалось, что это мой молодой человек!

— Вообще-то молодым человеком он уже лет пятьдесят не считался! — язвительно заметила Аня. — А на моем рабочем месте… так потому, что ты и вовсе ни хрена не работаешь! Куда ему деваться?! Вот такие клуши, как ты, Васенька, сидят дома, а потом еще обижаются, что порядочным старичкам и погибнуть негде! Не доступны потому что их подружки!

— Зато вот такие, как ты, Анечка, всегда доступны! — скорчила физиономию Василиса. — Я тебе такую работу нашла — с кобелями десять минут пробежалась, и полный карман денег, а ты мне удружила! Взяла и увела у меня жениха!!

— Девочки, не ссорьтесь, — вмешалась Люся. — Во-первых, Игнатия Петровича все равно уже нет, а во-вторых…

— А что во-вторых? — с интересом вопросила Аня.

— А тебе чего, «во-первых» мало? — фыркнула Василиса и скорбно добавила: — А во-вторых, нам придется браться за это дело, ничего не попишешь…

Люся поежилась и жалобно взглянула на подругу:

— Вась, а чего, и впрямь придется, а? А может, еще того… пронесет?

Василиса смерила Людмилу Ефимовну презрительным взглядом и торжественно провозгласила:

— Люсия! Что значит — пронесет?! Ты что, бобов наелась, чтоб тебя проносило? Да в кои-то веки мне повстречался настоящий мужчина моей мечты! В кои-то веки… он на мне решил жениться, и какая-то зараза его так вероломно, а… а мы что же?!

Люся и Аня смотрели на Василису во все глаза.

— И чего же мы? — наивно переспросила Аня.

— А мы даже не найдем убийцу? — прищурилась Василиса. — А если это — маньяк?! И он непременно хочет встретиться со мной?

— Вася, ты ерунды-то не городи, — остудила пыл подруги Люся. — Хотел бы с тобой встретиться, чего б тогда к Ясину поехал?

— Точно… — как-то сразу успокоилась Василиса и совсем уже по-доброму обернулась к соседке. — Ань, а это правда не ты его убила, а?

— Да нет, не я, — покачала головой Аня. — У меня милиция уже спрашивала… Василиса!!! Да ты сдурела, что ли?!! Да чтобы я!! Человека грохнула?!! У меня ж ребенок!! Как же я?!!

— Да ладно, — махнула рукой Василиса. — Чего ты завелась-то? Это я так просто спросила… надо ж как-то следствие начинать… А милиция не спросила — почему это Игнатий здесь оказался? Какими путями?

Аня покачала головой, а потом тяжко вздохнула и призналась:

— Я и вовсе не сказала, что знаю его, Игнатия-то… Этот Ясин, он бы обязательно не поверил, что Игнатий сам пришел, сказал бы, что это я его пригласила, а потом вроде бы между нами произошла ссора и… я, конечно же схватила кинжал и по шее его, по шее…

— И милиции не сказала? — удивилась Люся.

— И милиции, — кивнула Аня. — Делайте теперь со мной что хотите — струсила!

Подруги переглянулись.

— Ну чего ж, теперь тем более никуда не деться, — развела руками Василиса. — Теперь нам остается только одно…

— Выгнать меня из нашего доблестного подъезда? — ухнуло сердце у Ани.

— Теперь нам остается только самим раскрыть это преступление, — пробормотала Люся. — И принести его милиции на блюдечке… можно с голубой каемочкой.

Василиса согласно кивала головой. Сама себе она виделась в роли Шерлока Холмса, хотя со стороны напоминала обыкновенную сельскую лошадь.

— Итак, — немедленно приступила Василиса к работе. — Надо подумать, когда мы выберем время для того, чтобы побеседовать с Ясиным.

— Никогда, — тут же ответила Аня. — Он настоящим-то милиционерам сегодня всю кровь испортил, а уж вас и вовсе на порог не пустит.

— Вот гад, да? — повернулась Василиса к Люсе.

— Ничего, — легко отмахнулась та. — Мы к нему сами заявимся, без приглашения.

Василиса взглянула на подругу с восхищением — все же это здорово, когда есть человек, который тебя понимает без слов. Аня же, наоборот, большого восхищения не испытывала. Он еще не заплатил ей за прогулки с собаками, а вдруг и не заплатит, если дамы влезут?

— Значит, так, — притащила Люся откуда-то тоненькую тетрадку. — Рассказывай, Анна, кто и как у вас работает?

Аня на секундочку задумалась, а потом с сожалением покачала головой:

— Ой, девочки, а у нас все места заняты.

Люся посмотрела на нее как на только что прооперированную:

— Аня, мне нужно знать — как это Игнатий прокрался к Ясину в дом, как это его там убивали, а ни одна живая душа на это не обратила никакого внимания!

— Так у нас не было ни одной живой души, — с готовностью пояснила Аня. — Нет, там была одна немножко живая… я. Только она… то есть я, я с собаками ушла гулять, а больше… Понимаете, у нас ведь как… У Ясина, у него вообще народу мало работает. Горничная — та приходит только два раза в неделю — во вторник и в пятницу. А сегодня четверг был. Садовник, кстати, он же дворник, тот тоже приходящий, он и вовсе только раз в неделю прибирается — в субботу утром. Только повариха каждый день, но она работает до тех пор, пока я не приду. Я тоже каждый день. Но и то… Ха! Что это за работа? Сами ж знаете. Утром Ясин сам выгуливает своих собак, говорит, чтоб они его не забыли. Но он с ними только по десять минут гуляет. И перед сном тоже сам, и тоже минут по двадцать. А уж днем я должна с этими псинками не меньше двух часов толкаться. Но… у него такие собачки славные… я иногда и дольше гуляю. А чего мне… А больше никого, так что — если кто хочет кого кинжалом — приходи, никаких проблем!

— Погоди ты с кинжалами… — насупилась Василиса. — А как с ключами? Ну, то есть ты уходишь с собаками гулять и все потом закрываешь на ключ? А охрана?

Аня махнула рукой:

— Никакой охраны нет. Мне повариха рассказывала, Ясин раньше держал охранников, а потом… короче, что-то у него неприятное случилось, так оказалось, что сам охранник это и организовал. Так что с тех пор он больше охрану не держит.

Василиса с Люсей насторожились:

— С этого места поподробнее: что случилось, когда это было, чем закончилось? Давай говори!

— Да ничего особенного, — швыркнула носом Аня. — Просто раньше у Ясина была… подруга, что ли… Короче, он с ней хотел пожениться, а потом оказалось, что она с его охранником спуталась. Он тогда так переживал, так переживал. Я вот его так понимаю, если бы мне…

Василиса повернулась к Люсе:

— Нет, видимо, это ложный след с охранником… А камера? Сейчас все себе ставят камеры, чтобы все снимали.

— Да не было у него никаких камер, он так и милиции заявил, — махнула рукой Аня. — Ясин не думал, что кто-то к нему полезет. Кто к нему сунется, когда у него такие кобели!

— И все же, отчего это Игнатий оказался у Ясина? — задумалась Василиса.

— Так, может, я ему понравилась, или он стащить чего хотел, — беспечно предположила Аня. — Я, например, очень даже его понимаю — во-первых, у Ясина есть что тащить, а во-вторых… ну, мог же он взять и полюбить меня!

— Не мог! — вытаращилась на нее Василиса. — С чего бы он скакал, как блоха — то тебя, то меня? И потом, если мужчина начал за мной ухаживать, то уж он так за мной и будет бегать до самой… до смерти…

— Добегался… — вздохнула Аня.

Люся рассеянно гладила Малыша и о чем-то думала.

— Люся! Ну о чем ты думаешь? — дернула ее за руку Василиса. — Мы тут всю голову сломали, а она о чем-то думает!

— Я вот думаю… а ведь Аня права, он мог…

— И эта туда же! — вскинулась Василиса Олеговна. — Да не мог он за Аней бегать, если у него была я, неужели не ясно?!

— Я не про это, — не обратила внимания на ее крики Люся. — Игнатий же слышал, что Ясин очень богат. Может быть, Аня проговорилась, что ни охраны, ни людей в доме нет, только собаки. И вот он просто выбрал время, когда Аня уведет этих собак, и…

— Да, наверняка ты права… — поджала губы Василиса. Ей куда удобнее было думать, что ее возлюбленный был вором, нежели изменником. — Но ведь его же кто-то убил! Значит, в доме Ясина было вовсе не так уж и пусто… Аня, ты, вообще, кого туда таскаешь, в этот дом? Прямо одни неприятности из-за тебя, честное слово! Не успели тебя к хорошему человеку пристроить, а ты уже…

— Я никого не таскала! — решительно заявила Аня. — И вообще! А может… Может, этот Игнатий и не один пришел!

— Ты думаешь — с женщиной? — насторожилась Василиса.

— Я думаю — с подельником!

— Не ссорьтесь, — успокоила подруг Люся. — Как бы то ни было… Василиса, садись и спокойно, не спеша, расскажи нам, что ты знаешь про Игнатия?

Василиса с глубокой вдовьей печалью уселась в кресло и возвела глаза к небу.

— Ну? — не выдержала Люся. — Рассказывай.

— А чего рассказывать? — вдруг беспокойно заелозила Василиса. Как-то так оказалось, что она ничего про своего задушевного друга и не знает. — А чего говорить? Ну… Да! Он был… он был замечательный человек! Просто замечательный!

— Ну это понятно, а вот, например, кем работал, где проживал? Есть у него дети или нет? Скорее всего, есть, возраст-то солидный, только кто — мальчик или девочка? — наседала Люся.

Василиса с каждым вопросом все шире распахивала глаза, и в этих глазах плескался немой ответ: «А хрен его знает!»

— Значит… ты ничего про него не знаешь… — постучала ручкой по столу Люся.

— Мне было достаточно знать, что он замечательный человек! Просто замечательный!

Аня обернулась к Люсе.

— А может быть, твой Белкин что-нибудь знает? — вдруг спросила она. — Он же с ним всегда… дружил…

Отношения Белкина и Игнатия дружбой можно было назвать с огромной натяжкой, однако зерно здравого смысла здесь имелось — Белкин мог что-то слышать.

— Точно! — насупила брови Василиса. — Меня допрашивает, а нет чтобы своего ухажера потрясти… Я и вообще — подозреваю, что они вместе были!

— Это с чего бы? — вытаращила глаза Люся.

— Ну… мне так кажется. Вот интуиция, и все тут, — заявила Василиса.

На самом деле здесь виновата была вовсе не интуиция, Василиса Олеговна решила, что если ее кавалер мог быть вором, то пусть Люсин ухажер будет подозреваемым. А чего? Убил же кто-то Игнатия!

С Белкиным решено было переговорить этим же вечером. Однако именно в этот вечер Белкин к Люсе не пришел.

— Вот зараза, да? — заглядывала в глаза подруги Василиса. — А ведь обещал, правда же? Я ж тебе сразу сказала — что-то здесь нечисто. Убил моего Игнатия, да и все. Слушай, Люся, я даже подозреваю из-за чего. Мне кажется, твой Белкин меня к Игнатию ревновал. Я вот иной раз так посмотрю на него, а он на меня так смо-о-о-отрит, смо-о-о-отрит…

Люся медленно обернулась к подруге.

— Вот что, Вася, — не торопясь начала она. — Я, конечно, все понимаю, смерть Игнатия тебя подкосила в психическом плане. Ты и до этого-то семи пядей во лбу никогда не была, а тут и вовсе… Однако ж если ты и в самом деле хочешь убийцу найти… прекращай ты эти «ревнует», «смотрит» и «я самая великолепная, прямо королева красоты!».

— Про королеву я не говорила…

— А я сразу предупреждаю! — рявкнула Люся и поставила брови шалашиком. — Теперь у нас начнется серьезная работа.

Серьезная работа началась буквально со следующего утра. Василиса еще не успела открыть глаза, а над ней уже стояла Люся.

— Вася! Кофе в постель!

Василиса осторожно подняла глаза — подруга в самом деле держала чашку кофе над головой Василисы.

— Ну ты прямо… нельзя же до такой степени… — Вася и еще что-то собиралась сказать, но на чистый пододеяльник плюхнулась темная кофейная капля.

— Я же сказала — кофе в постель!

Василиса вскочила, отобрала чашку из рук подруги и буркнула:

— Больше чтобы мне никакого кофе! И вообще! Если уж ты так хочешь меня порадовать, так я больше люблю постель из лепестков роз!

— Тебе выгуливать Малыша, а я… я к Белкину, — вздохнула Люся. — Я, конечно, за мужчинами сама не бегаю, но тут…

— Сбегай, на этот раз ничего, — кивнула ей Василиса. — А еще лучше расспроси соседей — что за фрукт этот твой Белкин. А то ведь тоже про него ничего не знаешь!

— Я хоть знаю, где он живет, — напомнила Люся и вышла за дверь.

Люся искала дом Белкина совсем недолго. Они однажды проходили мимо — шли из кинотеатра, и Егор Игоревич в этом дворе повел себя немного странно — вжал голову в плечи и увеличил скорость. Люся тогда его еще спросила — чего это он. А Белкин пояснил, что это его дом, маменька каждую минуту смотрит в окошко и очень ругается, если видит его, Егорушку, с незнакомой дамой. Люся тогда подивилась, но ничего не сказала, а вот теперь была очень рада — не пришлось полдня мотаться по городу, выискивая нужный адрес. Правда, Люся не знала номер квартиры Егора, об этом она старательно умолчала перед Василисой, но это были уже мелочи — для чего на скамеечках сидят старушки, если не для того, чтобы давать точные сведения?!

— Скажите, — обратилась Люся к бабушке, которая сидела в песочнице, а маленький внук пытался бабушку закопать с головой. — Скажите, в какой квартире проживает Егор Игоревич Белкин?

И она мило улыбнулась.

— А вам зачем? — не ответила на улыбку старушка.

— Мне очень нужно, он у меня бумажник оставил, — ляпнула первое, что пришло в голову, Люся.

— И когда ж такое было? — насторожилась старушка. — Это вчерась, что ль? Когда он дома не ночевал?

Люся вытаращила глаза, а потом осторожно, будто на бочку с порохом, присела на краешек песочницы. Активный ребенок, завидев новый объект, начал засыпать песочком и ее тоже.

— Погодите-ка… — постаралась как можно спокойнее спросить Люся. — А чего это, Егор вчера дома не ночевал?

— А он разве не у тебя был? — ехидно прищурилась бабушка.

— Да ну что вы! — не на шутку разобиделась Люся. — Я понимаю — днем! Но чтобы ночью! У меня! Мужчина! Да за кого вы меня принимаете?! … А сейчас он дома?

— А сейчас его нет, — качнула головой старушка. — Прибежал утречком раным-рано, какой-то весь взбалмошный, взъерошенный, со стола два куска хлеба схватил, колбасу на них бросил, проглотил, да и бежать на работу-то… А ты бумажник-то отдавай.

Люся посмотрела на старушку — от такой просто так не уйдешь, хоть свой бумажник, а отдать придется.

— А почему это я вам отдавать должна? — прищурилась она. — Вы ему кто?

— Маменька я ему родная, вот кто! — перекривилась старушка и грозно рявкнула: — Отдавай!

— Ну-у-у-у… вот если бы жена… — протянула Люся. — А жена у Егора есть?

— А зачем ему жены-то? Сама ж видишь — ему уж вон сколько годков-то, а он все никак нагуляться не может! Нету у яво никакой жены! Отдавай деньги!

— Не могу, — упиралась Люся. — А вдруг вы чужая маменька, а я вам деньги отдам? И потом… а кто сказал, что у него там деньги были? Я ж не сказала — кошелек, я ж говорю — бумажник! А там, может быть, одни проездные билеты на троллейбус! Я ему сама отдам. Вот он с работы придет… а во сколько он с работы приходит?

Старушка тяжко вздохнула и бросила тоскливый взгляд на сумочку Люси — она была уверена, что бумажник находится именно там.

— Не знаю во сколько, — еще горше вздохнула она. — Он и вовсе нигде не работает. Он только устраиваться поехал. Нету у него работы! Я вон, думашь, от хорошей жизни с чужими детьми-то вожусь тута? Вон, меня уж какой раз в песок-то зарывают! А все хоть копейка! А Егор!.. На прошлой неделе ему с банка пришла кака-то гумажка, там все прописали. Дескать, ежели он деньги государству не вернет, его посодют. Вот Егор-то и кинулся на работу-то устраиваться! А ежли б не гумажка…

Люся слушала старушку затаив дыхание. С ума сойти!! Это что ж получается — Василиса не так и не права? Вполне может быть, что Егор вместе с Игнатием пошли к этому Ясину, чтобы у него чем-то поживиться, а потом… черт его знает, что у них там случилось потом, но видимо… Ой, что получается… И дома Егор не ночевал…

— А вы знаете, я, пожалуй, подожду его здесь, — решила Люся.

— Дак и жди, мне не жалко, — позволила старушка. — Токо кошелек отдай.

Люся даже не стала доказывать, что про кошелек и не говорила, — придет Белкин, пусть сам с матерью объясняется.

Ждать пришлось долго, Люся уже и на песочнице посидела, и потом помогла старушке затащить в дом упирающегося дитятю, и помогла его раздеть, а Белкина все не было. Зато старушка совсем по этому поводу не кручинилась, а все придумала замечательно:

— Ты ить все одно Егора ждать будешь, так ведь? — вдруг спросила бабушка.

— Хотелось бы… — поежилась Люся под ее пристальным взглядом.

— Ну так и жди. А я пока сбегаю в аптеку, уж больно надо лекарства купить, вот в животе кто-то так и урчит, так и урчит. Сиди, жди, а я быстро сбегаю-то, не горюй!

И бабулька стремительно рванула из квартиры.

— Бабушка!! А с ребеночком-то что делать?!! — спохватилась Люся, но было уже поздно — старушки и след простыл. Люся уставилась на маленького мальчика и спросила сама себя: — И что мне делать с этим малышом, ума не приложу…

— А меня нужно спать укладывать, — серьезно доложил ей карапуз. — Токо я сразу говорю — я буду реветь, орать и дрыгаться Я не люблю спать днем.

— Ну и не спи, — пожала плечами Люся. — Только тебя ведь сначала умыть надо и покормить, если я правильно поняла.

Малыш уставился на нее круглыми глазами:

— А меня бабка никогда не моет, говорит — больше грязи, шире рожа!

— Это… это она… шутит так, народный фольклор… — вывернулась Люся. — А если больше грязи, так там знаешь, сколько всякой заразы! Пошли умываться. Кстати, а как тебя зовут?

— Микаэль, — сморщил носик малыш. — Но все зовут меня Митькой.

Люся поняла, что Митькой мальчонке быть нравится куда больше, чем Микаэлем, и поэтому обращалась к нему только так:

— Мить, давай умываться. Бой микробам!

Мальчишка умываться согласился, а потом не стал капризничать и против еды. Только один раз подсказал Люсе:

— Меня мама не разрешает супом хозяйским кормить, она мне специально кастрюльку приносит.

Эту специальную кастрюльку Люся с мальчиком обнаружили в холодильнике. Люся накормила Митьку и с удовольствием представила, как бы она здесь развернулась.

— Митька, а чего у тебя ручки такие тощенькие? Прямо никаких бицепсов! У меня у внука знаешь какие? Во!!

И Люся оттопырила кофту на предплечье. Грудной Василек — внук Люси — даже еще и не думал ни о каких бицепсах, но Люся добилась чего хотела — Митька вытаращил глазенки и захлопал ресницами:

— А у меня почему? Почему такие ху-у-уденькие?

— Так ты же не спишь! — развела руками Люся. — Мой внук спит почти все время, вот у него и руки такие, а ты… Ну ничего не поделаешь, давай я тебе лучше сказки буду рассказывать.

Мальчишка решил схитрить:

— Расскажи мне сказки. Только ты меня во-он на ту кроватку сначала положи, меня всегда туда бабка кладет!

— Ну… во-первых, не бабка, а бабушка, а во-вторых… ты ж не любишь спать!

— А все равно надо! — склонил голову мальчишка. — А то мама вас будет ругать! И денежки бабке… бабушке платить не станет!

Люся только помотала головой:

— Ну что ж, давай укладывайся, расскажу тебе сказку…

Люся рассказывала сказку так нудно, что ребенок уже на пятом предложении сладко засопел.

— Вот и славно, трам-пам-пам, — пробурчала Люся и на цыпочках вышла из комнаты.

Она направилась в большую гостиную. Комната была хоть и большая по размеру, однако ж обставлена довольно скудно — из всей обстановки, пожалуй, только компьютер был самой новой вещью, остальное: и диван, и ободранный журнальный столик, прикрытый вышитой салфеткой, и старенький сервант — все из далеких-далеких времен.

Люся подошла к серванту и открыла маленький ящичек — обычно в таких ящичках у всех хранились документы. У Люси тоже когда-то был подобный сервант, и в таком же вот выдвижном ящичке она хранила… м-да, у Люси там были нитки. А здесь лежали… лекарства. Люся открыла другую дверцу — тоже ничего интересного, только постельное белье аккуратной стопочкой.

— Черт, где же у них хранятся документы? — сквозь зубы пробормотала Люся.

— Да у них в кухне, — вдруг раздался голос позади нее.

Люся резко обернулась — посреди комнаты стоял босой Митька.

— А что там дальше с волком было? — спросил он с интересом.

Пришлось выдумывать истории про волка, а потом еще сидеть минут десять, чтобы окончательно убедиться, что малыш спит, и только потом Люся направилась на кухню.

Документы и в самом деле были на кухне — в маленькой тумбочке, покрашенной белой оконной краской. Едва Люся открыла верхний ящичек, как тут же обнаружила то, что искала, — целую кипу разнокалиберных бумажек. Люся стала быстро перебирать пожелтевшие от времени документы — получалось, что Белкин Егор Игоревич был женат, но развелся очень давно, от первого брака имеет дочь двадцати восьми лет и огромную задолженность за банковский кредит.

— Та-а-ак… а деньги-то нам были ой как нужны… — прикусила губу Люся и с силой захлопнула ящичек.

Она и не заметила, как пронеслось время, в дверях заворочался ключ, и на пороге показался Белкин Егор Игоревич, собственной персоной. Завидев Люсю, Белкин как-то глупо хихикнул, потом нервно задергал кадыком и уже совсем глупо заявил:

— А я вот тут… живу. А ты чего?

— А я к тебе в гости… — склонила голову Люся и пристально вгляделась в лицо своего кавалера.

Что-то творилось с Егором непонятное. Ну не был похож вот этот Белкин на того, который приходил к ней, к Люсе. Нет, внешность, конечно, та же, и прическа та, и даже рубашечка все та же, а вот выражение лица… Былую уверенность и даже некоторую хамоватость будто тряпкой стерли.

— А почему ты вчера ко мне не приходил? — спросила вдруг Люся.

— А… А где моя мама? — в свою очередь поинтересовался Егор и стыдливо отвел глаза в сторону.

— Мама? А она пошла в аптеку, — пояснила Люся. — Только, надо думать, в пригородный поселок, потому что ее второй час нет. Так что на нее ты можешь не рассчитывать, не придет. И все же, где ты был?

Белкин, наконец, кое-как собрал нервы в кулак и даже немного расправил плечи:

— Н-ну… я вообще-то… не обязан… мы ж с тобой еще не супруги, я бы вот так выразился… А вот когда станем…

— И не станем, я бы выразилась вот так, — фыркнула Люся. — Ты мне не скажешь — где был?

Белкин снова заволновался — забегал по комнате и стал нервно теребить верхнюю пуговицу байковой рубашки:

— А… а почему это мы не станем, а? Тебе что, рассказали, где я был? Это мама сказала, да?

Люся терпеливо молчала — она очень не хотела верить в то, что Белкин замешан в страшном убийстве, однако он себя вел так непонятно, так взволнованно и…

— Я был… в кино! — наконец выдохнул Белкин и без сил рухнул на диван.

— Билет, — негромко потребовала Люся. — Билет есть?

Белкин подскочил на месте:

— Это что, допрос?! Я буду жаловаться!! Я буду… нервничать!! Я уже нервничаю!! И сильно! Я ненавижу допросы! И вообще! По какому… случаю?!

— Игнатия убили, — просто ответила ему Люся, и тот немедленно побледнел.

— За… зачем? Как это, то есть — убили? Он что, олигарх или нефтяной магнат? Почему его убили? И кто это покусился на… на этого светлого человека? — затараторил Белкин.

— Не знаю, — пожала плечами Люся. — Я думала, ты мне поможешь разобраться. Ты не с ним вчера был?

Только теперь до Белкина дошло — его не просто так допрашивают! Его подозревают!!!

— Ты!.. Меня?!. Как будто это… — задохнулся он от обиды, от оскорбления и унижения одновременно. А потом быстро-быстро сообщил: — Я… я был у женщины! Ее зовут… дай-ка записную книжку, где она у меня… так-так-так… женщину зовут… Вероника Матвеевна Селедкина… нет, Середкина! Вот, все правильно, Середкина Вероника Матвеевна. Да! Очень состоятельная женщина, на нашем рынке торгует куриными окорочками.

— И она может это подтвердить? — спросила Люся, пряча потухший взгляд.

— Ну… а почему бы не подтвердить? — замялся Белкин. — Я у нее прямо-таки до восьми вечера и сидел.

Люся отвернулась к окну и постаралась спросить как можно равнодушнее:

— Значит, до восьми у Селедкиной, а потом у кого?

— Ой, ну Люся, ну Люся! — немного забылся Белкин и заиграл масляными глазками. — Ну прямо-таки ко мне с такими претензиями, с такими…

— Убили Игнатия Николаева! Ты его знал! И испытывал к нему не всегда трепетные чувства. И при этом ты не можешь объяснить, где находился вчера, в то самое время, когда и произошло это убийство! — четко произнесла Люся, глядя на своего кавалера ледяным взором.

Кавалер нервно икнул, дернул головушкой, вытянулся на диване стрункой и прилежно залепетал:

— Значит… сначала я находился у Середкиной Вероники Матвеевны, потому что она тетенька… женщина очень состоятельная, а у меня кредит в банке… И получается, что я надеялся на долгую, нежную дружбу… с денежной помощью, и ей об этом сообщил. И уже думал, что проведу там всю оставшуюся ночь, но… Но потом, ровно без семи минут восемь, она мне ответила, что сейчас у нее временные денежные затруднения. И тогда я… я подался к Надюсе.

— О боже… — не выдержав, простонала Люся. — А это что за птица?

— Это вовсе даже не птица, как ты подумала, — быстренько принялся пояснять Белкин. — Это вполне нормальная женщина, у нее такой вес солидный, совсем не птичий, с чего ты взяла? Так вот, она тоже занимается коммерцией… и я… я рассчитывал, что смогу перезанять у нее.

— А она чем занимается? — спросила Люся.

— Она… она продает вязаные носочки. Ну и шапочки такие, тоже дома сама вяжет, а потом… В общем, я думал, что у нее можно перезанять сотню-другую тысяч, ну чтоб на кредит…

— Господи! Да что она там с этих носочков наторгует-то? — не поверила Люся.

— Вот!! И она мне то же самое сказала! — обрадованно проговорил Белкин и треснул себя по колену. — Вот и пришлось мне взять да и… и… короче, расстроился я сильно, и для успокоения души моей несчастной пошел я к Аленке.

Люся уже ничему не удивлялась. Ну подумаешь — она у Белкина не первая, не вторая и даже не третья! Ха! У господина просто необузданная тяга к женскому полу! А еще вернее, к их кошельку! Вот если бы Люсенька была сказочно богата, тогда б у Егорушки и вовсе кроме нее никого не случилось! Но это, если бы она была богачкой. Опять же, имей Люся несметные сокровища, на кой черт ей сдался этот Белкин?!

— …И вот, значит, прихожу я к Аленке, — продолжал Белкин. — А она уж меня и накормила, и напоила, и спать уложила, по всем правилам, как Ивана Царевича. И получается, что никак я не мог с Игнатием полюбовно провести этот вечер.

— А твоя Аленка подтвердить сможет, что ты с ней был? — со вздохом спросила Люся.

— Ну а как же! — выгнул брюхо колесом Егор Игоревич. — Сейчас сама услышишь.

Он торопливо набрал номер телефона, подождал, пока на том конце возьмут трубку, а потом громко закричал:

— Але!!! Аленка, ты, что ль?

— Кричи потише, здесь же ребенок спит, — напомнила Люся.

— Аленка, это ты, что ль, шельма? — зашипел в трубку Белкин.

— Я, — счастливо ответила «шельма».

— А ну скажи, с кем ты всю эту ночь провела? — опять повысил голос Белкин. — Говори мне как на духу! А то тут меня в милицию забрать собираются, так ты давай, не ври мне! С кем?

— Так с тобой же… — оторопела дама на другом конце провода. — Ты ж еще у меня деньги всю ночь клянчил! Не помнишь разве?

— Это к делу не относится, что я там клянчил, — пробурчал Белкин. — Главное… ты там вспомни хорошенько — я никого не убивал?

В трубке зависло молчание, а потом испуганный голосок проблеял:

— Не-е-ет… а ты что, хо… хотел?

— Ну… мало ль чего я хотел… — вздохнул Егор Игоревич. — Ну в общем… пока. Заболтался я с тобой, а у меня тут еще дел — не переделать…

— Егор! А… а тебя в милицию-то забирают? — крикнула в трубку невидимая Аленка.

— Да черт его знает… сейчас спрошу… — И Белкин низко наклонился к Люсе: — Ну так чего, меня берут в тюрьму-то иль нет?

— Следствие покажет, — отрезала та. — А по телефону со своей Аленкой потом поболтаешь! Мне надо задать еще несколько вопросов!

Белкин бросил трубку, невзирая на то что оттуда оглушительно орала обеспокоенная возлюбленная, и преданно уставился Люсе в рот.

— И чего? Я весь слушаю, — придвинулся он к Люсе как можно ближе и даже уложил свою лапу на ее коленку.

Люся задышала паровозом от такой наглости, скинула постороннюю лапу и решительно дернула головой:

— Итак! Вы с Игнатием Петровичем неоднократно удалялись домой вместе. И я догадываюсь, что все время, пока вы шли к дому, вы не молчали. О чем вы разговаривали?

Белкин наморщил лоб, потом взглянул на Люсю и выдохнул:

— Когда?

— Что «когда»? — не поняла сыщица.

— Когда мы с ним разговаривали? — поинтересовался Белкин.

— Н-ну… я не знаю… — пожала плечами Люся. — Когда от нас домой шли. О чем вы тогда с ним говорили?

— Ну как это о чем?! О вас! Он говорил, что я дурак, потому что выбрал тебя, а не Василису, а я ему… короче, я над ним угорал, что он выбрал эту жердину! Ты-то вон какая маленькая, прямо как тойтерьер! Тебя, наверное, прокормить как раз плюнуть!

Люся крякнула.

— Вот уж… не советовала бы плеваться! — обиделась она и стала задавать вопросы еще строже. — А еще о чем вы там трепались? Прямо не мужики, а бабы какие-то! От женщин идут и сплетни собирают! Ну совсем рыцари пропали!.. Чего молчишь-то?! Я ж спрашиваю — о чем еще говорили?

Белкин ковырял пальцем дырочку у себя на штанах.

— Ну?!

— Ага, я скажу, а ты опять ругаться начнешь…

— Начну, чего уж… Но если ты молчать будешь, я вообще… я даже драться буду, я такая. О чем?

— Ну… еще говорили, что у вас на пятом этаже такая хорошенькая девочка живет. Только Игнатий говорил, что она уж больно молоденькая, — потупился Белкин. — А я говорил, что ничего… живет же с такими кто-то…

— Это Ирка, что ли? Совсем одурели! Девчонка только-только школу закончила! Старые пни! — проворчала Люся. — Короче… Расскажи лучше, Игнатий ничего тебе не говорил — ему никто не угрожал? Или, может быть, у него какие-нибудь долги имелись? Ссорился с кем-нибудь? Ничего не говорил?

— Господи! Да с кем он может ссориться?! Ты что, его не помнишь?! Он же мякиш для беззубых! Ему хоть что говори, а он только головой качает и радуется! Ха! Ссориться!

Люся припомнила — и в самом деле, такой, как Игнатий, поссориться не мог. Хотя… Как-то так получается, что именно таких безропотных и обижают чаще всего, тут даже никаких ссор не надо…

— А где он живет, ты не знаешь?

— Не-а… — покачал головой Белкин, и Люся уже окончательно расстроилась, но он добавил: — Я только дом знаю и подъезд. Ой, я ж тебе не рассказывал! Значит, мы с ним идем от вас… не, ну он тогда хотел, конечно, со своей Василисой Ужасной остаться, но я ж, ты ж понимаешь, не позволил, нечего! Я уйду, а он еще к тебе клинья бить начнет! Так вот, я его за гребень и с собой! А он идет, значит, ноет, ноет, дескать, как ему с этой Василисой надо отношения строить, и как я ему мешаю, ну и…

— Вот идиот! — засопела Люся.

— Так я и говорю!

— Ты идиот!! Человек хотел отношения построить! Хотел руку и сердце Васе предложить! И если б не ты, может быть, он бы жив был!

— Не, я тебе точно говорю. Ежели б он ей предложил, то еще раньше скончался, она б ему вздохнуть не дала, он бы так и помер — задохнувшись! — грустно доложил Белкин.

— Ладно, чего ты там дальше-то хотел сказать?

— Не буду… — набычился Егор Игоревич. — Ты себя так ведешь… прямо обидно мне делается, я к тебе со всей душой, а ты…

— А ко мне не нужно с душой, — презрительно сморщилась Люся. — У меня все равно денег нет. Ты лучше говори, где Игнатий Петрович живет!.. Жил…

Белкин хотел было заартачиться, но, глянув на сердитую Люсю, заговорил:

— Значит, вот там, где магазин «Шалун», знаешь? Вот в этом доме. А подъезд самый первый от магазина. Я видел, как Игнатий туда заходил. Я еще к нему напроситься в гости хотел, а он… он не позвал, зараза… Ой, господи прости… хороший был человек…

Люся поняла, что больше ничего интересного из Белкина не выудит, да и мамаша ее возлюбленного должна была вот-вот вернуться, поэтому Люся поднялась и стала торопливо собираться домой.

Белкин бросился в прихожую провожать гостью.

— Так я чего хотел-то… — замялся он. — Мне же деньги-то до сих пор никто не дал. Да-а-а… так что, если у тебя есть совершенно ненужные несколько тысяч…

— Я уже говорила — у меня нет ненужных тысяч, — сквозь зубы процедила Люся.

— Ну, можешь и нужными поделиться, я ведь не каждый день прошу, — настаивал кавалер. — А я б к тебе этим же вечером… мы б могли и в кино, и опять же — в театрец, а? Продолжили бы наш, так сказать, компьютерный роман, а?

— Прости, мне сейчас не до романов, — насупилась Люся и выбежала за дверь.

Едва она позвонила в свою квартиру, как дверь немедленно распахнулись, будто Василиса ожидала ее там.

— Ну наконец-то… И где это ты столько времени… — нетерпеливо начала Василиса, но заметив расстроенную физиономию подруги, толкнула ее в бок. — Чего такая грустная? Это все-таки Белкин Игнатия убил, да?

— Ну, Вася! Ну почему Белкин-то? — вытаращилась Люся. — Хотя… сволочь он порядочная.

— Кто бы сомневался… — пробурчала Василиса и стала крутиться возле подруги, ожидая, когда та переоденется.

— Мне никто не звонил? — спрашивала Люся, уныло стягивая свитер.

— Нет. А что сказал…

— А никто не приходил?

— Нет, так ты…

— А писем не было?

— Да кто тебе писать-то будет? — взвилась Василиса. — Ты лучше мне расскажи, что тебе твой Белкин-то сказал? Где он был в четверг? Что он знает про Игнатия?

Люся не спеша переоделась, потом плюхнулась на стул, подтянула к себе тарелку с оладьями, которые уже успела настряпать Василиса, и уныло начала рассказывать:

— Не Белкин это, он в тот день вообще дома не ночевал. Был у этой… у тетки… — все же Люся не смогла признаться подруге в том, то ее благоверный изменял ей на каждом шагу. — Тетка у него родная… заболела, вот он и…

— А может, тетка-то не родная, а? — пытливо уставилась на Люсю Василиса. — Может, он кого себе еще, кроме тебя, нашел, а?

— Да что ты такое говоришь? — всерьез обиделась Люся. — Да он… Он при мне ей звонил, а она прямо в трубку кричала: «Егорушка, миленький, я кому угодно скажу, что ты у меня был, вызывал мне „Скорую“, и мы с тобой славно провели время!» Ну что ты?

Василиса пожала плечами — и в самом деле, чего это она?

— А адрес Игнатия он не знает? — снова спросила она Люсю.

— Адрес знает, — мотнула головой та. — Но не совсем. Он мне только дом и подъезд назвал, а квартиру… Игнатий его не приглашал. Вася, а тебя он тоже к себе не звал?

Василиса зарумянилась — точно ведь, не звал, пар-разит, тьфу ты господи, какой хороший человек был…

— Звал. Только я не пошла, — ответила она. — Чего это я пойду к незнакомому мужчине в дом? А если моя репутация пострадает? И потом, какое жуткое пятно на всю мою родню!

— Вася! Ну какое пятно? Еще какую-то репутацию приплела… откуда только слов таких набралась… — жевала Люся оладьи. — В общем, завтра идем искать твоего Игнатия.

— Идем, — согласилась Василиса и как бы невзначай добавила: — Тебе Ольга звонила, просила, чтобы ты, как только придешь, сразу же ей отзвонилась.

— Я же спрашивала!!! — взвилась Люся и кинулась к телефону.

Пока подруга щебетала по телефону, Василиса застыла возле зеркала и с горечью жаловалась домашним питомцам:

— Как же я сегодня великолепно выгляжу, прямо девочка! И кто вот эту красоту оценит? Финли? Ну куда ты голову отвернул? Правда же, у меня кожа свежее, чем у Люси? Малыш! Обрати внимание, я держу спинку, как балерина!.. Если будешь еще раз делать такую недовольную морду, я с тобой гулять не пойду!.. Финли, так на чем мы остановились?