Прочитайте онлайн Свадебный марш на балалайке | Глава 8Узнать и не свихнуться!
Глава 8
Узнать и не свихнуться!
Охранники в эту пору не дремали. Вахту по традиции нес Витек, а Макс с Толиком сидели за столом, хлебали пивко и потрошили копченую корюшку. Сегодня они решили вместе отметить святой праздник – Последняя пятница на неделе, и поэтому уже давненько заседали возле початой бутылки. Попутно они пялились в лощеные журналы и еле ворочали хмельными языками.
– Я от такую тачку хочу! Буду на ней разъезжать как халигарх, – грезил Макс, тыкая вонючим от рыбы пальцем в картинку, и вдруг обозлился: – А тебе не дам!
– А чо? – не обиделся Толик.
– А ничо! Сам зарабатывай! – воспитывал друга Макс, подкидывая рыбку и пытаясь поймать ее разинутым ртом. Та прилипла к обоям, падать не спешила, а Макс все так и сидел, широко распахнув зев.
Толик аккуратненько скушал свою рыбку, запил пивком и только тогда со всей силы шарахнул по столу кулаком:
– Мать твою! Да разве я заработаю?!
– Неа, потому что ты будешь всю жизнь горбатиться охранником. А я уйду, к Петушкову пойду, он меня схватит! Он меня поставит начальником! И я куплю себе эту машину. А тебя возить не буду. Я тебе чего – шофер?!
Дуся еще когда подходил к домику охраны, слышал беседу, но решил не вмешиваться, всегда интересно узнать, что люди говорят в твое отсутствие. А в данном случае, когда расследуется непонятно что, это было еще и полезно. Теперь же он притаился в коридорчике и боялся даже дышать. Только громко пыхтел.
– Уйду к едрене фене, – размахивал корюшкой Макс. – Нет, я тоже мог бы остаться… Давай споем! О-о-й, беда, беда, в огороде лебеда… Ты знаешь, как он меня просил остаться? Я же здесь с этих… с пеленок!.. Он мне говорил… Ты мой… симпомпончик… выйди на балкончик…
– Т-ты гад! И не пыхти! Ты меня не б-берешь к Петушкову!.. А сюда устроил!.. А теперь, когда Вовка на место Алекса влез…
У Дуси что-то щелкнуло в мозгах… Эх, сейчас бы что-нибудь в рот затолкать – голова бы сразу заработала… Что он там про место говорил?
Но сейчас уже Толик молчал, потому что орал Макс:
– Какой он тебе Вовка?! Это он мне Вовка! Вован! Ближайший дружок! Потому что мы с ним… и вообще! Мы давно хотели подсидеть какую-нибудь… Воротилу… Воротилова! А теперь мы… о-го-го! И не воруй мою рыбку, убью!
Дуся потихоньку приоткрыл дверь и выскользнул. Он несся к себе в комнату и уже точно знал: Воротилов не сам захлебнулся димедролом, его убили!
Счастье для Сонечки, что она уже догадалась покинуть его спальню, – он бы разорвал любого. Это что же получается – Макс с товарищем затевают целую кампанию по истреблению славного рода Филиных… Черт, не Филиных, Воротиловых! Да он завтра же прямо с утра кинется… Куда? Может, сейчас зажать Макса, он расколется? Что-то подсказывало Дусе, что добровольно тот не станет спешить на нары, а железных улик у Дуси не было. Ерунда! Теперь у него есть железный подозреваемый, а уж улики он достанет! Сейчас он все обдумает, а уж завтра на трезвую голову Макса…
Назавтра Дуся проснулся со свежей головой и с совершенно свежим решением. Он не станет напрягаться, Макс ему сам все выложит. Только… только надо немного подождать, чуть-чуть, до самого вечера.
Весь день он не находил себе места. Он готовил красивые слова, жесты, прищуривал глаза и постоянно цеплял на пухлые щеки коварную усмешку. Когда Дуся совсем было приготовился к решающему броску, оказалось, что Макс куда-то срочно испарился по настоятельной просьбе Ксении. Когда появился Макс, к Дусе неожиданно нагрянула Сонечка с пылающими чувствами – девушке требовался богатый супруг. Лишь к восьми вечера Дуся, запыхавшись, подбежал к Максу.
– Макс… Дело… такое! Дом себе строить собираюсь, хочу тебя к себе взять. Сам понимаешь, теперь мне много чего причитается, а охраны нет, а ты все же охранник, да чего там… Директором офиса пойдешь?
Макс, может, когда и представлял себя директором, но не думал, что еще кому-то в голову придет такая дурь. Единственное, что он умел, – так это крутить баранку и кричать на Витька, чтобы тот не спал на посту. Поэтому он с радостью согласился:
– Уже иду. А когда на работу выходить?
– Понимаешь… Надо же сначала офис осмотреть, – важно раздувал ноздри новый начальник. – Кабинет тебе приглядеть, опять же… Ну? Едешь?
– Кабинет смотреть? – радостно выкатил глаза Макс. – А Толяна давай возьмем, пусть от зависти помрет, а?
– Нет. Это дело серьезное, монументальное, оно от завистников может лопнуть. Ну так едешь?
– Да я уже в машине, садись, чего зря языки чесать… – торопил уже Макс, нимало не смущаясь тем, что запросто распоряжался хозяйским авто.
Дуся важно поместил себя на переднее сиденье и чуть ли не в самом деле возомнил себя боссом. Ехали они долго – петляли по узеньким улочкам, упирались в тупики и выскакивали в старых двориках, пока наконец не оказались на заброшенной стройке. Дуся знал: здесь когда-то собирались строить новый дом и даже обещали выделить их роддому две квартиры. На одну из них у него даже были виды, и каждое воскресенье они с мамой совершали променад к кирпичным кладкам – посмотреть, насколько выросло за неделю Дусино жилье. Но деньги у строителей как-то быстро закончились, и дом так и остался зиять черными окнами.
– Ну ваще!.. – презрительно скуксился Макс. – И где тут офис? Ты чо, Дусёк, издевнулся так, да? Директором… А где здесь кабинет-то? Где секретарша?
Дуся вился возле Макса лисьим хвостом:
– А чего такого? Ведь деньги есть, а построить-то с деньгами каждый дурак сможет. А денег у меня теперь – о-го-го! Ты вот выбери себе место, выбери. Пройдись, не торопись никуда. Ну чего ты квасишься? Я, можно сказать, тебе по твоему личному проекту кабинет собираюсь возводить, а ты… Посмотри, вон, видишь, площадка, посмотри, может, тебе под душевую подойдет?
– А у меня в кабинете душевая будет? – сомневался Макс.
– А как же! Вдруг дома не успел зубы, к примеру, почистить, или воду у вас отключили… Нет, душевая у тебя обязательно будет! И туалет! Самый настоящий! Иди, смотри.
Дуся упорно толкал друга на маленькую площадку на третьем этаже размером три на два метра, к которой вела только хлипкая деревянная лестница. Макс сперва колебался, но когда Дуся сообщил, что тут еще водрузят и биде, отважно перебрался по лесенке на площадку. В тот же миг липовый начальник коварно скинул лестницу ногой, и Макс заметался по крошечному пространству.
– Ты чо!.. Дуся, ты, на фиг, беги, лестницу-то поднимай! Я, на фиг, как теперь обратно-то домой вернусь?! Мне же скоро спать надо, а я… я ж тебе не воробей с третьего этажа порхать, я как… Не, ну чо стоишь-то?!
Дуся с довольной ухмылкой лицезрел низкое падение охранника. Тот заметно трусил.
– Ты должен мне все рассказать, – тоном усталого ковбоя заговорил Дуся Филин. – Я знаю, что вы с Петушковым друзья. И ты захотел новой должности. А Петушков тебе предложил стать начальником отдела, но только сначала ты должен был убить Алекса. Продажная крыса! Рассказывай, как дело обстояло! – для пущего страха взвизгнул он.
– Ты чего, Дуся, булочек с маком накушался? – ярился Макс. – Да я как только с этого гнезда выберусь, тебе сразу башку сверну! Давай лестницу, быстро!
– Фиг! Признавайся, как Плюшкину с Алексом прикончил! – топнул ногой Дуся и чуть сам не рухнул в глубокий провал.
Макс мстительно хихикнул, но, вспомнив, что спасительная лестница все еще во власти Филина, корректно уставился себе под ноги.
– Вот! Видел! – накинулся на него Дуся. – Я чуть не провалился! А теперь, если не скажешь, как сговорились Воротилова погубить, возьму и уйду! А ты здесь до ночи будешь держаться. А потом уснешь, куда ж тебе деться, возьмешь и провалишься. А утром проснешься уже покойником, потому как падать с третьего этажа для организма вредно. Ну? Будешь говорить или я ухожу?
Макс свернул на животе руки калачиком и гордо отвернулся к стене.
– Я буду говорить только в присутствии моего адвоката, – блеснул он экранной фразой.
– Ну и дурак, чего тут скажешь! Это какой же адвокат к тебе в твой скворечник полезет? Да и не буду я никого звать. Я уйду, а тебя ветром снесет, знаю я! Ну?! Будешь говорить?
– Нет, – все еще осматривал стену Макс.
– Хорошо, оставайся, – пожал плечами Дуся и направился осторожненько спускаться. – Я Ксении передам, что ты ночной няней подрабатываешь, чтобы не искала.
– Стой! Чего тебе там знать хочется? Не убивал я Алекса! Совсем не убивал. Плюшкину Ирку я сбил, но так не нарочно же, это по пьянке было. Кстати, моя законная очередь была пить. Ну и, ясное же дело, я даже и не помню, как все случилось! Чего же теперь из-за этого, в тюрьму, что ли?
– А подробнее?
– С ума сошел, да? Я же говорю – пьяный был! Нет, ничо не понимает! – огорченно жаловался неизвестно кому Макс. – Русским языком тебе объясняю: была моя законная очередь, я с четырех угощаться начал. Сначала помаленьку, а потом качественно так приложился. Потом… так, потом я немножко не помню, потом, помню, взял сел за руль, дело у меня было жизненной важности, и поехал.
– Подожди, какое дело? – перебил Дуся.
Макс в немой злобе уставился в стену. Затем медленно повернулся и по слогам продиктовал:
– Жиз-нен-ной важ-но-сти! Ты чо, не понимаешь-то ничего?! Я откуда помню, какое?! Неотложное! Поэтому я и понесся! А потом оказалось, что я и сбил эту Плюшкину! Ну ты скажи, на кой черт порядочной женщине требовалось под пьяную машину кидаться? Она что – Анна Каренина? И чего ей дома в такую пору не сиделось? Вот и пришлось… сбить… Нет, если бы все как следует было, если бы она не выскочила на дорогу, я бы, конечно, не наехал…
– А она выскочила? Откуда?
– Ну ты достал совсем! Я не помню-ю! Может, и не выскочила, может, я сам за ней гнался, черт меня знает. Не помню!
– Так, допустим, а потом что?
– А потом ее похоронили, что еще потом бывает! – пожал плечами Макс.
– А Алекса зачем ты укокошил? – наседал Дуся.
Макс как-то не сильно волновался. Он, вероятно, в самом деле думал, что его нетрезвое состояние сможет послужить оправданием во всех грехах.
– Алекса не я. Я вообще не знаю, кто к нему руку приложил, может, он и сам от горя того… решил димедролом успокоиться… навечно… А может… Короче, он о чем-то догадывался, так прямо и говорил: иди и скажи, что это ты сбил несчастную машиной! А я же не дурак, чего это я сам на себя наговаривать-то стану…
– Подожди! Откуда он мог знать, что это ты убил? И почему сам про тебя не сказал?
Тут Макса понесло. Он вдруг сообразил, что можно все стрелки перевести на погибшего Воротилова.
– Дуся! А ведь здесь что-то правда было нечисто! Воротилов зачем-то шатался по ночному двору, он никогда по двору не гуляет, а тут приспичило. Ну и видел, как я заезжал в гараж. А потом, когда стало известно, что сбили Плюшкину, прицепился ко мне как банный лист к ж… женщине – «Я знаю, это ты!». Я ему и так говорил и эдак объяснял, мол, не я это, с чего вы придумали, а он одно гнет: «Иди признайся!» Это чтобы я в милицию пошел, видал идиота! Я не пошел, честно тебе говорю. Тогда он пришел ко мне и напористо так сообщил: «Если завтра в милицию не явишься, я сам на тебя донесу!» Знаешь, Дуся, как мне обидно стало! Вот так работаешь, работаешь…
– И ты его ночью димедролом, да?
– Да не, не я. Матушка моя тоже слышала, а она у меня дюже за меня волнуется…
– Стоп! – Дуся вытер пот со лба. Теперь еще появилась неизвестная матушка Макса! – Как могла слышать что-то твоя матушка? Она что – приехала к тебе? Она у тебя под кроватью пряталась?
– Ты, Дуся, не лез бы в следователи, работал бы в своем роддоме санитаром. Ну не под силу тебе мелочи жизненные примечать, – искренне пожалел Филина Макс. – Моя матушка работает здесь уже лет сто! Марфа Николаевна – моя родная родительница, это тебе для справки. Да неужели не слышал? Она же все время меня сыночком зовет!
– Да она кого только не зовет сыночком! – окончательно разозлился Дуся на собственную ненаблюдательность. – Меня только и не зовет! Где же тут заметишь! И главное дело: хоть бы кто на ухо шепнул про родство ваше…
– А ты не жди, пока тебе шептать начнут, ты же детектив! Своим умом должен до всего додумываться. Слышь чего, а может, давай я в детективы пойду, а?
– Ты уже в преступники пошел, – краснел от позора Дуся. – Я уж сам как-нибудь…
Макс замучился стоять на маленьком пятачке, поудобнее уселся прямо на грязный пол и рассудительно начал втолковывать.
– Нет, дружок, тебе вовек не дорыться. Ты месяц рядом с родным отцом прожил и все не мог допереть – отчего же к тебе чужой дядя со своими щедротами прилепился? Где уж… – лестницу Дуся еще не спешил подавать, поэтому философ пошел на попятный. – А может, и вытрясешь чего, если каждого поодиночке будешь сюда таскать – офис смотреть…
Дуся его уже не слушал. Чего уж там «не дорыться»! Он все преступление размотал – Макс по пьянке сбил Плюшкину, а его матушка, Марфа Николаевна – вот ведь ехидна какая! – отправила благодетеля Воротилова на тот свет, чтобы он случайно сыночка не выдал.
– Нет, ну как же я не учел, что повариха твоя мать?! – бил он себя по башке кулаком.
– Ненаблюдательный ты. Это да. Ну да ничего, первый блин комом. А ты чего, примерз? Давай лестницу-то, я тебе все уже рассказал! – вдруг опомнился подследственный.
Дуся вяло кивнул:
– А у тебя за спиной что?
– Стена, сам не видишь? – начал раздражаться Макс.
– А в стене?
– Дуся, не зли меня! В стене окно!
– А из окна что торчит?
Кто его знает, что там из окна торчит! Макс даже шевелиться боялся, не то что из окон высовываться. Однако сейчас проявил-таки чудеса неслыханной храбрости и на четвереньках подкрался к окну. Из окна вела вниз вполне надежная, бетонная лестница.
– С-с-сволочуга! – взревел облапошенный охранник и перекинул трясущиеся ноги за раму. – Сейчас я тебя… Вот гад! Ну погоди у меня!
Однако после длительного переживания Макс даже по бетонной лестнице спускался, осторожно ступая на ступени, поэтому Дуся колобком скатился к машине, забрался в салон и встретил его, уже приветливо помахивая огромным гаечным ключом.
– Вези да не балуй! Я на преступников невозможно лютым делаюсь! И учти: бежать от меня бессмысленно…
– У тебя длинные руки? – поддел Макс.
– Нет, это у тебя ноги короткие! Вези давай!
До дому они добрались, когда уже вовсю манили теплым светом окна и на горящие фонари кидалась разъяренная мошкара.
– Всем в каминный зал! – зычно возопил Дуся, едва появился в дверях.
Чуя нечто из ряда вон выходящее, женщины, сидящие в столовой, покрылись испариной. Люся немедленно побледнела, Марфа Николаевна судорожно перекрестила живот, а Ксения стекла по стулу. Даже крохотная йоркширка без сил плюхнулась в конфетницу, где пыталась стащить фундук в шоколаде.
– Дуся, только спокойно, – тоном главного хирурга предупредила Люся. – Здесь женщины.
– Ксения! Не время растекаться медузой! Вставай, сестра, быстренько звони своему Капелькину, потом еще Софью надо оповестить…
– Да что случилось-то? – не выдержала повариха.
– У меня сообщение. Внеплановое.
– А Капелькина-то зачем? – бубнил Макс, который топтался за спиной детектива и не предпринимал никаких попыток к бегству – ему все еще казалось, что Дуся до финала все же дело не доведет. Ну не сможет он вызвать милицию, когда они с ним уже почти месяц ели в одной столовой!
– Мне нужно много свидетелей! – развивал бурную деятельность Евдоким. – А еще Толик! Где Толик?! Пригласите охрану – Толика и Витю!
Люся постаралась пригодиться, она вообще последнее время пыталась все пожелания нового хозяина исполнять без промедления.
– Толик сегодня не может: у него по графику пьяный день, он в отключке находится, – голосом дежурной первоклассницы прилежно сообщила она. – Витя не может оставить вахту. Он, по-моему, вообще с ней не расстается. Мне даже кажется, он может заблудиться. Я его приведу?
Всех собрать удалось только к часу ночи. Дуся был настолько исполнен гордости, что такая мелочь, как элементарный такт, его не остановила. Да, в сущности, гости – Софья и Андрей Георгиевич Капелькин – были несказанно счастливы присутствовать в семейных разборках. Они заявились даже раньше, чем Люсе удалось притащить Витю. Тот охотился за соседской кошкой, которая по мерзости характера постоянно перелазила на участок к Воротиловым и дикими похотливыми воплями собирала на чужой территории целые стада поклонников.
– Я попрошу внимания. – Дуся изо всех сил старался спрятать распирающее его самодовольство – он нашел преступников! А оттого напускал в глаза кручину, печалясь напоказ. – Я раскрыл преступление!
– Иди ты! – не выдержал Капелькин. – Сам? И улики нашел?
– Я добыл чистосердечное признание! – пропыхтел Дуся и застенчиво покраснел. – Только нужно кому-то встать на пороге, чтобы преступники не разбежались.
– Я могу Толика притащить, – с готовностью вскочила Люся. – Его можно бревном под порог переложить, двери подпереть…
– Я думаю, это не понадобится.
– Да конечно! – обиделся Макс. – Чего я убегать-то стану? И матушка не сдернется, верно же?
– Нет, ну ежели надо, я могу и сдернуться… – не согласилась повариха. – А чего, нас уже поймали?
Капелькин лихо вскочил к двери, засучил рукава и сделал лицо как у Гойко Митича.
– Никто с места не тронется. Рассказывай, Филин.
– Дуся! Мой поросеночек, не томи публику! – промяукала Сонечка, томно кусая ворот кофточки.
Дуся не стал больше испытывать терпение слушателей, уселся в глубокое кресло и негромко начал:
– Когда я появился в этом доме, мне, как и всякому порядочному мужчине, предназначалась порка. Ксения с подругой Плюшкиной договорились сделать из меня настоящего воина, поэтому Ирина как следует меня истязала ремнем. Но я не сломался, господа! Я даже ни разу не пу… пикнул! Но дело не в этом. Вероломная Ирина Плюшкина углядела в безобидном ритуале ключик к наживе! Она записала их с Ксенией договор на пленку и принялась шантажировать Александра Ивановича Воротилова, который в свое время стал моим отцом. Скорее всего, после побоища она предложила ему выкупить кассету, замарав, я думаю, имя наивной Ксении. Она просто дала ему прослушать мерзкую запись, чтобы потом вытрясти из него солидный куш. Естественно, у нее была еще такая же, и Алекс не мог допустить, чтобы грязная кассета пошла по свету. Он пошел за деньгами, возможно, они даже договорились встретиться в назначенное время. А между тем Плюшкина, прогуливаясь по саду, набрела на Макса и решила, не теряя с ним времени попусту, прокатиться, она же помнила, что тот когда-то пылал к ней нежностью…
– А с чего ты взял, что они катались? – втиснулась в плавную речь Дуси Марфа Николаевна.
– Мама! Ну тише же! Как рассказывает, а? А дальше чего было? – всерьез заслушался Макс, подперев щеку кулаком.
– И правда! Вам неинтересно, другим не мешайте! – зашикали на повариху. – И чего? Нежность у него была и он ее куда повез?
– Он ее повез кататься. Не знаю в точности, что уж там произошло. Скорее всего, Плюшкина заторопилась за деньгами, а пьяненький Макс, у него же был хмельной график, осерчал и выкинул неблагодарную прямо под колеса собственной машины. Потом, возможно, хлебанул еще водочки для поднятия настроения и напрочь забыл про бедолагу. Короче, когда он въезжал в ворота Воротиловского дома, чувствовал себя абсолютно безгрешным.
– Ну точно! Я же говорю – ни хрена не помнил! – радостно подтвердил Макс.
– Но не так все радужно обстояло у Алекса. Ему нужна была вторая кассета! А Плюшкина как сквозь землю провалилась. А между тем не такая она была дама, чтобы бросаться деньгами. В ту ночь Воротилов ее так и не дождался. Зато он видел, как въезжал Макс на его джипе. А уже утром он узнал, что Ирина Максимовна неожиданно скончалась под колесами автомобиля. Причем имелись даже свидетели, которые видели его джип именно в том самом месте и в то самое время, когда и погибла девушка. Алекс не был глупым, он кое-что сопоставил и сделал вывод: Плюшкину убил Макс. Может быть, он и не стал поднимать бы шумиху, но к делу подключился я, и он решил, что лучше пусть преступник сам откроется, нежели загружать лишними проблемами мою светлую голову. Вот он и стал приставать к Максу, чтобы тот признался.
– А чего сразу не обратился в органы? – сурово нахмурился Капелькин.
– Вероятно, прямых доказательств у него не было, поэтому и хотел, так сказать, по собственному согласию… – догадалась Ксения.
– Как же! – взвилась повариха. – Прямо поедом ребенка ел – иди сдавайся да иди сдавайся! Я уж и так к нему подходила и эдак – ну не хочет парнишка в тюрьму, чего, мол, прицепились к дитю?! Так нет! За убийство надо отвечать, говорил. А перед кем отвечать-то? Была ба эта ваша Плюшкина жива, так Максик хоть прощения бы попросил, а так-то чего уж, всем теперь под колеса, что ли?
– Мам! Ну не перебивай! – снова взбрыкнул Макс и уставился на Дусю. – И чего дальше?
– А то ты не знаешь! Дальше твоя матушка перепугалась милиции и решила потихоньку избавиться от слишком умного Алекса. Так ведь, Марфа Николаевна? Взяли и траванули его димедролом.
– Так а чего делать-то было?! Нешто я свое чадо в каталажку упеку?! Знамо, надо было успокоить Иваныча. А он еще подозрительный такой был в последнее время – прежде чем кусок в рот положить, десять раз его понюхает, лизнет, будто бы димедрол пахнет по-особенному как-то. Я уж столько мучилась, а потом углядела: бутылку пива он откуда-то приволок и, главное, таскается с ней, с открытой! Ну тут уж я не сплоховала – как только он ее из рук выпустил, я сразу туда горсть таблеток – хрясь! И все дела. Так и задохнулся сердешный. А ведь еще мог бы жить да жить, молодой был… – Повариха, забывшись, принялась причитать и протирать глаза платочком.
– Мам! Ну ты чего-то совсем! – снова взвыл Макс.
– Да я ничего, ничего. А дальше-то чего было? – теребила теперь она Дусю.
– Да ничего не было дальше. Все. Я все раскрыл, – развел руками Филин и неожиданно закончил: – Ты, Ксения, решай с ними сама. Я вон тебе сколько помощников нагнал, свидетелей разных, а я – все! Не могу больше здесь оставаться. Я домой поеду, к маме. Кстати, никто не видел, куда это я свою коллекцию гусениц задевал?
– Дак поди-ка вылупились твои гусеницы, бабочками сделались, чего ж им всю жизнь в червяках? – рассудила Марфа Николаевна. И откровенно польстила: – Чего уж о насекомых, когда ты сам-то, вон какой… гусеницей был, а теперь прям тебе махаон!
И пока присутствующие хлопали открытыми ртами, придумывая новые комплименты сноровистому сыщику, он не спеша удалился к себе в комнату, вызвал по телефону такси и отбыл – подальше от роскошного и страшного особняка. Задержать его никто не осмелился.
Уже стоя возле дверей собственного дома, он вдруг отчетливо понял: как же он соскучился! По своей, пусть не совсем просторной квартирке, по ванной, где он еще совсем недавно топил игрушечного мотоциклиста за его недостойное поведение, по мягкому розовому маминому халату, который та все время подсовывала ему, когда отключали отопление… И ничего, что мама теперь не будет подавать ему кипяченое молоко в постель и рваться в ванную, чтобы помыть сыночку уши, в конце концов у нее теперь своя семейная жизнь, где и ему отыщется место.
Олимпиада Петровна открыла двери немного недовольная.
– Дусенька, сынок! Сколько раз мамочка тебе говорила, чтобы ты не шатался так поздно! Немедленно мойся, я тебе вскипячу молока, и ты сразу в кровать. Да! И не забудь хорошо промыть шею!
На следующий день за накрытым столом Дуся рассказывал про свои приключения разомлевшему от стопочки Макару Семеновичу. Мать капустницей порхала по кухне и не успевала наполнять тарелки. Она только урывала минуточку, чтобы присесть, наглядеться на такого мудрого, сообразительного сына, и снова кидалась к сковороде с котлетами.
– Так, говоришь, этот Макс ее придавил? – мусолил криминальную историю Макар Семенович, хрустя огурцом. – А как он ее туда… ну запихал-то, под колеса, как он девчонку? Ведь это ж умудриться надо!
– Это она случайно кинулась, а тот пьяный, понятное дело, – важно размахивал вилкой Дуся и думал: попробовать ему пятьдесят граммов винца или мама будет ругаться?
– Нет, погоди… А ты говорил, он поехал куда-то… Ну охранник-то. А зачем он поехал? Сидел бы себе да пил! У него водка кончилась? – допытывался супруг матери.
– Ой, да и ладно, бог с ними, – отмахивалась Олимпиада Петровна. – Дусенька, детка, убери руки от рюмки! Мамочка сердится! Макар, ты уже третью котлету жуешь, куда в тебя лезет?
Дуся жевал уже пятую, но маменька все подкладывала ему новые и заглядывала в сонные сыновние глаза. А Дуся не спал, он думал. С одной стороны, ему было приятно, что у него спрашивают разъяснения, а с другой – было немного обидно, ну чего ж, черт возьми, этот Макар Семенович не верит, что Дуся дело раскрыл. Ну да, остались у него какие-то нестыковки, ну так это же издержки производства, теперь уже никто не скажет, что там говорила Алексу Плюшкина и как все было на самом деле: Воротилов мертв, Плюшкина тоже, а единственный свидетель, он же преступник, забыл все тонкости в похмельном угаре!
– А девушка эта… любовница Воротилова? – вспомнил Макар Семенович, но тут, видимо, у матери взыграла спящая ревность, и она сбила супругу все мысли.
– Девушка! Санька-то был уж седой вовсе, а все ему девушки! Ну прямо смешно, ей-богу! Нет бы ровню себе найти, меня бы пригласил…
Слова Олимпиады Петровны заглушил звонок в дверь. Женщина легко подскочила и понеслась греметь замками.
– Дусик… Это к тебе… Ну, знаешь… Я и не думала, что ты такой любитель экзотики!
Ксения сидела дома перед раскрытым окном, задрав ноги на подоконник, и курила. Она никуда не спешила, никого не ждала. Она была одна. Еще вчера ночью приезжала милиция и увезла Макса с Марфой Николаевной, и Ксении не хотелось думать, правильно ли она сделала, что позволила их забрать. Она уже очень давно хотела так вот посидеть в тишине, в одиночестве и ни о чем не думать. Казалось, появись сейчас кто-нибудь в этой комнате, и Ксения разобьет о затылок несчастного статуэтку пудового слоника.
– А вот и я-а-а, твой бра-а-атик! – всунулась в двери обросшая голова Филина. – Ксюша, мы, оказывается, усадили за решетку не совсем тех. У меня появились новые све-е-дения.
Ксения поспешно скинула ноги, приняла достойную позу и пристально вгляделась в лицо родственника.
– Евдоким, а может, ты того… переигрываешь? Ну как же не тех? Они и сами во всем признались. И когда у тебя эти сведения появились? Может, приснилось чего?
– Нет, Ксюша, слушай.
Дуся уселся на соседнее кресло и тоже, как только что Ксения, закинул ноги на подоконник.
– Ко мне приходила гадалка, – понизив голос, сообщил он и победно уставился на сестру.
– Я рада, – осторожно ответила та, ожидая теперь чего угодно. – Она нагадала тебе еще целый ворох смертей? У нее, похоже, смертельный имидж. Или она вылила тебе из воска лицо преступника?
– Все гораздо хуже!
Неизвестно, где взяла гадалка адрес Евдокима, но, появившись на пороге его родного дома, она по-свойски оттолкнула в сторону Олимпиаду Петровну и прошлепала в грязных ботах прямо на кухню.
– Ну вот, я думала, что уже не отыщу тебя! – радостно захлопала она себя по крутым бедрам. – Сидишь, значит, кушаешь? А в вашем особняке черт-те что творится! И разобраться некому!
Внешность гадалки впечатляла: половина юбок с китайского рынка переместилась на ее необъятную талию, несколько кофт заменяли ей куртку, а на голове красовалось несколько штук разномастных платков, сдобренных вороньими перьями. Сразу было понятно, что дама упрямо пытается сыграть цыганку, но у нее для этого слишком много фантазии. Вместо жгучей представительницы славной нации перед Дусей высилась куча пестрого тряпья. К тому же многослойную шею женщины украшали несколько рядов железных цепей, а, как известно, цыгане железо как предмет украшения не уважают – предпочитая простенькое золото.
– Вы раздевайтесь… – первым пришел в себя Макар Семенович. – У нас тепло, отопление забыли отключить, так что батареи шпарят как в преисподней. А у вас небось уже не греют?
– Я не про отопление пришла говорить! – грозно сдвинула брови предсказательница и уселась за стол, на место Олимпиады Петровны. Хозяйка покрутилась, повертелась и пристроилась возле плиты, благочестиво сложив руки на брюшке.
Макар Семенович, дабы умаслить грозную гостью, быстренько налил ей стопочку, а потом еще одну, и еще для душевной беседы. Когда бутылочка закончилась, а Олимпиада Петровна побежала за следующей в ларек, дама разговорилась.
– Ты помнишь, как прогнал меня? – обратилась она к Евдокиму. – А я ведь вам точно говорила – смерти надо ждать! Честно тебе откроюсь: я вообще-то всем так говорю, люди пугаются и начинают отдавать сколько ни попросишь, но у вас-то!.. Я даже сама испугалась, как это я верно предсказала! Я вообще-то гипнозом владею. Еще от бабушки мне этот удивительный дар достался…
– Да какой там гипноз?! Брехня! – взвился Макар Семенович, который уже успел набраться и теперь никаких гипнозов признавать не собирался. – Ничего вам от бабушки не досталось, вот и ходите, дурите людей!
– Ну да, ну не достался, что ж делать, – не стала спорить гадалка. – Не гипнозом – я другим беру. Бабка у меня весь век в деревне прожила, среди травок разных, ну и меня научила разбираться. Так я, бывало, травку умную заварю…
– Не верю я в умные травки! – долбанул по столу кулаком хозяин.
– Ну и дурак, – не испугалась гадалка. – Травки есть, теперь их наркотой или еще чем зовут. Действуют травки-то. Запаришь, бывало, букетик, а потом попить человеку дашь, а он тебе такого наговорит… Только надо знать, чего и сколько, можно и на тот свет отправить, не знаючи-то.
– Так, может быть…
– Не может. Я сызмальства меру знаю, а криминалу мне и на дух не надо. И так могут отдать все, что понадобится, если напоить кого следует. Так ты будешь слушать-то?!
Дуся кивнул. Он и так-то рта не раскрывал – все матушкин супруг, а гадалке, видимо, есть что сообщить – недаром же адрес вызнала.
– Я все больше работаю по солидным особнякам, – откровенничала та. – Ваш-то домишко давно уже на примете держала. И все мне странным казалось – дом хороший, богатый, а лица у всех невеселые. Не радостные лица-то! Чую, нечисто тут, как бы горя какого не случилось. И так меня это заинтересовало! Да и негде было больше работать: остальные-то дома я уже обработала. Вот и стала я к вашему дому приглядываться. А после и вовсе к вам заявилась, в столовую. Бабенкам уши проветрила, про женихов обмолвилась, про беду близкую, а сама все приглядываюсь. И больно мне две дамы сомнительными показались: которая старая, толстая такая, да еще, которая помоложе – пегая вся. И решила я им приворотного зелья сварганить – старушке да молодке.
– Неужели выпили? – удивилась Олимпиада Петровна.
– Не, так бы пить не стали, да ить и я не вчера родилась. Попросила их о мелочи какой-то, а сама в чай им и плеснула. А уж потом они мне такого понарассказывали, что только успевай протоколировать! Пегая-то молодка убила какую-то развратную особу, а потом все на охранника решила свалить: позвонила тому да и сказала, что нашла ящик водки, а сама упереть не может. Тот с пьяной башки и кинулся на дармовщинку. На машину – прыг, за руль – хрясь, и как ехал, чего делал, ни в жисть не припомнит. Там, козе понятно, никакой водки нет, зато мужик весь, как есть, в криминале, а пегая чистая и пушистая!
– Это, выходит, Макса подставили? – не верил Дуся.
– Ну я не знаю, кто у вас в тот день пьяный был из охранников. Выходит, Макса.
– Да ну… Ну как бы она узнала, что он именно туда рванет? И потом… на джипе царапина, я сам видел.
– Дурилка! Она ж ему адрес точный сказала, а дорога туда только одна, а вмятина… Так ведь тебе никто не говорил, что она в результате столкновения произошла. Царапина и раньше на машине была. Она ж мне сама говорила, чего не веришь-то? А парнишке этому Пегая-то наутро про труп и рассказала. Тот, по нетрезвости организма, сразу и поверил. И хозяина вашего она надоумила прикокошить.
– А вот и врешь! – поймал гадалку Дуся. – Ты у нас когда была? Не помнишь? А я помню! Тогда Алекс еще живой был! И никто не знал, что его укокошат!
– Убогий, – горько мотнула головой гадалка, употребила еще рюмочку и пояснила: – Я же тебе говорю, дом у вас богатый был, денег можно было выудить целую цистерну, так я и паслась возле вас постоянно. Вы-то меня и видеть не видели, а вот я-то за вами ровно через лупу наблюдала. И легально тоже частенько появлялась: то якобы гороскоп индивидуяльный составить, то будто бы погоду предсказать, а то и на чужие деньги приворот сотворить… Так вот молодка и открылась.
– И все равно ересь, – не мог согласиться Дуся. – А Алекса-то зачем?
– А, – махнула рукой гадалка, – больно много начальников.
– Ни фига себе оправданьице!
– Так это ж не я, это ж Пегая мне под гипнозом говорила, а травяной гипноз, чего с него взять, с ним правильных слов не подбирают. Да чего ты мне не веришь-то?! Ты сам проверь! Хочешь, мы еще устроим сеанс, мне сена-то не жалко! – обиделась гадалка. – Токо сразу говорю: будешь расследывать – с Пегой уши настороже держи, она токо с виду безобидная как улитка, а на самом-то деле истинный осьминог!
– Вот и получается, что самого главного преступника мы пропустили! – закончил он свой рассказ.
– И чего теперь? Опять поиск, опять допросы, да? А как Макса будем из тюрьмы вытягивать? Только-только все встало на свои места, а теперь опять туман…
– Да ты чего, Ксюша! Какой туман?! Наоборот, теперь-то как раз и встало все на места! Все теперь понятно! – радостно воскликнул брат. – Мне вот только одно неясно – чем же тебе так Плюшкина насолила? За что ты ее убила-то?
– Иди ты, Дуся, в пень дырявый, – сверкнула глазами Ксения. – С чего ты взял, что Пегая – это я? Вон Люська у нас всю жизнь пегая, Сонька пепельная, а я как раз беленькая. Блондинка я!
– Ни фига! Это ты блондинкой раньше была, а потом перекрасилась и стала мелированной, но для гадалки такие слова непривычные, поэтому она тебя Пегой окрестила.
– Дуся, уймись, – перекосилась Ксения. – Даже если и назвала она меня так… Она же приходила, когда я еще не перекрашенная была! Блондиночкой я была, так что здесь нестыковочка!
Дуся насупился:
– Недобрая ты… А я еще хотел с тобой семью организовать, детей тебе родить… Ты это была. Гадалка постоянно за нами следила, все мечтала денег побольше высмотреть… А ведь ты и подстриглась не ради Капелькина, а чтобы кто-нибудь случайно не узнал, что в тот день с Плюшкиной блондинка была. Ты подумала, что сейчас-то Андрей Григорьевич начнет всех свидетелей по-настоящему трясти, и кто знает, у кого какие воспоминания всплывут… А гадалка о тебе говорила. Да и вообще – она тебя и по фотографии узнала, и рассказала, что ты и есть хозяйка дома. И у меня с Левашовой сразу вопрос решился. Я ведь столько думал – ну на кой ляд она настояла на том, чтобы ее из завещания выкинули. А она просто боялась. Может, догадывалась, может, знала чего, только понимала: останься она наследницей, ты ее вместе с дитем со свету сживешь.
– Сейчас я позову Толика, и он скрутит тебя в бараний рог, – медленно проговорила Ксения, глядя на перистые облака за окном. – Будешь знать, как несчастную девушку беспричинно оскорблять недоверием.
– Не, я же не беспричинно. Я ведь даже бутылку из-под «Неразлучников» притащил! Это же в ней димедрол плюхался, а на ней твои отпечатки пальцев, между прочим.
– Бутылку… Так ведь ее разбили?.. Ее Марфа Николаевна разбила! А осколки выбросила в мусорный контейнер, она сама сказала! – всполошилась Ксения.
– А вот и нетушки! Она же тоже не совсем глупая, она припрятала бутылочку, а я нашел! – Дуся не стал говорить, что бутылка совсем другая, он ее у Левашовой взял. – Рассказывай, нечего себя жалеть. Ты же даже отца не пощадила. Так зачем же, Ксения? Чего не хватало-то?
Ксения резко поднялась, подошла к шкафу и налила себе полный стакан водки. Опрокинула его и только после этого брякнулась в кресло. Глаза ее тут же загорелись, губы искривились в жалкой улыбке, а ноги сами собой закинулись одна на другую.
В ушах у Дуси что-то жалобно тренькнуло. «Ах да, это же мелодия свадебного марша, – догадался он, – струна вот лопнула…»
– Чего не хватало? Да ничего! Свободы не хватало, любви не хватало, денег всегда не хватало! Ничего не хватало! – в унисон лопнувшим струнам взвизгнула Ксения.
– Те… тебе? – осипшим голосом прохрипел Дуся. – Тебе не хватало денег? Свободы?
– Да, милый братик, да! А еще я очень боялась. С малых лет боялась, что меня отдадут в монастырь! Ну чего ты скалишься-то! Ты знаешь, что… В общем, слушай, не перебивай, а то вообще ничего не расскажу.
Когда была жива мать Ксении, она все время проводила с дочерью. Девочка не только постоянно толкалась возле ее юбки, но училась всему, что та умела: вязать, рисовать, шить, вышивать. Неожиданно у маленькой Ксюши обнаружилось редкое дарование – девочка вышивала изумительные шелковые картины: море с кораблями, портреты известных людей, иконы, натюрморты у нее получались как натуральные. На это стали обращать внимание, кое-кто даже купил несколько работ, правда, за мизерную цену. Неизвестно, кто надоумил отца, но тот вдруг решил, что выгоднее всего пойдут вышитые иконы, и заставил девочку вышить несколько работ. Они имели шумный успех и принесли солидную выручку. Отец ликовал – при минимальных затратах получалась сумасшедшая выгода! Загвоздка была лишь в одном: дочери быстро надоело вышивать коммерческие полотна, и она стала капризничать. Заставить ее не было никакой возможности – за ребенка горой встала мать.
«У девочки должно быть детство! Нельзя, чтобы талант для ребенка стал бичом!» – высказывала она мужу.
Нельзя сказать, что тот сильно прислушивался, но и откровенно принуждать ребенка к творению побаивался – имя Ксении уже было на слуху, могли пойти нехорошие сплетни, а это с иконами несовместимо. Но потом мать Ксюши умерла. Сейчас уже невозможно точно сказать: по болезни или так кто посодействовал, но после ее кончины для Ксении наступил ад. Отец засаживал девчушку за полотна с утра до вечера. Утрата не прошла для нее бесследно – девочка не могла уже так мастерски работать, врачи, которых отец в огромных количествах приволакивал к дочери, в один голос твердили, что это, мол, временная депрессия, девочке достаточно немного окрепнуть и она все восстановит. Но… время шло, а ее талант не возвращался – картины получались скучными и пресными, и никакой огонек в них не светился. И тогда Алекса осенило: дочь надо поместить в монастырь, и, проникнувшись атмосферой святости, девочка с легкостью начнет создавать шедевры! Он уже нашел место, уже созвонился со знакомым настоятелем, даже притащил кое-какой взнос на развитие монастыря, но тот твердил одно: девушка должна прийти сама, в конце концов, монастырь – это не тюрьма, и силком никто ее туда не запихнет. Но сама Ксения никак не могла решить, что ее место в монастыре. И тогда Алекс создал довольно жесткие условия. Девочка должна была работать, работать и работать. Конечно, учиться она должна лучше всех, это само собой, а во время каникул ее отправляли нянчить детей к какой-то знакомой бабке, которая исправно ставила ее на колени три раза в сутки и вместо отдыха заставляла читать Библию и твердить молитвы. Малейшее неповиновение строго каралось отлучением от стола. Она так и жила: работала, училась, вела дом. Несмотря на то что Алекс занимал уже серьезную должность и в доме водились деньги, прислуги у них не было. Девочка взрослела, но ничего не менялось. Она уже молила бога, чтобы отец женился, но тот вел, как он говаривал, строгую жизнь и изменять покойной жене не собирался.
Только чуть позже, когда у Ксении появилось собственное дело – ее маленький Театр мод, – она узнала от людей, что папенька не пропускает мимо ни одной юбки. И речь о святой преданности матери Ксении совсем не в строку, потому как у Алекса растет на стороне сынок, который старше самой Ксении, отца знать не знает, но живет отнюдь не бедствуя. Ксения стала выяснять про родственника все. И чем больше узнавала, тем больше ненавидела и отца, и его родного сыночка. Сынок был упитанный, как племенной боровок, с малолетства избалованный трепетной мамашей, и в то время, когда десятилетняя Ксюша вытирала сопли чужим младенцам, он нежился на море в лучших лагерях, куда путевки доставал ее родной папенька!
– Это были лагеря для детей космонавтов! Мне так мама говорила, я же не знал! – вклинился в рассказ Дуся.
– Я просила не перебивать!
Мало того, даже став взрослым, ее братишка тянул деньги из отца! До тридцати шести лет он требовал алиментов!
– Это не я!
– Твоя маменька! Потому что сам ты копейки в дом не принес!
И отец давал! Мало того, отец решил поставить сына на ноги еще и другим путем – он собирался взять его к себе в фирму, чтобы сделать заместителем! Воистину, папенька был ангелом для всех, кроме родной дочери. Он осыпал деньгами каждую девицу, которая прыгала к нему в кровать, он трясся над незнакомым сыном, а ее, Ксению, которая трудилась как каторжная, он все еще не выпускал из железного кулака, теперь уже больше по привычке. Вот тогда Ксения и придумала: она сама воспитает ему сына! Мало того, она добьется того, что станет полноправной хозяйкой всего батюшкиного состояния, а сам батюшка… Ну что ж, если бог забрал у нее такую прекрасную маму, пусть где-то пристроит и папеньку! Она поможет. Но сначала она прикончит бестолкового Дусю! Имя-то какое бабское! Ксения специально и собачку так назвала, в его честь, в честь братца. А потом она, все продумав, долго отшлифовывала свой недобрый план. Оставалось дело за помощниками. Когда Ксения познакомилась с Плюшкиной и подружилась с ней, стало ясно: Ирина как нельзя лучше подходит для ее идеи – жадная до денег, совершенно раскованная и готовая на все. В идеале Ирина должна была связать Евдокима, исхлестав его плетьми, и бросить связанного в винном погребе особняка. Там такие стены, что звук не проникает ни туда, ни оттуда. Даже закопать было его решено там же, все равно Ксения бы потом особняк продала и уехала за границу. Потом с Ириной должно было случиться несчастье, а убийство Дусика повисло бы на ней – там тебе и отпечатков сколько угодно, и прочих улик. Ксении и надо-то было просто легонечко пристукнуть его камешком. Однако она просчиталась – Плюшкина оказалась умнее.
Ирина Плюшкина всю жизнь зарабатывала себе на хлеб с маслом шантажом. Однажды какой-то засветившийся любовник расплатился с ней за свою глупость диктофоном, и с тех пор Плюшкина с маленькой вещицей не расставалась. С Воротиловыми же выпала несказанная удача – можно было доить сразу и дочь, и отца.
После священного ритуала «Семь ударов», придуманного специально для Дусика, Плюшкина встретилась с Ксенией, как и договаривались, возле карликовой березы, недалеко от особняка.
– Пойдем, по дорожке прошвырнемся, – предложила Ирина. Ей не нужны были лишние свидетели, а во дворе Воротиловых всегда можно было наткнуться на кого-то из подгулявших охранников. К тому же она боялась камер и подслушивающих устройств, хотя Ксения от них избавилась уже давно.
– Ты себе не представляешь! – радостно щебетала Плюшкина, нежно беря Ксению под руку. – Я только что сообщила твоему отцу, что ты прикончила Дусика! Нет, он поверил! Я ему расписала, как ты его ненавидишь, ну из-за наследства и все такое! Он был та-а-кой не-е-ервный! Так что можешь смело собираться в монастырь замаливать грехи! Поэтому быстренько давай мне миллион, и я скажу твоему папашке, что это была неудачная шутка.
– Какая чушь! – оторопела Ксения.
– Не скажи-и, – обиделась Плюшкина. – Братик твой, конечно, еще жив, он мне немножко еще нужен, но если ты пожалеешь миллиончик, причем немедленно… Ой, да не хмурься! Я же знаю, у вас в сейфе всегда наличные лежат, твой древний родитель все никак не может научиться доверять банкам! Так вот, ты мне приносишь денежки, я выпускаю братишку, и мы весело смеемся, как будто это был невинный розыгрыш…
– А если нет?
– А если не-ет… У меня есть еще один час. Я же говорю – я встретилась с твоим батюшкой, завалилась к нему прямо в спальню и передала наш с тобой разговор, на кассете! Ну, чего ты моргаешь? Да! Я его, конечно же, записала, мне ведь тоже кушать хочется. И честно предупредила: пусть берет, у меня еще таких сколько угодно. Он проникся, обещал кассетку прослушать и через два часа принести деньги за нее. Или не принести, но тогда тебя точно нужно будет куда-то девать. Не в тюрьму же, ясный перец, – сразу в монастырь! И будешь ты всю оставшуюся жизнь иголочкой – жик-жик-жик! Как машинка «Зингер»! А то, что я за час брательника твоего порешу, так это как два пальца… ты же мне веришь? Вижу, веришь. Кстати, я его уволокла совсем в другое место, найти ты его попросту не успеешь, а я, представляешь, приведу Александра свет Иваныча и покажу ему натюрморт «Филин после охоты орнитологов». Ну и, само собой, кругом твои лифчики, тряпки, всякие твои вещички с отпечатками – ты же понимаешь, я постаралась с уликами. И тогда я получу от папеньки твоего на полтора миллиона больше, но ты уже будешь не просто Ксюша, а сестра Ксения, – вовсю издевалась Плюшкина.
Девица довольно скалилась. О таком богатстве, которое вот-вот падет ей в руки, она и не мечтала! Чувства распирали грудь выдумщицы, а в сердце рождалась актриса.
– Ты будешь просить папеньку: «Ах! Не отсылайте меня к монахам! Не брейте мне головку! Я вообще-то еще ничего, могу исправиться!» – пищала Плюшкина и припадала к камню, который высился у края дороги. – А он тебе: «Отцепись от моей штанины! Ты мне больше не дочь!»
Ксения, вне себя от ярости, метнулась к Плюшкиной и изо всех сил долбанула кривляку головой об этот самый камень. А потом и еще раз для верности. Ирина не поднялась.
Нельзя сказать, что Ксения страшно горевала. Она уже вынашивала эту мысль, только все произошло чуть раньше. Тут же, спрятавшись за кустами, она позвонила с сотового телефона и вызвала Макса. Еще дома она видела, что тот уже набрался по самую макушку. Ей осталось только сообщить, что она нашла ящик водки, а дотащить не может. Зная, с какой нежностью относится Макс к спиртному и насколько он жаден, она почти на двести процентов была уверена, что тот приедет и будет один (чтобы Толян помер от зависти!). Так оно и вышло. А наутро подружка Сонька принесла весть об исчезновении Плюшкиной. Понятно, Ксения развернула перед Максом театр одного актера, плакала, сообщала о безвременной гибели подруги и по страшному секрету шепнула Максу, что даже догадывается, кто Ирину мог сбить машиной. Кстати, тот молниеносно поверил, потому что зачем и куда он вчера ездил, Макс и сам не вспомнил. Ксения и ее звонок выпали из головы парня, а возможно, он даже не понял, кто звонил, – проспиртованный мозг живет по своим правилам. Правда, немного подпортило картину то, что Алекс видел, кто приезжал на его машине, – он и в самом деле собирался отдать деньги Плюшкиной, а потом навечно упрятать дочь подальше с глаз людских.
– Понятно теперь, почему он так удивился, когда увидел, что я жив-здоров и в бодром здравии, – усмехнулся Дуся. – А что ж ты тогда меня терроризировала – ищи да ищи?! Прямо со свету сживала!
– Ой боже мой, чего непонятного? Мне же надо было заглушить у Алекса даже мельчайшие подозрения! Потом еще под предлогом расследования очень удобно было узнавать, не видел ли кто чего подозрительного, а ну как кто-нибудь меня видел! И опять же, твою кончину можно было легко оправдать: вот, мол, нарвался на верный след, за это его и порешили. Ну и, в конце концов, пока ты ведешь следствие, не имеет смысла еще кого-то нанимать, чего зря деньгами-то швыряться. А тебя хоть убей – все равно ведь никогда никого не найдешь.
– Уже нашел! Преступ…
– Ах, оставь, я тебя умоляю.
– Скажи, отца зачем убила? – гневно щурил глазки Дуся и поджимал губы в гузку.
– О боже! Я же тебе говорила, чем слушаешь? – устало опустила плечи Ксения. – Он до-олжен был умереть еще ра-а-аньше, понял? Только я сначала на тебя хотела все повесить, а потом все так славно с Марфой обернулось. Хотя она всего и натворила, что высыпала таблетки в бутылку и эту бутылку в комнату к отцу приволокла. Ей и невдомек, что отец скорее новую открыл бы, чем неизвестно кем открытую бутылку в рот совать. Но баба думает, что это она убийца, и прекрасно. В конце концов, она и хотела его убить! А для убийства ей только и надо было на мозги капать: «Я, мол, никогда бы не позволила… Я бы лучше убила, чем родного дитятку в тюрьму сунула – люди бы меня поняли…»
Я! Знай, я! Я сама отцу подала эту чертову бутылку с «Неразлучниками»! Ну да всего не предусмотришь, отпечатки оставила. Зато с папенькой все вышло просто изумительно. Отец в последнее время очень недоверчив стал. Даже мне не доверял, представляешь?! А тут с ним приступ кашля случился, надо было срочно горло промочить, тут не до осторожности, вот я и подсуетилась с бутылочкой. А потом Марфа все из его комнаты убрала, никаких бутылок в природе не должно было оставаться! А отец… Я, между прочим, слышала, как он на помощь звал. И повариха слышала, ну что же мы, побежим? Столько трудов насмарку! Так и вышло.
– Отца, значит, жизни лишила, а я? А со мной как? – допытывался Дуся.
– А тебя бы чуть позже, куда торопиться… Тебя же нельзя было в живых оставить, ты тоже в завещании светишься. А на кой ты мне сдался – такой горб?
– Просто удивительно! И ты вот так просто…
За дверью послышалась возня, и в комнату ввалилась целая команда людей в масках.
– Всем стоять! Руки за голову! Не двигаться – бьем на поражение! – кричал какой-то особенно разозленный гражданин.
– Это что – твой маскарад? – кивнула Ксения, вальяжно закидывая руки за голову и потягиваясь всем телом.
– Уж скорее это твоя очередная выдумка, – разволновался Дуся. – Сразу предупреждаю, я не поверю, что меня повезут на допрос. Это ты все организовала, чтобы меня прикончить, а на доблестную милицию свалить. Люди!!! Меня убивают!
– Евдоким Петрович, что ж вы орете, простите, как петух на побудку? – появилась в дверях Люся. – Вы же сами просили, когда сюда шли…
– Люся, что я просил?! Я тебе просто сказал, что иду поговорить с Ксенией! А при чем тут этот бравый взвод?!
– Нет, вы не так сказали, – чуть не плакала горничная. – Вы меня увидели во дворе, я спросила: по каким, мол, делам? А вы сказали: «Я иду к Ксении, разговор у меня к ней серьезный, так ты подсуетись». А поскольку вы в последнее время только про преступления разговариваете, так я и подсуетилась… Я их вызвала, спрятала за шкафчик и молчать велела.
– Вообще-то я по поводу чая просил, ну да ладно…
Дуся медленно закрывал двери особняка на ключ. Охрану он отпустил в отпуск, Люсю тоже, а что делать с остальным хозяйством, еще не решил, но и оставаться здесь ни минутой дольше не собирался.
– Я думаю, его надо продать и купить нам новый. В Ялте! – нежно взяла его под руку невесть откуда взявшаяся Сонечка. – А пока… Пока ты свободен, нам надо срочно смотаться в загс, правильно ведь, Дуся моя?
– Дуся?! Точно она! – кинулся открывать замки Евдоким.
Вернулся он через минуту, неся на груди крохотную йоркширку.
– Вот, чуть не забыл! Представляешь, она в спальне у Ксении, на кровати, калачиком свернулась, дурочка, и ждет неизвестно чего. Ну, не бойся, малышка… А про мою свободу… Сонечка, да какой же я свободный? У меня мама, и потом еще целая куча беременных женщин в роддоме.
– Какая куча? – вытаращила глаза Сонечка и с яростью пнула хорошенькой туфелькой клумбу. – Я так и знала! Как только попадается
Дуся довольно усмехнулся, потрепал бедолагу по щеке и пошел, старательно раскорячивая ноги, выпячивая нижнюю челюсть и лениво хлопая глазами, как, по его мнению, ходят стоящие мужики. А за пазухой копошилась маленькая собачка, привычно устраиваясь, надо думать, для утреннего туалета.
