Прочитайте онлайн Так умирают короли | Глава 36

Глава 36

По неимоверно опухшему лицу Кожемякина можно было заключить, что накануне он поминал усопшего, не щадя собственного здоровья. Он сидел отдельно, в самом углу, и безо всякого выражения во взгляде разглядывал заляпанные кладбищенской грязью ботинки. Кроме него, в самсоновском кабинете присутствовали Демин и Светлана. У нее было очень бледное лицо.

– Чего ждем? – спросил я, потому что повисшее молчание казалось мне невыносимо тяжелым.

– Алекперов попросил подняться к нему в половине десятого, – сказала Светлана.

У нас оставалось еще пятнадцать минут. Я откинулся на спинку стула и принялся рассматривать Кожемякина. Он выглядел подавленным и безвольным. Но у него за плечами было шесть лет тюрьмы: нанесение тяжких телесных повреждений, как сказал Мартынов. Так что внешность бывает обманчива.

– Пора, – объявил Демин.

По тому, с какой неохотой все поднялись, я понял, что правы те, кто предрекает нашей программе естественную смерть. Самсонов был заводилой всему. И глупо думать, что мы – пусть даже все вместе – сможем заменить его. Так, как при нем, уже не будет.

В алекперовский кабинет нас пригласили тотчас, едва мы вошли в приемную. Нас уже ждали. Кроме Алекперова, в кабинете находился еще один человек. Он был невысок и грузен и чем-то неуловимо напоминал Демина, только без усов. Он поздоровался с нами кивком, и в его глазах я увидел настороженность и затаенное напряжение.

– Доброе утро, – сказал нам Алекперов.

Он был в кремовом костюме и имел не то чтобы беззаботный, но вполне беспечальный вид. Я понял, что прошедшие накануне похороны лично для него уже ушли в прошлое. Алекперов подтвердил мою догадку уже в следующую секунду.

– Познакомьтесь, – сказал он. – Горяев Дмитрий Иванович.

«Безусый Демин» кивнул, не снимая с лица маску настороженности.

– Принято решение назначить его руководителем программы.

– Кем принято? – сухо осведомилась Светлана.

Я понял, что у Алекперова будут проблемы. Он и сам, наверное, это понял, но закалка, обретенная им в многочисленных передрягах, позволила ему сохранить внешнее спокойствие.

– Руководством канала, – пояснил он с вежливостью, с которой и следовало обращаться со свежеиспеченной вдовой.

– А разве творческая группа уже не участвует в решении подобных вопросов?

– Только в пределах своей компетенции, – перешел на более привычный для него язык Алекперов.

– Значит, все решено без нас?

Я посмотрел на Демина. Тот сидел, покусывая ус и разглядывая что-то на полированной поверхности стола. Интересно, поставил ли он Светлану в известность, что у программы уже есть хозяин? Мне бы не хотелось, чтобы она услышала это от Алекперова вот прямо сейчас, потому что это будет для нее сильным ударом. Очень сильным.

– Наверное, надо разграничить, какие вопросы решает руководство канала, а какие находятся в компетенции членов съемочной группы, – сказал Алекперов. – Все, что касается организационных и финансовых вопросов, – прерогатива руководства канала. Творческие же вопросы вам решать самим. Мы платим – вы снимаете. Разделение труда. Один из признаков нарождения цивилизации.

– Мы сами будем решать, как нам жить, – с необычной для нее жесткостью сказала Светлана.

Она сейчас была единственным бойцом среди нас. Остальные в силу разных причин предпочли не вмешиваться.

– А о чем, собственно, идет речь? – вдруг озаботился Алекперов. – В чем расхождения? Может быть, если мы определимся в этом, то окажется, что наши позиции не так уж сильно расходятся?

– Мы должны сохранить самостоятельность.

– В чем? – сказала Светлана.

Демин все так же покусывал нервно ус.

– Конкретнее, – попросил Алекперов.

– Кадровые вопросы, организационные, творческие.

– Не возражаю, – сказал Алекперов.

Все воззрились на него. Даже Демин оставил ус в покое.

– Вы не сказали ничего такого, с чем я не был бы согласен, – признал Алекперов. – У вас будут еще какие-нибудь пожелания?

– Нет, – сказала Светлана.

– Я обещаю, что ни один человек не будет вам навязываться вопреки вашему желанию. Я обещаю, что вы не будете снимать то, чего снимать не хотите. Я обещаю, что никто из вашего коллектива не будет уволен против его воли. Этого достаточно?

– Вполне, – после долгой паузы ответила Светлана.

Я увидел, как дернулся Демин, И понял, что лично его такой расклад совершенно не устраивал. Он запаниковал и воззрился на Светлану, но она не смотрела на него.

– Как видите, имело место обычное недопонимание, – сказал Алекперов. – Никто не собирается навязывать вам новую концепцию или смену состава. И даже единственный человек, который придет к вам, – он кивнул на Горяева, – никоим образом не будет вмешиваться в вашу работу. Его дело – бумажки. Вся эта отчетность, заниматься которой вам вряд ли с руки. Он будет заниматься документами. Всеми этими договорами, счетами и платежными ведомостями. Вот через кого отныне потечет денежный поток.

– Мы бы хотели участвовать в решении финансовых вопросов, – вдруг сказал Демин.

– Поконкретнее, пожалуйста, – попросил Алекперов. – Я не совсем понял.

Все он прекрасно понял. Демин снова пошел ва-банк. Наверное, он ясно представлял себе, что почва уходит у него из-под ног и вряд ли уже можно что-то решить в свою пользу, но осознание этого только придало ему решимости, Это была решимость отчаявшегося.

– У нас было так заведено, – сказал Демин, – что мы всегда знали суммы заключенных договоров и сообща решали, с кем подписывать контракт, а кому отказать.

Черта с два так у нас было заведено. Но никто из присутствующих Демина не поправил, ожидая продолжения.

– И кому сколько заплатить, тоже решали мы, а не дяди.

– Да у вас, я смотрю, был настоящий колхоз, – развел руками Алекперов и улыбнулся скупой улыбкой хозяина, давая понять, что не воспринимает слова Демина всерьез.

– И если уж мы говорим о том, что все должно оставаться так же, как было при Самсонове, – это тоже надо принять во внимание.

Демин заговорил с затаенной злостью и напряжением. Я буквально почувствовал, как он жаждал самсоновского кресла.

– Кстати, хорошо, что мы коснулись и денежного вопроса, – сказал Алекперов так, будто только что об этом вспомнил. – Я как раз хотел сказать, что с первого числа мы вдвое повышаем зарплату всем членам творческой группы. Так что, как видите, и материально никто не будет ущемлен.

Они говорили о деньгах, но о разных деньгах. Демин хотел бы контролировать поступление средств от рекламодателей, а ему предлагали довольствоваться лишь малой их частью, той, которая называется зарплатой.

– Вы меня, наверное, не поняли, – закусил удила Демин. – Я говорю не о зарплате…

– Я прекрасно вас понял, – ответил Алекперов. – И мои слова – это мой вам ответ.

Показал, кто здесь хозяин. Оно и понятно, у Демина не было никаких шансов на выигрыш. Но он уже не мог остановиться.

– Все вопросы – ничто, если не решен вопрос о деньгах. Или мы участвуем в решении финансовых проблем…

– А на каком основании? – приподнял бровь Алекперов. – По Уставу трудовой коллектив не обладает правом вмешиваться в финансово-хозяйственную деятельность…

– По какому Уставу? – враз подсевшим голосом спросил Демин.

– По Уставу фирмы «Вот так история!», – пояснил Алекперов и выложил на стол скрепленную лентой брошюру с лиловой печатью на обложке. – Фирмы, которая официально зарегистрирована и которой переданы права на знак программы «Вот так история!».

На Демина было больно смотреть. Проигравшего мужчину можно сразу вычеркнуть из реестра живущих. Он еще будет существовать, но и только. От таких ударов не оправляются.

– Не люблю всех этих канцеляризмов, – продолжал Алекперов как будто даже извиняющимся тоном, – но вы и есть те самые члены трудового коллектива. Вернее, станете ими сегодня, когда с вами будут подписаны индивидуальные контракты.

Он улыбнулся, давая понять, что ничего особенного не происходит.

– Нет-нет, это всего лишь формальность. Надо официально оформить отношения между людьми, делающими программу, и фирмой, которой эта программа принадлежит.

Алекперов похлопал ладонью по сброшюрованному Уставу свежеиспеченной фирмы.

– А вам не кажется некрасивой история со столь поспешно возникшей из ниоткуда фирмой, когда создатель программы всего лишь сутки как погребен? – с яростью спросил Демин.

Но его тон нисколько не напугал Алекперова.

– Мы ведь с вами обсуждаем, как нам быть, чтобы сохранить программу, – сказал он. – Не так ли? И, только сохранив ее, мы сможем сказать с чистой совестью, что сохранили память о Самсонове.

Все это было шито белыми нитками. Но подано безупречно. Демин захлебнулся воздухом и угас. Все, он уже не боец. Алекперов демонстративно посмотрел на часы. Он явно уделил нам слишком много времени.

– Сейчас вы обсудите с Дмитрием Ивановичем все вопросы, – сказал он.

Все поднялись. Демин пошел к двери первым. Он был взбешен и не мог этого скрыть. В полном молчании мы проследовали к самсоновскому кабинету. Горяев замыкал шествие, до поры не выходя на первые роли. Но никого это уже не могло обмануть. Демин распахнул дверь кабинета, посторонился, пропуская нас, и, когда в коридоре остался один только Горяев, сказал, глядя на него белыми от бешенства глазами:

– Вам придется обождать. Мы должны поговорить кое о чем.

И грохнул дверью перед носом у Горяева.

– Зачем ты так, Илья! – воскликнула Светлана.

– Затем! – рявкнул Демин, прошелся по кабинету, пряча в карманах руки, сжатые в кулаки, и остановился перед Светланой:

– Ты хоть поняла, что произошло? Нас выкинули! Как ненужный хлам! Как недоумков каких-нибудь!

– Он же сказал, что никого не уволят, – напомнил Кожемякин.

– Да не верь ты ему! – взвился Демин. – Решать будет тот, кто хозяин! А хозяин теперь Алекперов! И программу нашу захапал, и название зарегистрировал на себя! Он теперь всем распоряжается! И через месяц, самое большее – через два, ты уж помяни мое слово, он повышвыриваёт нас, как щенков.

– Ну зачем это ему? – поморщилась Светлана. – Мы будем продолжать делать то же, что делали прежде. И какой смысл Алекперову разгонять команду, у которой есть какие-то наработки, есть опыт?

Она покачала головой.

– Мне было так стыдно сегодня, Илья. Грызня из-за денег, вся эта грязь, когда Сергея едва-едва похоронили…

– Послушай! – Демин положил руки на плечи Светлане и заглянул ей в глаза. – Может, я что-то делал не так. И в чем-то действительно был не прав. Но все это меркнет на фоне того, что сделал Алекперов. Он еще при жизни Самсонова, за его спиной, начал эту возню с патентом на программу. Неужели ты не поняла, что происходит? Он хотел подмять Самсонова, превратить его в простого наемного работника, которого в любой момент можно вышвырнуть. И смерть Сергея только облегчила ему задачу. Никаких тебе судебных разбирательств, ничего. Нет человека – нет проблемы. И ты считаешь, что ничего не происходит?

– Какая грязь! – прошептала Светлана. – Как тяжело. Как плохо.

Ее лицо стало совсем темным. Демин обернулся к нам – ко мне и Кожемякину.

– Мы не должны поддаваться! – кипятился он. – Уйдем на другой канал. Громко, со скандалом. Черта с два, что у них получится без нас. Название они захапали? Пусть! Было – «Вот так история!», мы назовемся «Вот такая история!». Посудимся, если они захотят, нам не впервой!

Я услышал, как застонала Светлана – едва различимо. Ей действительно было сейчас очень плохо. Только вчера она похоронила мужа.

– Чего нам прыгать? – спросил Кожемякин. – Алекперов бабки платит – зачем же ссориться?

– Сколько можно! – крикнула Светлана. – Я умоляю вас – прекратите! Прекратите! Прекратите!

Было похоже на истерику. Я обнял ее и привлек к себе, потому что боялся, что она рухнет на пол, потеряв с этим криком все силы.

– Ты не должна была молчать! – зло сказал Демин. – Там, у него в кабинете! Должна была бороться!

– За что бороться? – тихим и страшным голодом спросила Светлана. – За деньги? За возможность хапать?

Демин хотел что-то ей сказать, но не успел.

– Я ненавижу тебя! – крикнула Светлана.

Я чувствовал, как она дрожит.

– И всех вас тоже ненавижу! Потому что это вы убили Сергея! Вы! Вы! Вы!

Она так страшно кричала, что у меня волосы на голове зашевелились.