Прочитайте онлайн Снимать штаны и бегать | Глава 5Притяжение к скальпелю
Глава 5
Притяжение к скальпелю
Домой она добралась вымученная, как банный веник. В дороге укачивало, пекло нестерпимо, к тому же все сильнее напоминал о себе голодный желудок, да еще и не было возможности купить чего-нибудь попить. Поэтому единственным желанием Зинаиды было поскорее добраться до города, заскочить в первый же попавшийся ларек, купить литр минералки… нет, лучше два литра, и килограмм пельменей, чтобы варить недолго, а потом…
– Ну, наконец-то! Федул! Звони в милицию, что нашлась пропажа! – встретила ее у порога хмурая Степанида Егоровна, ловко перескакивая через груды мусора. – Давай хоть сумки возьму…
– Нет! Там вода… я еще не всю выпила… – испуганно ухватилась Зинаида за пакет, откуда торчало горлышко двухлитровой бутылки.
– Так воду-то пей, кто не дает… я вот пельмени возьму. Я страсть как хорошо умею их готовить, – упрямо тянула к себе пакет соседка. – Да чего уцепилась-то? Федул, язви тебя!! Позвони, говорю, в милицию, чтобы эту кралю не искали!
– Они и не собирались искать… – появился в дверях какой-то помятый Федул Арнольдович. – Я и не звонил, это вы тут панику навели… Я и думал, сама объявится…
– Вот! Глянь на него! Я сегодня весь день по гостям, двадцать раз выспаться можно, так ведь он до сих пор рожу давит, а? Что за соседи попались? Одна носится, как ошалелая, другой все спит, прокис уже на двадцать рядов…
Плохое настроение у Степаниды Егоровны чаще всего случалось на пустой живот, поэтому Зина молча протянула пельмени и устремилась в ванную. В ванне она нежилась дольше обычного. Из головы все никак не выходила Лидия Власовна со своими странностями. Интересно, а что, если Васильев на самом деле не думал погибать? Ведь и правда, чего ему не жилось? И, главное, сама мать твердо уверена в обратном. Тогда, кого опознала Лидия Власовна? Нет, завтра надо непременно найти Плюха. Только в какой заводской больнице можно отыскать хирурга с такой фамилией?
– Зин! Ты там часом не утопла? – загрохотали по двери заботливые кулаки соседки. – На тебя пельмени бросать?
– Сейчас-сейчас, бросайте… – откликнулась Зина и снова погрузилась в пену.
А чего? Такая фамилия – это находка! Хорошо, что он не Иванов – Сидоров! Надо будет просто взять справочник и по всем заводским больницам прозвонить, наверняка такого доктора регистраторши ни с кем не спутают!
– Зинка!! Уже все пельмени разва… Ой, Зиночка, с легким паром! Я говорю – пельмешки уже разварились. Я, было, ужинать села, а Федул, ровно пес цепной, не пускает!
– Не пускаю! – возник перед очами Зинаиды сосед. – Вы, Степанида Егоровна, и без того сегодня, пока всю колбасу с творогом у Зинаиды не укушали, в гости не отправились!
– А ты видел?! – вскинулась Степанида. – Ах, да, ты видел, потому как ты напротив меня этакую же колбасу трескал! А еще и кефир пил, я видела! А я хотела кефирчик Зинушке оставить!
– Ой, ну хватит вам… – замахала руками Зинаида. – Давайте уже поедим, да и в постель…
– Давайте! – вскинулся Федул. – В постель давайте!
– О-ой, можно подумать, Зинка с им в постель мечтает… – немедленно скривилась Степанида Егоровна.
Угомонились соседи только за столом.
– Мне никто не звонил? – спросила Зинаида.
– Звонил… По голосу будто этот, как его… Крылов, что ль, хозяин-то твой, – рассказывала Степанида. – Зин, слышь-ка, у него такой голос, будто он деньги обратно отобрать хочет. Ты бы к телефону-то не подходила, мы соврем, что ты по делам моташься. А уж потом-то, когда преступника сыщем, ты сама ему и звякнешь.
– А у тебя чего нового? – спросил Федул. Сегодня он без напоминания вымыл тарелки за всеми дамами и теперь даже позволил себе перейти с Зинаидой на «ты». – Ты ведь по делам ездила, да?
Зинаида мотала головой – пельмени стремительно убывали, а она еще и не наелась.
– Вот тоже! Чего мне не сказала, в такую даль моталась, а мне не могла сказать, я бы на машине тебя куда хочешь отвез…
– Ну и чего, Зин? Да не слушай ты его! – шамкала Степанида с полным ртом. – Ты рассказывай, чего наишкала?
Однако рассказать Зинаида не успела – в прихожей раздался звонок, и соседи дружно поскакали с мест.
– Не открывай! – громко шептала в ухо и висла на руке у Зинаиды тучная соседка. – Это Крылов твой, как пить дать он! За деньгами, шельмец, заявился! Шиш ему, а не деньги!
– Да пустите же, чего вы в самом-то деле! – вырывалась Зинаида.
– Федул! Оглоед! Не трожь замок, Иуда!! – накинулась теперь Степанида на единственного мужчину в доме.
Тот лихо увернулся, двери открыл и сразу же оглох от радостных воплей.
– О-о-о-ой!! А они все в сборе!! Петя, смотри, они все в сборе! Я же тебе говорила, что они и не собираются спать! – без умолку тарахтела похорошевшая за два дня Любочка. – Петенька, осторожно, здесь у нас мусорка расположена, перешагни… Мама! А почему у нас здесь мусорка? Что, баки уже не работают?
Любочка просто цвела. Рядом с ней топтался невзрачный мужичок в клетчатой байковой рубахе, ежился, смущался и явно не находил себе места под пристальным вниманием жильцов. Между тем, жильцы просто поедали его глазами. Степанида Егоровна не ожидала, что в дочери обнаружится такая прыть и теперь не знала – радоваться ей или печалиться, Федул гадал – будет ли этот мужик исправно трудиться на благо их коммуналки или же повиснет еще одной гирей на холодильнике Зинаиды, сама же Зинаида размышляла: стоит ли считать Любочкиного хахаля мужчиной, а значит, по утрам надевать праздничный халат, либо сразу перевести его в разряд предметов неодушевленных, и разрешить себе появляться по утрам, в чем попало?
– Ну чего вы? – оторвала от раздумий соседей Любочка. – Живого мужика не видели?
– Видели, – просипел Федул. – Проходите… Может это… встречу обмоем?
Все будто бы ждали именно этой команды. Было ясно – без бутылки придется долго выяснять, что за человека выбрала себе Любовь Андреевна, поэтому процесс узнавания решено было сократить при помощи двух бутылок водки, трех литров пива и бутылочки винца для дам.
– Вы тут… на стол, а я… а мы… в павильончик, – радостно потирал руки Федул. – Зиночка, давай деньги!
Зиночка свирепо возмутилась и незаметно для прибывших показала Федулу увесистый кукиш. Однако ее жест усмотрела Степанида Егоровна и тут же осудила.
– Ты чегой-то?! В кои-то веки ко мне дочка с зятем прикатила, а ты тут фигами махаешь! Тебя ж Федул-то добрым словом просит… Давай деньги, скряга!!
К ней подключилась Любочка, и Зинаиде ничего не оставалось делать, как подчиниться.
Федул по-свойски дернул ветеринара за рукав, и они унеслись, громыхая по всей лестнице.
– Ну, доченька, садись, рассказывай, что это за гусь? – уселась Степанида Егоровна на кухне и влажными глазами уставилась на счастливую Любочку. – Он тебе… Зин, а ты уши-то не развешивай, сгоноши чего-нибудь к столу, не видишь – гости к нам пожаловали! Ну и чего он, Люб? Кем работат? Вот хорошо бы кабы председателем, а? Да чегой-то я, разе ж таки-то председатели замухрынисты бывают! Може, дояр какой, а?
– Чегой-то ты, маменька! Прямо сразу – дояр! У него интеллигентная профессия – ветеринар он!
– Да что ты! Ма-атушки светы! Значица буренкам клизмы ставит? Ох, доча, повезло тебе! Ты с таким-то век горя знать не будешь! У его, небось, все холодильники молоком забиты… Замуж-то зовет?
– Ах, маменька, ну ты прям, как в старинные времена! Кто меня звать будет? Куда я его поведу, туда он меня и позовет!
– Это хорошо, дочка. Вот такой-то муж и нужон! – довольно кивала Степанида и вдруг стеснительно захихикала. – А у вас… у вас было чего ай нет?
Но Любочка не стала открывать матери всех тайн, она вдруг подскочила с табурета и кинулась к Зинаиде. Та выскребала из холодильника остатки каких-то сосисок и чуть было не выронила их от неожиданности.
– Зинаида! Я ведь разговаривала с Полиной! Это соседка Васильевых с другой стороны, – заговорила Любочка таким скорбным голосом, будто от ее разговора Полина скончалась. – Я ведь теперь все узнала! Ты не поверишь, Зинаида, абсолютно все!
– Да что ты… – охнула со своего места Степанида. – Неужто деньги нам достанутся?
– Не знаю, как там с деньгами, но сейчас расследование быстрыми шагами рванется в гору, – все сильнее интриговала Любочка.
У Зинаиды резко задергалось правое веко. Ну молодец, Любочка! Неужто и правда узнала, от чего погибли Васильевы? Если так, то, может, она знает и кто убил Ульяну? Что и говорить, смерть молодой женщины никак не дает покоя, только и разорваться Зинаида не может…
– Вы не представляете, сколько седых волос мне это стоило! – заливалась канарейкой Любовь Андреевна, тыча своей головой в живот Степаниды Егоровны. – Мам, посмотри, там много седины?
– Да не, Любка, у тебя там токо сено… Ишо помет куриный…
– Да что ты узнала-то?! Ну не томи же! – не выдержала Зина. – С самого начала расскажи, как ты с ней встретилась?
– Я и говорю! Так измучилась, деньги по всем правилам мне должны перейти. Да тут еще и свадьба у нас с Петей… Все-все, рассказываю. Короче, Полина – соседка Васильевых. Она даже одно время к ним в гости ходила. Васильев был рад несказанно, потому как жена у него страшная, как смертный грех, и мужика потянуло к прекрасному. Только Раиса, это Васильевская жена, заявилась к Полине домой и попросила больше к ним не наведываться. Очень Раиса эта вредная оказалась, по причине ревности своей дремучей. Ну и Полина, ясное дело, настаивать не стала: дескать, кисните вы там в собственном соку! А сама, между тем, все время у забора подслушивала. Только, опять же, муж Полины при строительстве перестарался малость, забор соорудил кирпичный, а потому слышимость была – хуже некуда. Полина сколько ни старалась, а всего расслышать не сумела. Короче, на некоторое время Васильевы выпали из-под ее контроля. А потом, когда снова впали… ну, в смысле, когда Полина снова их услышала, в отношениях Васильевых произошла резкая перемена. Васильев свою жену стал обожать, говорить ей всякие слова пошлые, даже к сожительству склонял! Но Раиса оказалась женщиной порядочной, на глупости не поддавалась и, вообще, к супругу охладела. Полина же успокоилась, что у соседей ведется правильный жизненный образ, и слежку на том закончила. Я ей, конечно, попеняла. Вот если бы она не ленилась, а еще несколько месяцев подежурила возле забора, нам бы гораздо легче было отыскать преступника.
Любочка закончила длинную речь и с превосходством уставилась на Зинаиду.
– Ну и что? – ждала продолжения та. – Дальше-то что было? Кто убил-то?
– Да ты чем слушаешь-то?! – искренне возмутилась Любочка и переглянулась с матерью. – Я же тебе русским языком говорю – не знает этого Полина! Она, видишь ли, поленилась лишний месяц возле забора покараулить, а подглядывать ее и вовсе никто не надоумил!
Зинаида расстроилась так, что даже бросила нож, которым собралась чистить картошку:
– Ну и что ты узнала? Что Васильев сначала не любил жену, а потом вдруг исправился и стал пылким супругом? И что это нам дает?
– Надо подумать… А еще мне Полина фотографию этой самой Раисы показывала. Честно скажу – будь у меня такая гнусная внешность, я бы самолично в прорубь бросилась! Представьте – нос баклажаном, рот вообще не поймешь где, а глаза так нежно друг на друга смотрят! – снова завелась Любочка, но Зинаида ее перебила.
– Ты-то видела, а мы вот даже и знать не знаем, как она выглядела! Ты хоть фотографию догадалась стащить у этой своей… Полины?
Любочка только виновато пялилась в половицу и дула малиновые губы.
Глянув на соседку, Зинаида печально вздохнула – ну где такой кого-то отыскать? Хорошо, что хоть мужичонку себе присмотрела, все не зря съездила. А вот преступник… Ну и правильно, а чего же она хотела? Чтобы большие деньги вот так легко давались? Их надо потом отработать и, как там говорится, кровью? Вот уж чего бы не хотелось… И без того уже что-то сильно кровищей попахивает, даже жутко делается. Вот Ульяна кое-что узнала, и где она теперь? Того и гляди, какой-нибудь доброволец и ей – Зинаиде – петлю на шею приладит… Господи, как трудно жить!
Все думы Зинаиды так четко отпечатывались на ее лице, что сердобольная Степанида Егоровна потихоньку утянула дочурку в свою комнату, и уже через пять минут они обе снова появились в кухне, только теперь у них в руках дрожали какие-то бумажные листы.
– Вот, Зин, глянь, – припечатала листы к столу Степанида Егоровна.
– Что это?
– Это… так сказать, фоторобот! – гордо объявила соседка и пояснила: – Я Любку-то заставила бабенку ту, Раису, обрисовать, ты ж говорила, что ни разу ее не видала, так вот, теперь у нас есть ее портрет!
На листе добросовестно был выведен овал, кривая загогулина на месте носа, маленькие точечки, надо думать, отображали глаза потерпевшей, а рот явно был срисован с дождевого червяка. Зато великолепно удалась шея – длинная, изогнутая, Любочка даже не поленилась нарисовать бусы, как на новогодней елке. Ушей и вовсе не было, такими мелочами художница себя не обременила, равно, как и бровями. Рядом с этим листом лежал еще один, где портрет был повторен с точностью до мелочей.
– А второй зачем? – глупо спросила Зинаида.
– Ты чего? Это вот – Раиса, а вот это портрет Полины, на всякий случай я сделала набросок, вдруг пригодится. Кстати, я понимаю Васильева, не зря он возле нее круги описывал, – Полина просто красавица!
Зинаида недоверчиво посмотрела на соседок, но, похоже, те и не собирались ее разыгрывать. Однако Зинаида, вероятно, ни черта не смыслила в высоком искусстве, потому что на ее взгляд обе дамы на картинах Любочки были одинаковы, как две копеечные монеты. С чего Любовь Андреевне взбрело в голову утверждать, будто одна из них писаная красавица…
Размышления Зинаиды прервал приход Федула и Петеньки. Вероятно, оба мужчины где-то уже успели закрепить знакомство, потому что заявились в обнимку, язык у Федула безбожно заплетался, а Петенька и вовсе только идиотски улыбался и преданно пялился на нового друга.
– А вот… и м-му! Ни фига! Не так! А вот… и м-мы-ы! – объявил Федул и скинул Петеньку на руки подбежавшей Любочке. – Стол уже накрыли? А т-т-то и уй-ти м-му… м-м-ожем!
Федул Арнольдович врал. Уйти он уже никуда не мог. Он даже стоял с трудом, и если заботливая Любочка утащила свое сокровище к себе в комнату, то ничейный сосед так и шатался возле входной двери, боясь ступить шаг и рухнуть на глазах у изумленных женщин. Неизвестно, сколько бы его качало, но дверь вдруг распахнулась и швырнула Федула в жаркие объятия Степаниды Егоровны.
– Ох и ничё себе! А у вас, а у вас, а у вас гуляночка?! – радостно удивился ввалившийся зять Зинаиды – Саша.
– Ой! Зинк, ты глянь! Хи-хи! Каждой бабе сегодня по мужику досталося!! – по-детски обрадовалась Степанида Егоровна, таская Федула по всему коридору, не зная, куда его притулить. – Зин, слышь, а может, мне его туда… в ванную пока?
– Складируйте у порога, – холодно бросила Зинаида и побрела на кухню.
Похоже, мыслить в этом доме ей так и не дадут.
Посиделки за столом продлились до самого утра. Сначала женщины дружно кормили Сашу, потом его поили, потом стали укладывать спать. Спать у тещи Александр категорически отказывался, был пьян до невменяемости, рвался домой, кричал, что ему не хочется быть окольцованным зятем, а вовсе даже напротив, он скучает по Настеньке, по жене чисто конкретно, и по всем женщинам в целом! После чего громадный зять рухнул на пол рядом с Федулом, у порога, аки дракон на страже прекрасных принцесс, и разразился богатырскими раскатами.
– Девочки… теперь тихонечко… на носочках… по комнатам… – прошипела Зинаида, но тут же могучая тумбообразная нога Сашеньки с силой рубанула груду мусора, и несчастный Федул оказался заживо погребенным в развалах бумаги и старого тряпья.
– Люба! Степанида Егоровна! Давайте разгребать! – кинулась на помощь соседу Зинаида.
– И куды несет? Ты куды это рвесси? Слышь, как тихо стало? – раздирая рот в зевоте, спросила Егоровна. – Я так думаю, и твово зятька тоже засыпать нужно. Помереть не помрут, откопаются, а храпу меньше будет.
Зинаида критически оглядела спящих в коридоре и пришла к выводу, что старушка права, к тому же спать хотелось невыносимо. Любочка, добрая душа, тапочком аккуратненько принялась скидывать бумажки на лица храпунов, но вдруг наклонилась и обиженно отвесила челюсть.
– Ну вот! Меня заставляли рисовать, будто я вам Пушкин какой-то, а у самих фотография этой Раисы в мусоре валяется!
– Чья фотография? – переспросила Зинаида.
– Дай-ка! – схватила Степанида Егоровна. – И чаво? Простая газетенка, где тут тебе Раиса?
– Так я ж и говорю – в газете фото Раисино! Вот оно. Вишь, чего тут написано: «…А также господин Васильев Д.И. с супругой…»
– Степанида Егоровна, позвольте газетку! – не церемонясь, вырвала из рук соседки Зинаида потрепанный лист. – Так говоришь, вот это и есть Раиса? Ага… Да тут и галочка рядом с ней поставлена… А для чего же галочка?.. А может… Вы знаете, что это значит? Это значит…
Дальше Зинаида не стала раскрывать перед женщинами своих мыслей. Надо было все обдумать, все взвесить, выводы могли быть преждевременны…
– Зинк, ну чего тама? – теребила Степанида Егоровна соседку, которая застыла монументом. Соседушка хотела было снова утянуть Зинаиду на кухню, дабы под рюмочку чаю разобраться в новой проблеме, но та была неумолима.
– Все! Давайте спать. Все разговоры утром. А кстати, чья это газета?
– Не моя! – в один голос ответили мать и дочь.
– И н-н-не м-моя! – отгреб мусор с лица зятек Сашенька. – Слышь, Федул! Твоя газета?! Помер ты, что ли? Я спрашиваю – газета твоя?! Ты ваще газеты читаешь?! Хорош храпеть, Арнольдыч!! В последний раз спрашиваю – твоя газета, ботаник?!!
– Не. Не моя, – высунулся из грязной наволочки Федул и с чистым сердцем снова откинулся и захрапел.
– Не его, – подтвердил Саша, перевернулся на другой бок и сонно зачмокал губами.
– Что и требовалось доказать… – развела руками Любочка и, зевая, прогундосила: – Ма, ты нас завтра с Петенькой не буди и, вообще, часиков до двух старайся сильно не шлепать ногами… все ж таки… нам требуется отдых… перед суровым брачным периодом…
Всю ночь Зинаиду мучили кошмары. То катались по небу какие-то кляксы, потом стремительно приближались, сливались и превращались в лицо неизвестной Полины.
– Уберите эту уродину!! – пыталась кричать добровольная сыщица, но из горла вырывался только хрип.
– Ты не бойся, – ласково уговаривала ее Любочка. – Это она только снаружи такая страшила, зато внутри красавица!
– Тогда выверни ее наизнанку!! – снова хрипела Зина. – Не видишь, что ли, я же боюсь!!
– А нечего лезть, куда не просят, – хихикал любимый зять Сашенька и корчил рожи. – Ты все равно ничего не найдешь… не найдешь…
Из-за скачущей физии Александра все время пыталось вылезти еще чье-то лицо, но зять его все время прятал.
– Сейчас как вцеплюсь! – взвизгнула наконец Зинаида и добралась до зятька.
Она долбила его головой о стену, но тот только сильнее хохотал. Голова так грохотала, что Зинаида перестала мучить родственника, но грохот не прекращался.
– Зинаида Ивановна!! Вы там с кем?!! – ворвался в кошмар голос Саши. – Откройте немедленно, а то сейчас двери снесу!
– Нет, Сашка, сегодня же позвоню Насте, чтобы она с тобой разводилась, – заявила теща, отпирая двери. – Это же надо, мне во сне таким чучелом присниться!
Зятек обиженно залупал глазами, а потом растерянно произнес:
– Я понимаю… это я вас вчера спьяну испугал… Вы не переживайте, я не всегда так-то… упиваюсь, бывает и полегче.
– Бедная моя дочь… – начала было Зинаида, но ее нос учуял сказочный аромат горячей яичницы с жареной колбасой. – Это кто там… с колбасой на кухне балуется?
– Это не «кто-то», это я, специально для вас… завтрак, так сказать… Вам в постель? – не знал, чем искупить вчерашнюю вину зять.
– Чего это я в постели со сковородкой делать буду… Сейчас, подойду…
Когда, после водных процедур, Зинаида появилась в пищеблоке, за ее столом тесным кружком сидели все обитатели коммуналки, включая и вновь прибывшего Петеньку. Надо отдать должное Сашиным стараниям – весь стол был заставлен яствами. Тут была и целая супница с пельменями, и тонко нарезанные огурчики, золотилась в масле свежая картошечка, прятала в луке жирные бока селедка, колбаска аккуратными кружочками радовала глаз, а в центре стола туманилась в графине ледяная водка.
– Ого! – захлебнулась от счастья Зинаида. – Чего ж ты, Саня, раньше передо мной так не раскрылся?
– А это не один Саня! – хвастливо заявила Любочка. – Это они вместе с Петенькой!
– А Федул, стало быть, отлынивал?
– Я не отлынивал… Я стихи сочинял, сейчас прочту, – вскочил Федул Арнольдович, отставил ножку, закатил маленькие глазки под лоб и натуженно завыл: – «Пускай сегодня не в моих руках вы нежитесь…»
– Ой! Хи-хи, это он про меня! – воскликнула Любочка. – Петенька, не слушай, видишь, Федул Арнольдович мне в чувствах изъясняется!
Федул вздрогнул, будто от пощечины, очнулся от поэтического экстаза и надменно произнес:
– Вообще-то, стих называется «Баллада о долларах»!
– Нахал! – констатировала Любочка. – Мог бы на прощание и мне посвятить!
– На какое прощание, Любочка? – уставилась на соседку Зинаида.
– Мы с Любовью Андреевной… Мы уезжаем сегодня, – смущенно заговорил Петя, свекольно румянясь. – У меня… дела в деревне… и вообще…
– Ну что за дела у него, а Любк?! – волновалась Степанида Егоровна. Вероятно, ей мечталось, что новый зять теперь каждое утро будет ее будить к такому столу. – Нет, ну скажи ты ему, Любк, чего ему здесь-то не живется?! Ведь вода, газ, все удобства! Чего в глухомань-то переться? А тут, глядишь, скоро и Зиночка себе хахаля какого найдет, к нему съедет, и, пожалте, ее комната освободится! Федула, опять же, может пристроить получится, и снова лишние метры!
Федул с Зинаидой разом поперхнулись, и Сашенька, от души, стал долбасить их по загривкам.
– Да нет же… мне надо… – упрямо мычал Петя. – Меня Никитич просил корову к быку свести, пора ей уже…
– Так он чего, сам-то не управится?
– Нет, ну… неприлично самому-то… принято же, чтобы бык… – растерялся ветеринар.
– А давайте выпьем! – радостно предложила Любочка. – За наше хорошее будущее! Зин! Ты не куксись, я тебе обещаю – с Полины глаз не спущу, весь участок Васильевых на коленках исползаю, а всякие там улики тебе достану! Я думаю, надо еще с Валькой этой, с Сивухой, подружиться. Она мне много чего интересного рассказать сможет. Посидим с ней так, не спеша, глядишь, и вылезет где какое словечко нужное…
Степанида Егоровна елозила на своем стуле и все силилась что-то сказать. Наконец не выдержала:
– С Валькой-то и я могла бы беседу провесть! Я-то помудрее тебя по всем статьям. Може, и выскочит где какое нужное словечко, так ить ты ж его и не заметишь! Нет, Любк, как ты хошь, а надо мне вместе с вами отправляться, тако мое слово.
– Ни-за-что!! – выкрикнула Любочка и стремительно побледнела. – Мама, ты нам здесь нужна… Да и Зинаиде без тебя не справиться… Ну скажи же, Зина!
– Да уж… оставайтесь с нами… пусть молодые устроятся, а там… – попыталась отговорить соседку Зинаида. – Будете приезжать к ним в гости, на деревенское молочко, сметанку. Знаете, как приятно приезжать к деткам в гости?
– Знаю! Ваша Васильева уже съездила… – обиженно буркнула Степанида Егоровна и опрокинула в себя стаканчик сорокоградусной.
Зинаида задумчиво пережевывала колбасу, и мысли в ее голове скакали неприятные.
Ведь надо же, все соседи такие милые, близкие… Вот, к примеру, Федул – уже вторую чашечку пельменей себе накладывает, не голодает, стишки вот придумал… про доллары… Глазки маленькие, добрые, только попроси – ни в чем не сможет отказать, такого в соседях содержать одно удовольствие. Или вот Степанида Егоровна. Хозяйка до мозга костей. Правда, хозяйничать не умеет, не любит, да и хозяйства никакого особенного у нее сроду не водилось, зато как всех к порядку приучила! Прямо домашний генерал, не меньше. Опять же, слова дурного слышать не может – сразу крестится, при ней никто дурных слов и не говорит, разве что сама… Любочка тоже… Нет, Любочка тут ни при чем. Она, пожалуй, самая открытая – увидела мужика и про все расследования забыла. Не могла она подкинуть газету с фотографией, потом сама же на нее и наткнуться. Да еще и обиженно губы дуть. Тогда кто же? Чья это газета? И ведь можно было подумать, что она случайно затесалась, если бы не эта галочка рядом с лицом Раисы. А Раиса и не такая страшная, ей бы прическу современную, костюмчик, макияж, из нее можно было бы такую шоколадку сотворить, только никто не собирался творить… Почему? Неужели Васильеву и правда жена была настолько безразлична? Тогда почему сама Раиса за собой не ухаживала? Ведь, по словам Полины, она жутко ревнивой была. Так была уверена, что никуда от нее супруг не сбежит? Почему? Вот черт, и откуда же взялась газета? Нет, надо сегодня же по душам потолковать со своими соседями. Ведь, в сущности, что Зинаида о них знает? Да ничего! Почему к Федулу никто никогда в гости не приходит? Где отец у Любочки? И писем от родственников никто не получает… Что, так и собрались все в коммуналке сироты, всеми забытые? Тогда ведь можно коллег пригласить… Кстати, а на что они все живут? Ну ладно, Степанида Любочку на свою пенсию кормит, а Федул? М-да, а Федула кормит Зинаида. Если припомнить, так ведь он перестал ходить на службу сразу, как Зинаиде поступил заказ, а вместе с ним и деньги… Нет, с Федулом надо поговорить строго, а между делом намекнуть, что всю дальнейшую жизнь Зинаида не намерена тащить его на своей многострадальной шее. Она поговорит, но только вечером, а сейчас нечего рассиживаться, надо искать Плюха. Только, опять же, как его найдешь? Зина хотела обзвонить все больницы, а теперь из дома и не позвонишь… Черт, до чего же много неудобств, когда вместе с тобой проживает убийца, которого ты ищешь!
– Последний убирает посуду! – вздрогнула Зинаида от радостного голоса Федула.
За столом теперь сидела она одна, а все потихоньку перебрались в комнату Любочки, помогая ей собирать самое необходимое.
– Нет уж, Федул Арнольдович! – вскинулась Зина. – Сделайте одолжение, уберите за собой сами, а я… а меня… Меня сегодня пригласили в гости. Я ведь сто лет нигде не была. Надо развеяться…
Оставив Федула морщить лоб, Зинаида гордо встала, отряхнула с юбки крошки и выплыла из кухни.
Зинаида ехала в автобусе в центр города. Там, в роскошном доме, проживала ее давняя подружка Нюрка Тюрина. Когда-то вместе с Нюркой они начинали работать официантками, обе в одиночку тянули детей, Зина – Настю, а Нюрка – сына Павлика, занимали друг у друга десятки до получки и менялись небогатыми нарядами. Потом Нюрка неожиданно ударилась в изучение иностранных языков и даже упрямо стала затягивать в это нудное дело Зинаиду. Зиночке было не до того – домой приползала разбитая, усталая, а часы отдыха предпочитала проводить дома, а не тащиться на другой конец города, чтобы коверкать язык. Нюрка же с ослиным упрямством долбила абракадабру: «Уай ду ю край, Уилли? Уай ду ю край?» – старательно изображая лондонскую леди. Казалось бы, зряшное занятие неожиданно вынесло Нюрку на совершенно иной уровень быта. Нюра успешно устроилась в валютный ресторан, стала зарабатывать приличные деньги, научилась брать чаевые в долларах, приторговывать импортными шмотками, а во время обвала рубля взлетела просто-таки до неприличия. Теперь у нее была просторная квартира в центре, Павел закончил престижный вуз и жил отдельно от маменьки, а сама Нюрка могла позволить себе жить в свое удовольствие. Несмотря на то что дама она теперь была состоятельная, прежних друзей никогда не чуралась, помогала, чем могла, и с радостью звала к себе в гости. За приветливость от гостей требовалось только одно – верить всему, что Нюрка тарахтела про своих многочисленных любовников. По странной прихоти судьбы, у Нюрочки было все, кроме самого завалящего мужичка. Непонятно почему, но мужики покидали ее на второй же день нежной дружбы. Зато поводов для Нюркиных фантазий оставляли горы. Требовалось лишь выслушать словоохотливую женщину и уберечься от роковых фраз, типа: «Да ну, ты на себя в зеркало-то смотрела, какие семнадцать лет он тебе дал?» – или же: «Он что у тебя, совсем слепой?» – а тем более «Ну и где он теперь?» Зинаида правила игры усвоила давно, поэтому Нюрка ее встречала всегда особенно охотно.
– Ой!! Зинка!! Привет!! Как это ты догадалась?!! – воскликнула она, как только старая подруга появилась в дверях. – Ну наконец-то, выбралась! Можно подумать, ты на другом конце света живешь!
– Ну, тебе-то и другой конец света не помеха… – разувалась Зинаида. – Вот что с тобой делать, Нюрка? Все богатеешь и богатеешь! Я понимаю – раньше, но сейчас-то откуда? Ведь столько лет дома сидишь, ни фига не делаешь, а деньги прямо из всех дыр торчат!
– У меня нет дыр! Проходи в комнату. Коньячка выпьем? – суетилась Нюрка, по-быстрому выставляя на низенький столик вазочки, рюмочки, бутылочки. – А про деньги я заранее побеспокоилась, вложила их куда можно и нельзя, теперь они сами на меня работают. Да ну их, чего мы все «деньги – деньги»… Ты расскажи, как у тебя Настя? Замуж вышла? Дети есть? Что у нее за муж? Слу-у-ушай! Я же тебе еще про своего Вадика не рассказывала! Не рассказывала же, да? Ты не представляешь, это такой мущщина, супер!! Представляешь, он мне что говорит! У вас, говорит, Нюрочка, фигурка, как у статуэтки! Ни одного грамма лишнего! Скажите, говорит он мне, какой скульптор вас лепил? Представь, да?!!
Слышать такое от жабоподобной Нюрки было немного весело, но Зинаида, как и полагалось, крепилась, прилежно цокала языком, качала головой и приговаривала: «Ну какой паршивец, а! Так прямо и сказал – вам не дашь двадцать пять, только девятнадцать? Нет, ну супер!»
Подруги не виделись больше пяти лет, поэтому поговорить было о чем. Рот у обеих не закрывался, выпили одну бутылочку, потянулись за другой. И вспоминали, делились новостями, фантазировали и попросту врали друг другу напропалую, короче, получали удовольствие… Опомнилась Зинаида, когда огромные часы пробили пять.
– Ой, Нюр, я же к тебе по делу! Мне, ты знаешь, позвонить нужно до зарезу, а дома никак не получается. Понимаешь, надо человека одного найти, хирурга, а домашние, боюсь, поймут меня неправильно…
– Ой, да звони, сколько влезет, чего оправдываешься! Только если тебе хирург нужен, я могу помочь.
– А что, ты теперь в медицину направилась?
– Зачем это? Я уже и так для нее много сделала – я туда не пошла. Нет, у меня просто есть один человечек… Кого ты ищешь?
– Мне нужно найти Плюха…
– Я же серьезно! – обиделась Нюрка.
– И я тоже. Фамилия у него такая – Плюх. Игнатий Олегович Плюх. Так ты будешь своему человечку звонить?
– Ну смотри, если этого Плюха в природе не существует… Алло, Алексей Николаевич?.. Здравствуйте… да-да, это Нюра. Алексе-ей Никола-аевич, – заныла в трубку Нюрка. – Помоги-ите, я тут без вас просто никак, ну просто задыхаюсь… Да нет же, я и не прошу приезжать, просто мне нужен хирург… да-да, хирург, по фамилии Плюх… Ага, Игнатий Олегович, а вы его знаете?.. Хорошо, я у телефона подожду… – бросила трубку на рычаг Нюрка и скорчила ей рожу. – У, хмырь болотный! Не бойся, Зинка, сейчас отыщет координаты этого Плюха и отзвонится.
– А кто это? Главный врач города? – шепотом спросила Зинаида.
– Да брось ты! Скажешь тоже – главный врач! Это самый нудный старикашка в нашем городе. Где чуть комар его тяпнет, так все медицинские службы на ноги поднимает. А привередливый!.. То ему этот врач не подходит, то другой не нравится, поэтому всех врачей в городе и знает. Зануда.
– А где же ты его такого подцепила?
– Я его?! Это он меня, гад, подцепил и отцепиться никак не может! Представь, однажды машина полетела, стою на дороге, руку подняла, а тут еще дождь такой, хоть захлебнись! И ни одна сволочь не останавливается. Потом одна остановилась, этот Алексей Николаевич. Представь, сначала с меня двести рублей содрал, а потом давай знакомиться! Да я таких, как он, к своему туалету не подпускаю… Алло! Это вы, Алексей Николаевич? – тут же защебетала она, схватив звенящую трубку. – Ага, ага, записываю, так… так… Все, записала, спасибо… Да-да, слушаю… что вы говорите?! У вас семидесятилетие! В ресторане и вы меня при… ах, вы меня просите договориться, чтобы подешевле? Алексей Николаевич, если подешевле, так зачем вам ресторан, ступайте в пирожковую! – брякнула она трубку на телефон и фыркнула. – Дешевле ему! Даже пригласить не догадался, идиот!
– Это он специально, неужели не поняла? Ты его спрашиваешь про молодого интересного мужчину, ясное дело, он тебе тут же начал мелко мстить, – пыталась успокоить подругу Зинаида. – Ты адрес-то узнала?
– Ну конечно, вот, на листочке записала… Слышь, Зинка, а чего, этот Плюх и правда молодой и интересный?
– Откуда ж я знаю. Мне его так… посоветовали, как врача…
– Ну тогда и правда, откуда тебе знать… А он женатый?
Зинаида только тяжело вздохнула – подруга была неисправима.
– Нюр, давай сначала я с ним поговорю, а потом ты сама его найдешь, если захочешь, ну и тогда уже спросишь и про красоту, и про женатость.
Нюра согласно мотнула головой и унеслась снова наполнять вазочки и тарелочки, а Зинаида уселась за телефон.
– Алло, – ответил ей приятный мужской голос.
– Здравствуйте… я могу услышать Плюха Игнатия Олеговича? – дребезжащим голосом пролепетала Зина.
– Вы его уже услышали. Что вы хотели?
– Я хотела… понимаете, Игнатий Олегович, я хотела бы поговорить с вами по поводу вашего друга, Васильева Дениса Игоревича… Мы не могли бы встретиться?
В трубке повисло продолжительное молчание, затем Плюх проговорил:
– Я буду ждать вас завтра, в сквере возле Вечного огня. В шесть вечера, простите, раньше не получается.
– Подождите, а как вы будете выглядеть?
– Великолепно! У меня совершенно новые носки. А еще в руках будет мороженое «Фишка», страшно люблю эту штуку, – усмехнулся Плюх и отсоединился.
Зинаида растерянно положила трубку.
– Ну? И кто ты после этого? – собрала губы в ниточку Нюрка. – Сама с ним о свидании договариваешься, а мне предлагаешь после тебя ему звонить! Ты что – не знаешь, что мужиков нельзя баловать избытком женского внимания?
– Успокойся, у меня с ним только чисто деловая встреча, – утешила Нюрку Зинаида и стала собираться домой.
Нюра еще долго не отпускала подругу, так как оказалось, что та еще ничего не знает про Вольдемара, который прям-таки сходил с ума от Нюры в позапрошлом году, и в конце концов, кажется, сошел, потому что собирался скинуться с девятого этажа, но жена отговорила.
Зинаида еще часа два выслушивала печальный сказ и потому заявилась домой весьма поздно.
– Нет, Зиночка, вас просто нельзя одну никуда выпускать, – высунулся из своей каморки Федул, едва заслышав, как хлопнула входная дверь. – Зиночка, мы же договаривались – если вам куда надо, я вас сам отвезу, а то мне из-за вас сплошное беспокойство, честное слово…
Зинаида только глупо хихикнула, подмигнула соседу и, чуть подпрыгивая, направилась в свою комнату. Такое поведение иначе, как заигрывание, Федул расценить не мог, а потому уже через пять минут в дверь Зинаиды осторожно заскреблись.
– Это кто ж там, интересно знать? – с искренним удивлением кинулась отворять Зинаида. – Ах ты, боже мой! Федул Арнольдович! Проходите, очень рада… Знаете, именно сегодня отчего-то захотелось вот так посидеть, по-домашнему, с близким человеком… Что вы мнетесь у двери, Федул? Это я про вас говорю!
Появление Федула где бы то ни было давно не вызывало ни у кого такой бурной радости, поэтому мужчина от неожиданности даже немного попятился.
– Я, так сказать… Степанида Егоровна решила отоспаться, и вот… я, к вам, чтобы не на кухне, чтобы, так сказать, не тревожить хрупкий сон пожилой женщины…
– Садитесь, – махнула ручками Зинаида, сама устроилась на кровати и закинула ногу на ногу. – Вот и мне, представьте, так хочется в тишине… с близким человеком… Хотя, Федул, ну какой вы мне, к черту, близкий?
Зиночка была слегка во хмелю, глаза горели алкогольными градусами, а женщины в таком состоянии, Федул это знал по опыту, бывают весьма непредсказуемы. Поэтому на все обидные слова сосед решил просто не обращать внимания.
– Нет, вы не ухмыляйтесь так идиотски! Вы объясните, какой вы мне близкий? Я – женщина ранимая, эмоциональная, так ценю доброе к себе расположение, а вы!..
– А что же я-то? – не на шутку струхнул Федул. Если откровенно, то он рассчитывал еще и на ужин. Противный Александр все остатки с роскошного утреннего стола погрузил в холодильник Зинаиды. И если соседушка вдруг ни с того ни с сего обозлится, кто знает, когда еще Федул сможет беззастенчиво им пользоваться. – Господи! Зиночка! Да что же я такого утворил, негодяй?!
– И он еще спрашивает! – заломила руки Зиночка у себя высоко над головой, потом, видимо, решила, что получилось как-то уж очень театрально, просто рявкнула. – А кто вы вообще такой?!
– Федул Арнольдович! Проживающий по адресу…
– Вот… – промурлыкала Зина и мягко потрепала соседа по щечке. – Вот это мне и надо. Мы же с вами делим одну жилплощадь, у нас столько всего общего, что мы можем поведать друг другу все самое сокровенное, рассказать… А вы мне еще ничего не рассказывали! Ну вот, скажите, например, что вы любите?
– Я? Я котлеты люблю, по-киевски, потом люблю торты самостряпанные…
– Да нет же! Вы мне не рассказывайте, что ваше пузо требует! Вы мне о душе… Ну хорошо, я сама вам расскажу… у меня сегодня такое настроение… Понимаете, я влюбилась…
– Господи! Ну, наконец-то! А что же вы мне голову морочите? – подпрыгнул Федул и смело устроился на кровати у Зинаиды.
Та взбрыкнула ногой, спихнула зарвавшегося соседа и, восторженно уставясь в потолок, продолжала:
– Я влюбилась, когда мне едва исполнилось двадцать четыре. Ах, совсем еще ребенок, я просто умирала от любви!.. Слушайте, Федул, прекратите дышать и раздувать мне прическу! Так вот, я влюбилась, как глупенькая… как дура влюбилась в какого-то кретина, черт возьми! И куда глаза смотрели?!
– Ага, точно, я замечал, такое с вами, женщинами, случается на каждом шагу, хи-хи…
– Что «хи-хи»? А с вами разве такого не случалось? Вы что, никогда не влюблялись? Или вам мама не разрешала?
– Ну отчего же… Я тоже, так сказать, не избежал… Простите, Зиночка, можно вина?
Зиночка точно знала, что вина у них уже давно не водится, поэтому быстро сбегала на кухню и притащила водки. Уж за чем следила Степанида Егоровна, так это за тем, чтобы сие питие никогда не кончалось в коммуналке. Зиночка щедро плесканула водки в стакан, и Федул осушил его в один присест. Потом жутко вытаращил глаза, стал махать руками, требуя закуски, но за закуской Зиночка уже не понеслась, а попросту саданула по хребту соседа кулаком.
Тот хрюкнул, булькнул и перевел дух.
– Как заново родился… – просипел он. – Ну что же, Зиночка… вы единственный человек, с кем мне приятно вспоминать детство… Жил я, Зиночка… Ах, эта память… налейте мне еще стаканчик!
Стаканчик Зиночка наливать не стала, а как раз, наоборот, убрала его подальше.
– Хватит уже! Рассказывайте всю вашу подноготную.
– Эх, Зинаида. Если бы я жил, как раньше… Ты бы вот не посмела со мной разговаривать! Если бы я сказал тебе: «Водки хочу!» – так ты бы мне ее из-под земли достала, да еще и с поклоном бы уговаривала, чтобы я соблаговолил отпить!
– Вы чего, царем, что ли, были? – удивилась вранью соседа Зинаида. – Ну даете!
– Зачем царем? Хотя… да, в каком-то смысле – да! Я был профессорским сынком, внуком и внучкой! – треснул кулаком по покрывалу Федул. – У меня в роду все были ученые. Папа – ученый, мама – ученый, дедушка – ученый, бабушка… Но самый ученый был пес! Он такие кренделя выделывал! Хм… я не об этом. Все ученые были. А знаете, как в прошлое время профессора жили? О-го-го!! Надену я, бывало, синие штаны, а меня в школу в красной машине везти собираются, так я в позу: нет, мол, требуется только синяя! И что вы думаете?
– Что?
– Ни той, ни другой!.. Да чего там… трудно жили… – на глазах хмелел сосед. – Случалось, хлеба не бывало, а горничная придет – где, мол, мои премиальные? А батюшка ей: Хи-хи… фигу с голову – кулаки у него были… как кочан капусты! У меня таких нет. Ни у меня, ни у братца таких отродясь не бывало! А у бати есть!
Федула несло. Было крайне тяжело выискивать среди пьяной брехни крупицы правды, но Зинаида не отчаивалась. Должна же она хоть что-то узнать о соседях, ведь кто-то притащил эту чертову газету!
– А друзья мне как завидовали, мм! – не мог разлепить век Федул. – Еще бы – единственный профессорский внук! Наследник… чек!
– Постойте, так вы же только что сказали, что у вас еще и брат есть…
– У меня? Брат? Откуда? Нет у меня братьев! И сестер нет! Эх, Зиночка, на черта мне родственники, мне вот жену нужно… такую, как мама! У меня мама такая рукодельница – все стряпала какие-то хреновины, из непоймешьчего… А давайте споем! Я сейчас петь начну, а ты бумкай, вроде как у тебя барабанная партия! Я-а-амщи-и-ик, не гони-и-и, лошаде-еей!
Орущего соседа Зинаида кое-как вытащила в коридор и аккуратно уместила у порога его собственной комнаты.
– Господи, вот ведь кого нужно засылать в стан врага, ни за что не поймешь, кто он есть на самом деле, засланец, мать его… – тяжело выдохнула она и пошла готовить себя к бурному завтрашнему дню.
Утро Зинаиды опять началось с робкого поскребывания в дверь.
– Зиночка… Зина… Зинаида, пустите меня, – доносился из коридора приглушенный шепот Федула Арнольдовича. – Зина-а-а…
– Ну что вам еще? – распахнула двери взлохмаченная, заспанная дива.
– Зиночка… – захлебывался шепотом сосед, протискиваясь в двери. – Зиночка, давайте не шуметь, пусть старушка отдохнет…
– Господи, да куда вы претесь-то?! – не собиралась секретничать Зинаида. – Вы что – не видите? Я еще не освежилась, даже еще не проснулась! Приходите позже, завтра забегайте…
Ей удалось-таки вытолкать надоедливого кавалера вон, но сон пропал. Надо было вставать, приводить себя в порядок и начинать работать. А сегодня у нее важная встреча, нельзя просто так, с наскока вытянуть информацию у этого Плюха, к встрече надо серьезно подготовиться. Однако подготовке упорно мешал Федул. Он семенил за Зинаидой следом, куда бы та ни шла, и в конце концов нервы железной дамы не выдержали:
– Если вы и в туалет за мной потащитесь, выйду – наверну табуреткой, – на ухо поклоннику проговорила она.
Возле туалета сосед поджидать не стал, зато едва Зинаида уселась перед зеркалом накручивать бигуди, он снова появился.
– Зиночка! Ради бога, не гоните! – взмолился он и разразился пылкой речью. – Простите меня за вчерашнее! Ну что я за человек! Нет, не спорьте, я негодяй! Мерзавец! Зиночка, слабая, нежная женщина, одна мотается в поисках жестоких убийц, а я… Сильный мужчина! Сорок восьмой размер! Пятьдесят пять килограмм! Рост сто пятьдесят де… Не будем о мелком! Я вас не могу даже защитить! Нет, даже не уговаривайте меня! Отныне я везде следую за вами. Позвольте мне быть вашей тенью! Я вас все равно не оставлю!
– И я! – появилась в дверях Степанида Егоровна. – Ежли вы куда смотаться собираетесь, так я тоже, не оставлю…
– Ах, боже мой, ну чего вам не спится! – раздраженно отмахнулся от нее Федул и, оттесняя соседку щуплым задом, снова выдвинулся на передний план. – Зиночка! Немедленно говорите, куда вы сегодня направляетесь?
– Ты, слышь-ка, тля зеленая! Ты чегой-то меня копчиком пихашь? – обозлилась Степанида Егоровна и вдруг перекосилась от рыданий. – Меня… отпихиват… гад! У меня… вчерась, кода Любка-то с Петькой энтим укатила… у меня весь смысел жизненный… куда-то… подевался, язви его!.. Для чего я теперича?.. Кому нуженная?.. И… решилась я уйти…
– …Из жизни? – со слабой надеждой охнул Федул.
– Да типун тебе во все пузо! – прекратила завывать женщина. – Решилась я, Зиночка, полностью уйти в работу, злыдней энтих искать собираюсь. Чаво уж, скоко можно им на воле гулять, жисть людям портить… Так что ты, Зинаида, командовай – чего седни делать-то?
Зинаида оглядела бравых помощничков и поморщилась. Да уж, оперативная группа! Бабка Степанида да Федул – пятьдесят кило в ботинках… Видно, от безысходности в голове мелькнула неглупая мысль.
– Замечательно! Просто замечательно! – вдруг вскрикнула командирша. – Вчера, при нашей теплой беседе, Федул натолкнул меня на интересную деталь…
Федул стремительно побледнел и в немом отчаянии замотал головой.
– Горничная! – продолжала Зинаида. – Мы знаем, что Васильевы не были бедными гражданами своей небогатой страны, а потому очень может быть, что на даче им помогал кто-нибудь из работников.
– Ну да! – поняла ее задумку Степанида Егоровна. – Точно! Не будет же мадам Васильева сама в дерьме ковыряться?! Чего ты, Федул, набычился? Я про то, что в саду надо обязательно удобрения бросать, а это навоз!
– Да и не только удобрения. Даже посуду помыть! Кто знает, быть может, Раиса и любила заниматься хозяйством, а если нет? Тогда у них кто-то работал! И вам, Степанида Егоровна, надо этого «кто-то» отыскать!
– Это как? – старательно пялилась на соседку старушка и от усердия облизывала губы.
Зинаида просто испытывала терпение своих подчиненных. Она прошла к окну, открыла форточку, а потом выдала Степаниде Егоровне прямо-таки «сувенир»:
– А это очень просто! Вы сейчас собираетесь, и Федул везет вас в Корзинкино. А уже там вы расспрашиваете всех местных кумушек, не видал ли кто работниц, которые трудились на даче у Васильевых.
– Подожди-ка, Зина, так ведь… в Корзинкине Любка с Петькой обитают, верно? – дошло до Степаниды.
– Верно. Заодно и посмотрите, как дочка устроилась. Ну как, вы готовы?
Степанида Егоровна рванула, точно стадо взбешенных бизонов, – собираться, а Федул совсем неожиданно кинулся к Зинаиде и даже осмелился зажать ее между телевизором и шкафом.
– Скажите… немедленно скажите мне… коварная… на что вы такое там натолкнулись… вчера, после разговора со мной? – вращал он выпученными глазами.
– Федул Арнольдович! Идите, попейте кофе, от вас перегаром несет, а вам еще ехать! – раздраженно откинула Зина ухажера к двери.
Тот шмякнулся с глухим стоном и быстро вскочил.
– Учтите, Зинаида! Все, что я вам вчера наговорил в нетрезвом состоянии, – плод алкогольного опьянения! – выкрикнул он, дергая кадыком. – Я достаточно порядочный человек! И вы ничего такого не думайте!
– Да она и не думает, – утянула соседа за ворот Степанида Егоровна, и через минуту ее голос уже раздавался в подъезде. – А я говорю – сейчас поедешь! Не будет от тебя никакого запаха перегара, ты у меня дышать не будешь – да и все!
