Прочитайте онлайн У подножия Рая | Глава I

Глава I

г. Оттава, Канада

Роберт Оннет сидел в своем новом кабинете заместителя министра юстиции, разбирая очередную кипу законопроектов, подготовленных различными отделами Минюста. Эти документы нужно было рассмотреть сегодня до двенадцати часов дня и наложить на них свою резолюцию.

На столе Роберта стояли две фотографии в красивых золотых рамках: фото его жены Энн с дочкой Бритни и фото Брайана, ещё молодого, только назначенного сенатором.

Почти месяц прошёл со дня его трагической гибели. Роберт много думал обо всей этой страшной истории.

Что же там могло произойти?

Газеты наперебой писали о постоянных конфликтах в семье Брайана, о его холодности и отчуждении от жены после смерти их сына, о каких-то личных взаимоотношениях сенатора с горничной Синди, о существовании которых якобы стало известно Кэтрин. Общественное мнение склонялось к тому, что убийство сенатора и самоубийство его супруги были совершены на почве ревности.

Слова Джека Адамса, помощника сенатора, также подтверждали эту версию. Джек рассказал прессе, что с начала болезни жены, Брайан часто отправлял Кэтрин на лечение в разные больницы, а сам тем временем уединялся с горничной.

Роберт не верил этому. Брайан не мог изменять жене. Он любил Кэт. Тут было что-то другое.

Через несколько дней после смерти брата Роберту позвонила та самая горничная Синди. Она была очень напугана и скрывалась от журналистов где-то на севере.

Синди сказала, что не имеет никакого отношения к убийству сенатора. Она сообщила Роберту некоторые подробности того злополучного дня. По её словам, в тот вечер Брайан вернулся домой очень взволнованным, кажется, с какой-то встречи, потом ему позвонили, и ей пришлось уехать. Но она запомнила звонившего — это был некий врач из клиники Святого Людовика.

Роберт попросил Синди никому больше не говорить об этом.

Он уже не раз слышал название этой частной клиники. Она неоднократно упоминалась в скандалах, связанных с какими-то проводимыми там опытами над пациентами. Независимые газеты писали о том, что в этой клинике людям вводят какие-то препараты, которые подавляют их волю, превращая человека в зомби. Впрочем, все эти скандалы обычно быстро затихали, слишком любопытные журналисты увольнялись, газеты печатали опровержения, а клиника работала себе по-прежнему.

Роберт подозревал, что за медицинскими экспериментами в клинике Святого Людовика стояли спецслужбы, поэтому им всё так легко сходило с рук. И всё же после звонка Синди, он решил навести некоторые справки, и сам позвонил в эту больницу. Он хотел лишь узнать, сколько времени провела там Кэт, и задать её лечащему врачу пару вопросов.

Вежливый голос секретаря приемного отделения сообщил Роберту, что пациентка Кэтрин Оннет в клинике Святого Людовика не зарегистрирована. Круг замкнулся. Дальнейшее расследование было слишком опасным, и Роберт решил, что лучше оставить это дело.

А вскоре ему предложили новую работу, в которую он сразу же погрузился с головой. Да и времени на какие-либо другие дела у него просто не оставалось.

Каждое утро на его столе обычно появлялись десятки срочных документов, которые нужно было визировать. Его начальник, министр юстиции мистер Брюнинг, не занимался рутиной. Он только ходил на совещания, делал доклады, отчитывался на высшем уровне, а вся повседневная работа доставалась Роберту.

Впрочем, Роберт быстро вникал в дела и очень скоро стал прекрасно во всём ориентироваться. Он получал от своего начальника поручения премьер-министра, касающиеся разработки новых правительственных законопроектов, распределял их по отделам, следил за сроками и утверждал окончательную редакцию. В случае необходимости, Роберт вносил коррективы и возвращал документ на доработку.

Министр Брюнинг был весьма доволен его работой и уже успел похвалить своего нового заместителя перед премьер-министром.

И всё же, несмотря на быстрые успехи на новом поприще, Роберт часто с ностальгией вспоминал свою работу в депутатском корпусе. Там у него была своя позиция, своё мнение, которое он отстаивал в рамках партийной демократии, а тут он был просто винтиком в огромном, хорошо отлаженном механизме законодательного процесса.

Зато отсюда можно было легко стартовать в сенаторы или, со временем, даже занять кресло министра. Надо только потерпеть немного, надо делать, что нужно и не задавать лишних вопросов.

Роберт хорошо усвоил урок: нужно всегда играть по правилам тех, кто их устанавливает. Нужно стать своим для них — тогда дорога наверх ему обеспечена.

Остров Джанна, Тихий океан

На следующий день после неудачной ночной прогулки, Фрэнк проснулся около полудня. Искупавшись и позавтракав, он вызвал носилки к бунгало. Он решил обойти, если нужно, хоть всё побережье острова, но отыскать тот утёс, где они виделись с Джулией.

Фрэнк не знал, сколько времени займёт его путешествие, но по его расчётам остров не мог большим.

Забравшись в носилки, он устроился в них поудобнее, открыл шторы и стал смотреть по сторонам. Он попытался вспомнить дорогу, по которой его доставили к утёсу из «Джанна Плэйс», но скоро понял, что это бесполезно. Видимо, в тот день он был слишком утомлён, голоден и напуган, поэтому не запомнил никаких ориентиров.

Фрэнк снова подумал о Джулии.

Наверно, она неспроста рассказала ему всё…

Кто она на самом деле? Как попала на этот остров? Неужели из-за денег? Или её просто обманули? Или деньги ей понадобились для чего-то важного, и поэтому она приехала сюда?

Может быть, встретив Фрэнка, она не случайно доверилась ему? Может быть, она тоже хочет выбраться отсюда? Хочет убежать вместе с ним?

Наверно, она поверила ему. Поверила в его честность, порядочность… Она сильно рисковала, встречаясь с ним в «Джанна Плэйс», а потом ещё и на утёсе ночью. А что если бы их кто-то увидел?

Он должен вытащить её отсюда! Он должен спасти её! Может быть, у неё там, в прежней жизни, тоже остался кто-нибудь…

Фрэнк вспомнил о Шелли.

Что она сейчас делает? Вспоминает ли его? Ждёт ли? Верит? Или уже нет?

Ах, если бы она знала, что он жив!

К вечеру носильщики доставили Фрэнка к новому утёсу. Он выбрал себе бунгало и отпустил их.

Немного отдохнув, искупавшись и поужинав, с последними лучами солнца Фрэнк взобрался на вершину утёса. Всю ночь он снова бродил по склонам и сидел на камнях, всматриваясь в темноту. Несколько раз он даже громко крикнул: «Джулия!».

Никто не отозвался. В конце концов, он прилёг и заснул прямо на земле.

На рассвете Фрэнк вернулся в своё бунгало, сразу же вызвал носилки и снова отправился в путь. Весь день его несли вдоль берега, который был удивительно ровным, без какого-либо намёка на возвышенность. Несколько раз Фрэнку пришлось менять уставших носильщиков. Сам он смог немного выспаться в пути, но его настроение было подавленным.

А что если он никогда не найдёт этот утёс?

А вдруг, в первый раз он был в нужном месте, а Джулия просто не смогла прийти? Может быть, она заболела? Или уехала куда-нибудь? Всякое ведь бывает в жизни… Тогда ему надо было просто приходить туда каждый день и ждать её.

Когда уже совсем стемнело, Фрэнк остановил носилки возле одного свободного бунгало. Усталый и раздосадованный, он вошёл в дом, взял пульт и заказал ужин. Чтобы хоть как-то отвлечься, он нажал просмотр фильмов и стал листать их названия.

«Остаться в живых» — этот сериал в детстве нравился ему.

Фрэнк горько усмехнулся.

Какая ирония судьбы! Вот тебе и авиакатастрофа, вот тебе и жизнь на острове…

Фрэнк вспомнил, как они с Шелли обсуждали сюжет этого фильма и долго спорили о том, реален ли тот остров, или же это просто коллективный сон всех пассажиров.

Кстати, чем там всё закончилось?

Фрэнк не помнил этого.

Может, стоит досмотреть? Нет уж, лучше как-нибудь в другой раз.

Фрэнку, в его положении не особенно хотелось смотреть подобные вещи.

Полистав репертуар фильмов ещё немного, он остановил свой выбор на мелодраме «Дом у озера» с Киану Ривз и Сандрой Баллок. Сюжет этого фильма был чем-то похож на ситуацию, в которой оказались Фрэнк и Шелли — они тоже сейчас жили словно в разных временах. Фрэнк включил просмотр и лёг на кровать.

Скоро появился ужин — как обычно вырос из-под земли прямо перед кроватью, где он лежал.

«Вот это сервис!» — восхищённо вздохнув, Фрэнк принялся за еду.

Покончив с ужином и не досмотрев до конца мелодраму, Фрэнк взял пульт, чтобы выключить экран и лечь спать, но нечаянно нажал на красную кнопку.

На экране замелькали откровенные фотографии девушек.

Фрэнк не смог удержаться, чтобы не рассмотреть их повнимательнее. Он стал открывать подряд все анкеты и читать их. Все девушки были безумно очаровательны, все предлагали исполнить любые капризы, воплотить в жизнь самые смелые фантазии, достаточно было лишь набрать их номер, и они тут же приедут в ваше бунгало…

Фрэнк выключил пульт и лёг в постель. Несмотря на усталость, спать совсем не хотелось. В голову лезли всякие пошлые мысли. Он долго ворочался, но так и не смог заснуть.

Что делать? Куда направиться завтра? Вперёд, в поисках очередного утёса, или вернуться назад, к самому первому?

Решения не было. Повидиму, он надолго застрял здесь, а возможно и навсегда.

Отчаяние овладело Фрэнком. Перед его глазами стали вновь возникать образы полуобнажённых девушек, которые с искренним сочувствием предлагали ему помочь забыть обо всех проблемах и увести в край бесконечного удовольствия.

Покрутившись в кровати ещё немного, Фрэнк встал, взял в руки пульт и нажал на красную кнопку.

г. Оттава, Канада

Роберт присутствовал на закрытой встрече премьер-министра с представителями силовых ведомств в здании главного управления Канадской службы разведки и безопасности (КСРБ) на Огилви-роуд.

За последний месяц обстановка в стране осложнилась новыми терактами исламских радикалов. Недовольные участием канадских войск в войне против Сирии, исламисты организовали серию взрывов в метро и на автобусных остановках. Нужно было срочно принимать экстраординарные меры.

Премьер-министр заслушал доклады руководителей Министерства национальной обороны, Королевской конной полиции, Министерства общественной безопасности и КСРБ. Из различных источников поступала оперативная информация о подготовке боевиками новых терактов.

Руководители силовых ведомств говорили о принимаемых мероприятиях: увеличивалось число камер наружного наблюдения в местах массового скопления людей, усиливались меры безопасности в аэропортах, на вокзалах и общественном транспорте, на улицах было увеличено количество патрулей конной полиции, а также агентов в штатском.

Выслушав доклады силовиков, премьер-министр обратился к присутствующим с короткой, но весьма впечатляющей речью.

Премьер сказал, что Канаде брошен вызов со стороны всего мирового терроризма.

«Идеалы мира, стабильности и демократии находятся под угрозой… Понеся значительные потери в военных действиях на поле боя, враг объявил войну нашим мирным гражданам…

Исламисты надеются запугать нас, сломить наш дух и добиться прекращения боевых действий в Сирии. После этого они намерены расчленить Канаду на отдельные территории, провозгласив независимость Квебека и южных провинций. Таким образом, речь уже идёт о том, быть или не быть канадскому государству…

Враг жесток, коварен и циничен. Поэтому ответные меры правительства должны быть своевременными и адекватными…

Не нужно дожидаться новых трагедий, нужно научиться их предотвращать. Нужно пресекать их в зародыше!»

Премьер-министр сделал небольшую паузу, налил в стакан воды, сделал пару глотков и продолжил:

«Для этого необходимо:

Первое. Выявить категорию потенциально опасных граждан и организовать круглосуточное наблюдение за ними — закон это уже позволяет. При малейшем подозрении в подготовке теракта немедленно задерживать указанных лиц до выяснения всех обстоятельств. К данным лицам, в случае необходимости, применять меры физического воздействия.

Второе. Наложить арест на денежные средства исламских активистов и их пособников. Пресечь финансирование частных компаний из-за рубежа, особенно из стран Ближнего Востока.

Третье. Разработать и принять новое законодательство о СМИ с учётом постоянной террористической угрозы в стране. Все публикации, статьи в прессе, материалы телепередач должны проходить предварительную цензуру в КСРБ.

Поэтому, — премьер снова отпил немного воды из стакана, — исходя из всего вышесказанного, я поручаю:

Министерству общественной безопасности — в двухнедельный срок сформировать Особые списки потенциально опасных лиц, куда должны войти все лица, исповедующие ислам, а также независимые журналисты, оппозиционные депутаты, экологические активисты, представители леворадикальных группировок, коммунисты, анархисты, антиглобалисты и прочие враждебные демократии элементы. «Особые списки» условно разделить на три категории: «красная» категория — чрезвычайно опасные; «оранжевая» — умеренно опасные, «жёлтая» — сочувствующие;

Министерству финансов и Центральному Банку — подготовить соответствующие распоряжения о пресечении зарубежного финансирования частных компаний;

Министерству общественной безопасности совместно с Министерством юстиции — разработать новый закон о СМИ и внести его на рассмотрение в парламент».

Премьер-министр снова сделал паузу, допил воду и медленно оглядел присутствующих.

«И, наконец, господа, самое главное… На случай дальнейшего ухудшения обстановки и эскалации насилия, МОБ совместно с Минюстом необходимо разработать строго секретный план «D» («Danger»{«Danger» — опасность (англ.)}), который должен состоять из трёх вариантов — «D1», «D2» и «D3», включающих группы специальных мероприятий трёх уровней, в зависимости от складывающейся ситуации:

«D3». Данный план должен предусматривать запрет всех массовых мероприятий, в т. ч. митингов, шествий, демонстраций, введение комендантского часа в крупных городах, а также арест лиц, относящихся к «красной» категории «Особых списков» и перемещение их в специальные лагеря;

«D2». Согласно этому плану, осуществляется запрет деятельности оппозиционных партий, введение комендантского часа по всей стране, арест и перемещение лиц, входящих в «оранжевую» категорию;

«D1». Этот план вводится в действие при развитии событий по наиболее опасному сценарию. Согласно данному плану в стране запрещается деятельность всех партий и движений, объявляется введение военного положения, производится арест и перемещение лиц, входящих в «жёлтую» категорию. Затем следует отмена выборов всех уровней и передача всей политической власти особому органу — Государственному Комитету Управления (ГКУ) под председательством премьер-министра. В состав ГКУ войдут министры силовых ведомств, а также иные лица, предложенные Председателем ГКУ…»

Роберт слушал речь премьер-министра словно во сне. Неужели это правда? Но ведь это диктатура! Значит, Брайан был прав?

Тем временем премьер прервал свою речь и задал несколько вопросов министру общественной безопасности. Один из вопросов касался внедрения среди населения УИК — Универсальной идентификационной карты, в которой отражается вся биометрическая и финансовая информация о её владельце.

Роберт знал, что данное нововведение, преподносимое населению, как вводимое исключительно с целью повышения удобства граждан, имеет и другие, не совсем красивые цели.

По замыслам разработчиков, УИК, содержащая все личные данные гражданина, такие как сетчатка глаза, отпечатки пальцев, особые приметы, группа крови, история болезни, трудовая биография, данные о банковских счетах, административных правонарушениях и другие, должна стать одновременно паспортом, водительским удостоверением, проездным на все виды транспорта, банковской картой, страховым полисом и, вообще, чем угодно.

Но помимо этого, как было известно Роберту из секретных инструкций, УИК содержит также специальные датчики, которые позволят властям отслеживать и фиксировать все передвижения владельца карты. Кроме того, в карту должен быть вмонтирован электронный магнитофон и видеокамера, которые будут записывать все его разговоры.

Таким образом, у властей появлялся новый, замечательный способ контроля над своими гражданами.

Министр общественной безопасности ответил, что на сегодняшний день УИК получили около 15,5 % граждан.

— Это очень низкий показатель, — заметил премьер-министр.

— Согласно действующему законодательству, — попытался оправдаться министр общественной безопасности, — получение гражданами УИК осуществляется на добровольной основе.

— Значит, надо изменить законодательство! — Премьер посмотрел в сторону министра юстиции Брюнинга и сидевшего рядом с ним Роберта. — Прошу Минюст подготовить соответствующие поправки.

— Сделаем! — Брюнинг поднялся с места и кивнул головой.

— В течение месяца УИК должны получить все граждане по месту жительства, — продолжил премьер. — Под угрозой крупного штрафа, прекращения выплаты зарплаты или увольнения с работы. Всех, кто в установленный срок не обратится за получением УИК, внести в «Особые списки», в «красную» категорию.

Министр общественной безопасности утвердительно кивнул и сделал пометки в ежедневнике.

Ещё около часа премьер говорил о необходимости усиления бдительности, о форсировании перевооружения армии, об укреплении сотрудничества с соответствующими военными ведомствами США, особенно ЦРУ и АНБ, о скорейшем строительстве специальных лагерей для задержанных и о многом другом.

Роберт думал о том, что всё это предвидел его брат, и против этого он боролся всю свою жизнь.

Несомненно, за всем этим стоит КМП. Премьер-министр их человек, как и непосредственный начальник Роберта, министр Брюнинг. Остальные силовики, скорее всего, тоже. Но почему они решили начать именно с Канады?

Роберт вспомнил свой последний разговор с Брайаном по телефону. Он был тогда в одном престижном ночном клубе, куда пошёл напиться после своего позора в Палате Общин. Брайан хотел сказать ему что-то очень важное, но Роберт, во-первых, плохо слышал брата, а, во вторых, был тогда, практически, в невменяемом состоянии.

Да, убийство Брайана не было несчастным случаем. Его убили те, против кого он боролся всю свою жизнь. И они сейчас замышляют захватить власть в стране на волне антитеррористических настроений.

Но можно ли как-то помешать им?

Роберт подумал о том, что он бессилен что-либо сделать. Все его телефоны прослушиваются, все встречи фиксируются, каждый его шаг находится под их контролем.

Да и что он может сказать людям? Что готовится введение диктатуры? Какие доказательства? Слова премьер-министра на закрытом совещании? Ни записи, ни протокола. Ему никто не поверит…

А, может быть, он всё преувеличивает? В конце концов, премьер говорил о том, что многоуровневый план «D» будет введён в действие только в случае крайнего ухудшения обстановки и эскалации насилия… Но, может быть, до этого не дойдёт?

Вероятно, премьер-министр просто решил, что нужно подготовить все документы заранее, чтобы потом не было ненужной паники и спешки. А если ничего страшного не случиться, план «D» так и останется на бумаге.

Да, надо надеяться на лучшее и делать свою работу.

Успокоенный подобными мыслями, Роберт дослушал речь премьера, после чего, получив инструкции своего шефа, покинул здание Главного управления КСРБ и направился в свой офис.

Остров Джанна, Тихий океан

Фрэнк считал, что во всём была виновата эта чёртова красная кнопка. Именно она помешала ему снова отправиться в путь. Именно она заставила его снова совершить ошибку, снова изменить Шелли, изменить самому себе, своей любви. Фрэнк ненавидел себя за слабость.

На следующий день ранним утром он покинул бунгало и пошёл вдоль берега. Через несколько часов он выбился из сил и зашёл в Джанна-Бар, расположенный на берегу в окружении роскошных финиковых пальм. Пообедав и проигнорировав все обычные приставания женского персонала, Фрэнк покинул заведение и, пройдя немного вдоль берега, нашёл себе прибежище в очередном свободном бунгало.

Проспав до вечера, Фрэнк решил вызвать носильщиков, чтобы снова отправиться в путь. Но взяв в руки пульт, он почему-то опять машинально нажал красную кнопку и стал листать анкеты девушек.

«Не всё ли уже равно?» — подумал Фрэнк. — «Одной ошибкой больше, одной меньше…»

Одна из девушек, сербка, была очень похожа на Шелли. Фрэнку захотелось позвонить ей, увидеть её лицо, услышать её голос… Он подумал, что только позвонит ей, поговорит с ней немного, и больше ничего. Но когда он набрал её номер, увидел её томные глаза и услышал: «Хочешь, я приеду сейчас?», он не смог ответить «нет». В его душе произошла короткая борьба, и эту борьбу он снова проиграл.

В течение следующих дней Фрэнк только и делал, что переходил из одного бунгало в другое, заказывал много еды, выпивку, а затем новых и новых девушек. Какой-то внутренний барьер в нём был уже сломан, и хотя душа Фрэнка жестоко страдала, он глушил эту боль алкоголем и новыми ощущениями.

Ежедневно он посещал Джанна-Шопы, изображая кандидата в избранные, щеголял в новых нарядах, разъезжал в экипажах и развлекался с девушками в Джанна-Барах.

Скоро он настолько свыкся с ролью кандидата в избранные, что иногда уже стал всерьёз считать себя таковым. Ему нравилось повсеместное обожание, восторг, лесть и покорность в исполнении любых желаний и капризов.

Правда, через некоторое время Фрэнк с удивлением заметил, что почему-то все его желания начали постепенно затухать. Внезапно ему всё совершенно надоело. Он больше не мог смотреть на восхитительные блюда, от одного вида которых раньше захватывало дух, ему было противно видеть ожидающих его на коленях чернокожих носильщиков. Но самое большое отвращение у него вызывали женщины, их наигранные улыбки, рабская покорность, заученные фразы — всё это стало вызывать в нём лёгкое раздражение, а потом превратилось в настоящую ненависть.

Фрэнк начал презирать этих женщин. Он считал их какими-то низшими существами, созданными исключительно для удовлетворения мужских прихотей.

Вскоре, он стал грубым и несдержанным. Однажды он даже ударил вызванную им девушку без всякого повода, а потом схватил её за волосы и долго таскал по комнате.

Его ненависть росла. Он ненавидел этот чёртов остров, он ненавидел Джулию, которая бросила его, он ненавидел всех людей. Даже Шелли…

По правде говоря, Шелли ведь никогда не любила его, она просто мучила его, смеялась и издевалась над ним. Да и вообще, если бы не она, он бы никогда не оказался в этом дерьме, на этом острове. Он по-прежнему играл бы себе в хоккей в родном городе, за любимую команду.

Фрэнк проклинал свою судьбу, он ненавидел весь мир, но больше всего он ненавидел себя…

Однажды, после очередной оргии в одном из Джанна-Баров, он шёл, не разбирая дороги, пока не оказался на скалистом берегу моря. Пройдя вдоль берега, он вскарабкался на крутую возвышенность и сел на камни.

Была ночь. Огромная полная луна одиноко сияла на чёрном небе, устремив, словно гигантское око, свой пристальный взгляд на ничтожную, жалкую жизнь Фрэнка.

Его стошнило. Переведя дух, он встал и принялся подниматься ещё выше. Где-то внизу с шумом разбивались о камни высокие волны, приносимые внезапно поднявшимся сильным ветром.

Достигнув вершины, Фрэнк подошёл к краю пропасти.

Он не боялся смерти. Его нынешняя жизнь в сотни раз была страшнее самой ужасной смерти. Его душа хотела вырваться на волю из этого ада, называемого райским островом.

«Самоубийство в раю», — усмехнулся Фрэнк. — «Звучит, довольно глупо. Такого, наверно, здесь ещё никогда не было».

Он посмотрел вниз и ощутил влажность от мелких брызг океана, слетающих с волн.

«Прости, Шелли!» — подумал Фрэнк, приготовившись сделать шаг вперёд.

Чья-то рука мягко, но уверенно легла ему на плечи. Фрэнк быстро обернулся. Это была Джулия.

— Привет, Фрэнк. Гуляешь? — спросила Джулия, глядя на него своими большими, ясными и, как всегда, спокойными серыми глазами.

— Джулия? Ты?

— А ты ждал кого-то другого?

— Я… Я… — от удивления Фрэнк потерял дар речи.

— Пойдём отсюда! — Джулия взяла его за руку и повела вниз. — Ты что-то неважно выглядишь.

— Я… — голос Фрэнка дрогнул, слёзы выступили из его глаз. — Прости меня, Джулия! Он упал на колени и стал исступлённо целовать её руки.

— Ну, ну… — Джулия погладила его по голове. — Всё хорошо, я здесь, с тобой, я рядом…

Фрэнк рыдал, как ребёнок и не мог остановиться. Джулия обнимала его и успокаивала, как могла.

Она сказала, что каждую ночь ждала его, кроме первой ночи, когда они с Майком ездили на другую часть острова. Она уже начала беспокоиться и боялась, что с ним что-нибудь случилось. Но теперь всё будет хорошо.

Наконец, Фрэнк совсем успокоился. Они посидели немного молча, прислушиваясь к шуму волн, затем Фрэнк быстро поднялся.

— Джулия, я больше не могу! Не могу здесь оставаться! Я схожу с ума, я становлюсь маньяком… Мне хочется кого-нибудь убить! Мне хочется взорвать весь этот адский остров со всеми его обитателями!

Джулия улыбнулась:

— Может быть, тебе пойти к кандидатам? Там из тебя быстро сделают настоящего террориста.

— Это не смешно, Джулия. Я не шучу.

— Я тоже. Это твой единственный путь на волю. После нашей встречи на утёсе я спросила Майка о жизни кандидатов на острове, и он организовал мне экскурсию туда, где они живут.

В тот день на остров как раз прибыла новая партия кандидатов. Я наблюдала, как их встречал некий человек по имени Азим. Каждому прибывшему он вручал персональную карту, на который было указано новое имя кандидата, дата прибытия и отбытия. Затем Азим инструктировал их о правилах поведения и жизни на острове. Он сказал, что в течение всего срока пребывания кандидаты имеют право жить где угодно, ходить куда-угодно и делать что-угодно. Они обязаны только посетить несколько семинаров, проводимых избранными. В день отбытия кандидат должен явиться к Азиму и сдать карту до 22 часов вечера. Промедление хоть на одну минуту грозит смертью.

— Мне нужна такая карта, — быстро сказал Фрэнк. — Где их изготовляют?

— Их распечатывает Азим на специальном устройстве. Когда мы с Майком были у него, он показал мне, как это делается. Оказалось, всё очень просто: вводишь на компьютере имя, нажимаешь ОК, и карта выезжает из особого принтера. Потом, когда Майк с Азимом сидели на веранде и разговаривали, я сказала им, что мне нужно в туалет, а сама зашла в кабинет Азима, подошла к компьютеру и сделала вот что, — Джулия достала из сумочки пластиковую карту, похожую на банковскую, и протянула её Фрэнку.

— Фарух Лэрна, — прочитал Фрэнк. — Кто это?

— Это ты.

— Не понял?

— Я сделала тебе карту. Согласно традиции, кандидатам присваиваются новые арабские имена. Но есть небольшая проблема: аппарат распечатал мне её текущей датой, поэтому у тебя осталось мало времени.

Фрэнк посмотрел на дату отбытия, указанную на карте.

— А какое сегодня число?

Джулия улыбнулась.

— У тебя осталось два дня. Ты уж извини, что так получилось…

— Джулия, ты, ты… Я недостоин того, что ты для меня сделала, — у Фрэнка снова на глазах появились слёзы. — Я слабый, гадкий, ничтожный человек…

— Замолчи! Ты сильный, добрый, благородный! Я поняла это сразу, как увидела тебя.

— Это было в прошлом. Теперь я не такой.

— Ты просто устал. На твоём месте любой пришёл бы в отчаяние. Тебе надо просто собраться и взять себя в руки.

— Я не смогу, Джулия. — Фрэнк опустил голову.

— Сможешь. Ты должен это сделать. — Джулия положила руки на плечи Фрэнка и взглянула ему в глаза. — Ради своей невесты, ради своих родителей, друзей, ради себя самого!

Ты придёшь в лагерь кандидатов, сходишь на эти семинары, отметишься, потом, в день отбытия, отдашь свою карту Азиму. Тебя посадят на корабль и увезут отсюда. Постарайся сбежать по дороге. Из Пакистана это будет сделать намного сложнее. Купи себе новый паспорт, живи тихо, спокойно в какой-нибудь дыре и не попадайся на глаза полицейским. Со временем, когда всё уляжется, можешь написать своей невесте, чтобы она приехала к тебе. И тогда вы будете жить долго и счастливо.

— А как же ты, Джулия?

— Я буду здесь, с Майком. Он ведь совсем не плохой человек. И он любит меня. В Ливии он много сделал для простых людей, но был слишком самостоятелен и часто шёл наперекор инструкциям своих хозяев. За что и поплатился. Они убили его детей, и он ничего не смог сделать. Потом его привезли сюда, здесь мы и встретились.

— А как ты сама попала сюда?

— Как все. Я искала работу, одна международная фирма откликнулась на моё резюме, и я прошла собеседование. Мне предложили работу зарубежом, контракт на пять лет, зарплата пятнадцать тысяч долларов в месяц, аванс за три месяца вперёд. Я жила в России, для нас это были очень большие деньги, поэтому я согласилась.

— В России?

— Да, в Санкт-Петербурге. Моё настоящее имя — Юлия.

— Ты хорошо говоришь по-французски.

— Я родилась в семье дипломата во Франции. Училась в МГИМО, правда, не закончила. Так сложились жизненные обстоятельства.

— Что будет по окончании твоего контракта? Ты вернёшься в Россию?

— Это невозможно. Сам понимаешь, после того, что мы здесь видели, ни одну девушку не отпустят домой.

— Но что же с ними происходит?

— Майк говорит, что их переправляют отсюда в лагеря боевиков по всему миру, где они становятся жёнами террористов, а в случае их гибели, их используют в качестве смертниц. От такой участи можно спастись, лишь оставшись на острове. А для этого нужно либо стать женой избранного, либо постоянно соблазнять кандидатов.

— Девушки знают об этом?

— Нет. Но они получают хорошие деньги на карту за каждого соблазнённого, и каждое такое событие автоматически продляет их пребывание на острове на две недели. Если же в течение месяца им не удастся никого соблазнить, их контракт прекращается.

— Но как они докажут, что кого-то соблазнили?

— У них есть мини-видеокамеры, которые вмонтированы в браслеты на руках, ногах или в ожерельях на шее. Специальная компьютерная программа фиксирует и ведёт учёт их клиентов.

— Ясно, — Фрэнк вздохнул. — Жаль, что я не знал об этом раньше…

— Тебе надо торопиться, — взглянув на небо, сказала Джулия. — Скоро рассвет.

— А как мне пробраться в другую часть острова?

— Лучше всего вплавь. Ты ведь, кажется, хотел искупаться? — Джулия улыбнулась.

Фрэнк покраснел.

— Видишь вдали очертания берега? — она указала рукой на едва заметную полосу земли. — Тебе туда.

— Хорошо. Я всё понял.

— И ещё… Тебе понадобятся деньги на первое время. — Джулия сняла висевший на её шее футляр для солнцезащитных очков и открыла его. Там лежала тугая пачка стодолларовых купюр, завёрнутая в целлофановый пакет. Закрыв футляр, Джулия повесила его Фрэнку на шею.

— Но, Джулия, я не могу…

— Не беспокойся, у меня есть ещё.

Фрэнк снова был готов расплакаться, но Джулия встряхнула его.

— Иди, Фрэнк. И помни: ты должен выжить!

Она дружески обняла его и перекрестила.

— С Богом! — прибавила она по-русски.

Несколько секунд Фрэнк стоял и не мог двинуться с места. Он смотрел в бесконечно добрые, большие серые глаза Джулии и понимал, что эта странная девушка несколько раз спасла ему жизнь, рискуя своей, ничего не ожидая и ничего не требуя взамен. Фрэнк смотрел на неё и боялся сделать шаг. Он заметил, как в глазах Джулии заблестели слёзы, и почувствовал её бескорыстную любовь к нему.

Не в силах сдерживаться, он крепко обнял её.

— Иди! — сквозь слёзы сказала Джулия. — Будь счастлив!

С большим трудом Фрэнк отпустил руки и сделал несколько шагов назад.

— Спасибо, Джулия! Спасибо за всё!

Он медленно пошёл вниз, затем быстрее и быстрее, и, наконец, словно увлекаемый неведомой силой, побежал к морю и прыгнул в воду.