Прочитайте онлайн Убей меня своей любовью | Глава 6 Дедки и детки
Глава 6
Дедки и детки
Когда Дуся добрался до дому, в окнах уже горел свет. Но, как выяснилось, это вовсе не означало, что Инга торчала у окна и вглядывалась в даль. Она сидела в гостиной, щелкала фисташки и увлеченно пялилась в телевизор.
– Ой, Евдоким, а я тут передачу… А что так поздно? – встретила Дусю девушка, с сожалением отрываясь от экрана.
– Я… понимаешь, Инга, я сегодня к маме ездил, – врал Дуся, моргая честными глазами. – Вот так приспичило… А чем ты здесь без меня занималась? Я смотрю, на кухне ничего не парится, не шкворчит… Может, ты гуляла где, а?
– Да сколько уж шкворчать можно, – фыркнула девчонка. – Уже все готово, осталось только на стол выставить…
И она принялась выставлять. Сначала накинула на стол красивую скатерть. Дуся даже не подозревал, что у них дома такая имеется, наверняка маманя прятала на черный день. Потом появились два массивных подсвечника, тарелки, пузатые фужеры… Дуся кинулся было помогать, но Инга его вежливо отстранила:
– Я сама, иди, посмотри «Новости».
Дуся плюхнулся в кресло и на минуточку представил, что вот так будет всегда. Он всегда будет посапывать на этом месте, а она бесшумно накрывать на стол. А Машенька будет сидеть в своем стульчике и бросать игрушки на пол. Инга будет счастливо смеяться и подбирать, а Машенька снова бросать, а Инга снова смеяться…
– Евдоким! – окликнула его Инга. – Ты что, уснул?
Ей никто не ответил. Она осторожно потеребила Дусю за плечо, но тот только резко взмахнул рукой, дрыгнулся всем телом, и по комнате поплыл сочный, раскатистый храп. Инга еще какое-то время наслаждалась какофонией звуков, потом выключила свет и осторожно прикрыла за собой дверь.
Пробудился Дуся от того, что ему в правый глаз настойчиво лез солнечный луч. И никто не догадывался задернуть штору.
– Инга!! – рявкнул он, поднял голову и увидел, что спит в кресле, заботливо прикрытый пледом.
Неужели он вчера уснул прямо здесь? Стоп! Но у них же должен… а где праздничный… Прямо перед Дусей, сверкая на солнце чистыми фужерами, красовался празднично накрытый стол.
Он вдруг сразу же вспомнил все. Да чего там вспоминать – уснул, как почетный старожил, и про все на свете забыл!
– Инга-а-а… – обиженно проныл он. – Ну почему ты меня не разбуди-и-и-ла?
Инга появилась из своей спальни почти бесшумно. И опять она выглядела безупречно, чего о Дусе никак сказать было нельзя – всю ночь он провел в кресле в скрюченном положении, и теперь у него ныла поясница, затекли руки, а шея вообще отказывалась служить хозяину.
– Ну почему ты не разбудила, ты же обещала ужин, – капризничал Дуся.
Инга нагнулась и коснулась губами его макушки:
– Но, может быть, тебя устроит праздничный завтрак?
Дусю подбросило! Ну конечно!! Его устроит все, лишь бы она сидела рядом и шевелила его нехитрую прическу своими губами!
– Сейчас, Ингушечка (ну как же с именем-то приноровиться?). Я только… я только ванну приму!
Дуся унесся в ванную, впервые прихватив с собой свой сотовый телефон. Включив воду на полную мощь, он бешено набирал номер Олимпиады Петровны.
– Маманя! – радостно вопил он в трубку, перекрикивая шум воды. – Маманя! У меня скоро будет свадьба!.. Ну как с кем, как с кем, с Ингой, конечно!.. Ой, да все у нас нормально. Мам, я тебе потом перезвоню, ага? Как там Машенька? Поправилась? А она что – болела?.. А-а, она потолстела, это хорошо… Мамань, ну ладно, мне совсем уже некогда!
Он отключился, быстро ополоснулся и уже бодрым и веселым прибыл за стол, к праздничному завтраку.
И все же, кроме нарядного стола и аппетитной бараньей ноги, ничего праздничного за завтраком не наблюдалось. Инга, едва Дуся уселся за стол, сразу с самым деловым видом сообщила:
– А я ведь посещала Антона.
– Да что ты?! – всплеснул руками Дуся от «дикого удивления». – Ну-ну-ну? И как он там поживает?
Инга пожала плечами и сказала:
– Да я у него не спрашивала. Я с ним про Милочку говорила, про Татьяну Дутову.
Дуся сделал сосредоточенное лицо. Конечно, он и сам слышал весь их разговор, но нельзя же себя раскрывать. А Инга тем временем терпеливо передавала всю беседу слово в слово.
– Так вот что я думаю, – свела она брови к переносице. – Эти парни нашли у Милочки в комнате то, что искали. Им же документы нужны были или что-то в этом роде. Разгром был только в одной комнате – они нашли документы в гостиной, поэтому другие комнаты остались в порядке. А Милочка… Девчонке, видимо, слишком хотелось денег, но наверняка она и сама не понимала, насколько серьезные бумаги выкрала, потому что даже не спрятала как следует. Вот они их и нашли, кстати, поэтому больше не приставали к Калоше.
– Но… но если бумаги нашли, то зачем они Милочку грохнули? – не понимал Дуся.
Инга отмахнулась:
– Да кто тебе сказал, что ее грохнули? Мне вот, например, кажется, что ее просто похитили!
– Зачем? Они же все нашли, зачем ее похищать-то? Это ж одной кормежки сколько нужно! Потом еще… прятать, выгуливать там… И на фига она им? Проще убить, – гнул свое Дуся. Ну почему Инга упорно не хотела предположить, что Дутова может погибнуть?
– И все же… – начала Инга и вдруг переменила тему: – Евдоким, сегодня на вечер сделаю картошку с грибами, ты любишь грибы?
– Ну, в общем-то, да… Только не поганки, ладно? Я от них умереть могу.
Инга заверила, что поганок покупать не станет, и начала собираться на рынок.
Евдоким даже не поинтересовался – нужна ли ей помощь, у него были свои планы.
Едва за девушкой закрылась дверь, как Дуся нырнул в холодильник и стал выгребать оттуда все продукты, которые там имелись. Он собирался ехать в деревню, а это далеко и надолго, и уж, конечно, о провианте надо было позаботиться в первую очередь.
Машина завелась сразу, Дуся уселся за руль и, чувствуя себя совсем уже не новичком в автомобильном деле, покинул гараж.
До Пыреевки он доехал меньше чем за полчаса. Может, потому что деревня была рядом с городом, а может, потому что таксист хорошо знал местность. Да, Дусе пришлось воспользоваться чужим транспортом, потому что его машину, оказывается, надо было заправить бензином, а к заправке подъезжать он еще не научился. А сейчас осваивать такое многотрудное дело было некогда. Как бы там ни было, пареньку за рулем отсчитали приличную сумму и еще столько же обещали, если он довезет пассажира обратно до города.
– Ну и куда вам? – спросил паренек, когда они въехали в деревню.
– Да мне… ну вот возле этого дома останови, – указал Дуся на большой дом с зеленой крышей.
Машина затормозила, и Дуся потрусил к высоким воротам. Почему-то ему казалось, что Горцы живут именно здесь.
– Олеся!!! Олеся Горида! Открывайте! Это ваш друг приехал!! – принялся он долбить в ворота.
К воротам никто не подходил, зато из соседней маленькой калитки выглянула насмерть перепуганная старушонка и принялась резво креститься.
– Ты чо, бабушка? – занервничал Дуся. – Чегой-то ты на меня так смотришь, добрая женщина? – переменил он тон. – Бабушка! Не надо так рукой махать, ты уже в возрасте, конечность может отвалиться. Нет, ну ничего не понимает. У меня что – лицо перемазано? Не, ну чего ты… Бабуся!.. Эй!! Бабуся! Ты куда подевалась?!
Бабушка юркнула к себе за забор и теперь подглядывала за Дусей в щелочку. Видя такое дело, Евдоким решил старушку вывести на чистую воду. Он присел, тихонько подкрался к самому забору старушенции и затаился. Та, потеряв незнакомца из вида, подождала немножко, потом тихонько стала вылезать. Когда уж совсем высунулась, Дуся возник прямо перед ней, отчего старая женщина чуть не отдала богу душу.
– А вот заигрывать не на-а-адо, не дело это с интересным парнем заигрывать. Ведь не девочка уж в прятки-то играть… – погрозил ей пальцем Евдоким. – Чего так испугалась-то? Я ж не вор какой, вон как прилично нарядился, продуктов столько привез, а меня чего-то никуда не пускают! Ни эти Горцы… Олеся эта, Горида, никто!
– Так, батюшка… Олеся-то, Горида, жива ли? – дрожащим голоском спросила бабуся. – От ее ить уж почитай сколь годков ни слуху ни духу. А ты откудава такой выискался? Чего к Лобачам-то долбисси, ежли к Горидам приехал?
– Я не к Лобачам… а в этом доме не Горида живет?
– И-и-и… В этом доме… Повезло тебе, что не открыли, а то б спустили на тебя собак и вот так бы, как я с тобой, и разговаривать не стали, – грустно усмехнулась бабушка. – А Горидов дом сгорел давно. Неужто не знал?
– Да откуда? – огорченно шлепнул себя по бокам Дуся. – Приехал, называется… Еще покушать взял, чтоб хозяевам не внапряг…
Старушка минуточку подумала, потом затянула потуже платок и посоветовала:
– А ты знашь к кому, ты к Фадеихе сходи. Вон вишь, калитка белая с голубым, так вон туда, ага. Она тебе обскажет. Токо Фадеихой ее не зови, обозлится. Ступай давай.
Дуся поблагодарил старушку и потопал к белой калитке, а следом за ним тихонько поползла машина.
Когда Дуся постучался в бело-голубую калитку, тогда только вспомнил, что не знает, как зовут хозяйку. Ну, Фадеихой ее звать не рекомендовали, а как тогда?
Но за калиткой уже слышался строгий старческий голос:
– Кого принесло? Кто, грю, долбится-то?
– Это я, Дуся! Откройте, – ласково попросил Евдоким.
За калиткой не стали больше выяснять, кто есть «я», дверца распахнулась, и перед Дусей оказалась совсем еще не старая женщина.
– А говоришь – Дуся! Какая ж ты Дуся, ежели натурально мужик? – недовольно оглядывала она гостя.
– Это все маманя, – быстро сообщил Филин семейную тайну. – Это она. Сама, главное, назвала Евдокимом, а сама все Дуся да Дуся! А можно я пройду, а? Я много не съем, у меня свои продукты имеются, а вот чайку так хочется, я ж ведь с самого города во рту ничего не ел… Да я вас еще и сам угощу, чего вы боитесь-то?
Женщина удивленно вздернула бровь:
– А ты, значит, ко мне из города поесть приехал, так тебя понимать прикажешь?
– Нет, если б я приказывал, я б сразу вам сказал: «Зови в дом! Чего гостя на пороге маринуешь?!» А я ж не могу, вы меня выставите на фиг, да и все. И чего мне – обратно переться? – здраво рассуждал Дуся. А потом доверительно сообщил: – Я ведь к вам по делу. Очень мне надо про Олесю Гориду узнать. А по вашим глазам я вижу – вы что-то знаете, ох, вижу, знаете. Ну так как там с чаем-то?
Женщина как-то собралась вся, нахмурилась и неприветливо ответила:
– Ничего я не знаю, езжай ты, милок, откуда приехал. С чего это я тебе рассказывать стану? Да и нечего мне…
Она уже хотела захлопнуть калитку, но Дуся вовремя сунул ногу.
– Значит, следствию помочь не хотите? Так и запишем. А только потом не удивляйтесь, если вам же еще и хуже будет! Я, конечно, без ва…
– Чего это мне хуже? – вроде бы напугалась женщина. – Куда уж хуже-то? Преступники у вас на воле гуляют, творят, что хотят, а нам, простым людям, все хуже да хуже! За что ж мне хуже-то?!
– Вот и я говорю – не за что, – не слишком упирался Дуся. – А потому – не кривляйтесь, приглашайте в дом, я вам гостинцев привез, угощать вас собрался, а вы уж мне про Олесю расскажите, ну чего выпендриваться?
Женщина еще раз окинула Дусю суровым взором, вздохнула и отошла в глубь двора:
– Ну проходи, угощай гостинцами, куда от тебя денешься…
Женщина представилась Верой Петровной, усадила Дусю в маленькой светлой кухне рядом с печкой и быстро вскипятила чайник. Дуся, пока она крутилась у стола, вынул из пакета гостинцы: кусок сала, колбаску, сыр, початую баночку горчицы, полбатона хлеба и зачем-то два сырых яйца.
– Угощайтесь! – развел он руками. – Для вас вез, старался.
– Сам ешь, я сала не ем, печень не позволяет, яйца мне свои куры несут, а горчицу… вот горчицу, пожалуй, возьму. А ты давай налегай на творог, сама делала. Да сметану бери, она еще не загустела, в творог клади…
За столом Вера Петровна была совсем другой – не угрюмой бабкой, а гостеприимной заботливой хозяйкой. С доброй усмешкой она посматривала на то, как Дуся полной ложкой толкает в рот жирный деревенский творог, подкладывала сметаны и даже достала откуда-то ссохшиеся блины.
– Давненько я не видала, как мужики-то едят, – вздохнула она и спросила: – А тебе для чего Олеся-то понадобилась?
– Следствие веду, – с полным ртом ответил Дуся, намазывая сметану на блин. – Вот знаю, что жила здесь такая – Олеся Горида, муж у нее еще был, а кто она, что с ней… Думал, вы мне поможете.
Вера Петровна уселась напротив Дуси и уставилась в окно:
– Да я-то чем помогу? Я и сама не больно про эту Гориду ведаю… У нас в деревне здесь никто тебе ничего толком не расскажет. Была б жива Дарья Матвеевна, она бы, может, что и сказала, но только померла она. А мне нечего рассказывать.
– Вот оказия, – расстроенно поцокал языком Дуся. – Ай-ай-ай… И чего это они все поумирали?
– Так ведь Дарье восемьдесят девять было, не девочка уже, – объяснила Вера Петровна.
– Не девочка, а кто? Нет, я в том смысле – кто она вообще была-то? Почему она мне бы все объяснила?
Вера Петровна еще раз глубоко вздохнула и решила молча дождаться, пока Дуся наестся да и соберется восвояси. Но сложилось все по-другому.
Когда Дуся уже последним блином вычищал плошку со сметаной, в дом заскочила крупная, грудастая девица лет двадцати, с тугими, точно яблоки, щеками.
– Теть Вера, я в город еду… Здрассьте… Я, грю, сейчас в город собралась, завтра на рынок молоко потащу, ты сметану свою будешь выставлять?
Вера Петровна девчонке обрадовалась, надеялась, что неприятный разговор с гостем на этом закончится.
– А чего это ты в город намылилась? Надо ж с утра!
– Дак кто ж меня утром-то повезет? А сейчас мамка в окошко глянула – к вам гости приехали, вроде из городу, так она и послала меня – иди, грит, напросись, пусть тебя на машине в город свезут, наше молоко продашь, да и Фадеихи прихватишь, ежли ей приспичит. Вот я и прибежала.
Дуся кашлянул и вежливо поинтересовался у хозяйки:
– Это она про мою машину говорит, да?
– Ну! – бесхитростно подтвердила девица. – А чего? Ведь не на себе ж вы меня потащите! А на машине так чего ж не свезти? Мне так мамка и грит, ежли по-доброму-то попросить, чего не свезти-то… Вы ж поди не чужой тетке Вере, правда? Поди, Женькин дружок какой. А то чего б она вас сметаной кормила?
Бесцеремонность девицы начала утомлять. К тому же при ней совершенно не было никакой возможности поговорить. Зато сама она не умолкала ни на минуту:
– Не, мамка б никогда не стала кого попало баловать. Вы знаете, сколько сейчас сметана-то на рынке стоит?
– А ты знаешь, сколько сейчас стоит доехать до города на такси? – не удержался Дуся.
Девушка не смутилась, а еще шире распахнула наивные очи.
– Конечно, знаю! Меня поэтому к вам мамка и отправила – напроситься. За себя, поди-ка ж, платить станете? А я так, тихонечко рядом проедусь… А вы скоро поедете-то? А то вечером мне боязно, вдруг Люська убежит куда. Ой, вы ж не знаете, Люська – это моя сестра! Она в городу живет, а я к ей еду сейчас. Так скоро? Вы уж поторапливайтесь.
– Да не получается у меня поторапливаться! – отчаянно выкрикнул Дуся. – Сижу тут, сижу, все блины уже съел, а Вера Петровна никак не разговорится!
Девица медленно повернулась к хозяйке и уставилась на нее, как на врага.
– Вы чо?! Вы чо молчите-то? Говорю ж – вечер скоро настанет! А мне потом чего ж – возле Люськиного подъезда до утра с этими банками маячить?! Говорю же – убежит она, непутевая она у нас!.. А вы, дядечка, у меня спросите! Я вам все обскажу. Чего надо-то?
Дуся горько махнул рукой:
– Да чего ты там обскажешь-то… Вера Петровна, а она Олесю Гориду знала?
Вера Петровна снова насупилась. А девчонку прямо подбросило:
– Гориду?!! А кто ж их у нас не знает! Ха! Сидит он еще тут! Конечно, знала! Тут ить что было-то…
– Молчи уж, погремушка, – незлобно оборвала ее женщина, по-старушечьи вытерла рот и начала: – Раньше-то у нас деревня побогаче была. Работали все, кормились на земле, хорошо было. У нас даже горожане покупали дома. Ну, вроде как заместо дачи. Сначала сюда приехали Дарья Матвеевна и Наум Лукич. Они еще тогда в городе работали, в деревне бывали наездами, а после-то, когда на пенсию вышли, и вовсе здесь обосновались, постоянно жили…
– Ага! – не утерпела девчонка. – У деда Наума такой са-а-а-д бы-ы-ы-л… И никогда не ругался, мы у него даже ничего не хорьковали – ни там яблоки, ни ягоды никакие, потому что он сам всегда угощал. Я помню, помню, точно вам говорю!
Дуся готов был ладошкой девчонке захлопнуть рот.
– Ага, сад был, он его и посадил, – подтвердила Вера Петровна. – И не жадничал. Хороший человек был.
– Не, и баб Даша была нормальная, да? Она тоже нас всегда угощала. Она напечет пирогов с ягодой – дух по всей деревне! А мы с мальчишками уже возле калитки пасемся, помните, теть Вера?!
Тетя Вера помнила. Она еще хотела что-то добавить от себя, но, увидев, как нетерпеливо ерзает на стуле гость, продолжила:
– У них и сыновья были. Старшего-то мы не видали, а младшенький – Валерка, был с головой парнишка, умненький, родителям помогал, за всякую работу хватался. Потом женился и уже с женой здесь появляться стал. Вот жену-то его как раз и звали Олесей. Добродушная такая женщина, шила хорошо. У нас к ней деревенские бабы с весны в очередь записывались. Ой, да самим-то бабам разве много надо?! Не для себя просили – девчонок вон одеть, у нас же тут одежку по размеру тогда и не купить было. А хотелось детишек побаловать. К тому же Олеся шила бесплатно. Ну, бабы ей, конечно, кто молока парного притащит, кто яиц свежих, а она и не брала. Руками машет, отнекивается. Так наши бабы им на крыльце оставляли. А потом Валерка здесь участок взял да и свой дом поставил, чтоб рядом с родителями. Правда, жили в городе, но каждое лето Олеся тут была, с дочкой Леночкой. А уж Леночка какая была – картинка! Мой-то Женька как ее в первый раз увидал, так сразу мне и сказал: «Мам, я на Ленке жениться хочу, спроси – она не против?» Ну чего там, он тогда совсем мальчишкой был…
Девчонка встрепенулась.
– Ой, теть Вера! Ну чо вы такое говорите?! Прям врет и врет! Ваш Женька всегда за мной бегал! Он еще в школе меня всегда краской красил. Нет, главное, я стою такая, да? А он окошки в школе красит. А я такая прислонюсь к подоконнику, а он такой – раз и меня покрасит, ну будто не заметил, да? А я такая на него…
– Молчи уж ты, свиристель! – отмахнулась женщина от девчонки. – Леночка ему нравилась. Он, бывало, часами возле меня сидит, в ихнее окошко пялится. Они ж рядом с нами дом-то построили. А как только увидит, что Леночка вышла во двор, и его словно ветром сдует – сразу бежит кроликов кормить. Леночка больно кроликов любила… Все было хорошо, да вдруг Наум-то взял и помер… Говорят, можно было вылечить, да чего-то заартачился старый, не захотел к врачам. Валерка тогда горевал больно. Прям, как парнишка маленький, расстраивался, а ведь взрослый уж мужик был… Так отца любил. Вот тогда Ленька – старший брат-то и приехал. На похороны к отцу. Но недолго Валерка отца пережил. Вскоре после него и умер. Говорили – сердце.
– Да уж, – сказал Дуся. – Какая-то у вас история… Умирают все, умирают… Валерка-то старый, что ль, был?
– Да какой же старый?! Молодой совсем! – вскинулась хозяйка. – Нет, он Олеси-то лет на десять старше был, так ведь оно и хорошо, когда муж жены старше. Но сам не старый был, нет. А вот поди ж ты… И осталась Олеся с Леночкой одна.
– Ну, теть Вера! Ленка ведь уже здоровая была! – напомнила девчонка. – Она к нам в школу пришла… Ну да! Сразу в десятый!
– А я и не говорю, что она маленькая осталась. Но все равно, переживала как. Отца она очень любила! Да и как его не любить-то, такой мужик был… Женька тогда с ней целые дни проводил. Пока в армию не ушел. И Олеся переживала сильно. Она совсем к нам в деревню перебралась, говорила, что не может больше одна в городе жить без него, каждая мелочь о муже напоминает. А потом…
Вера Петровна вытерла слезинку и долго не могла собраться с силами. Поэтому заговорила девчонка.
– А потом этот дядь Леня возле них крутиться стал. Прям как ворона! То есть как ворон! Мне даже и мамка так говорила – ведь как ворон кружит, как ворон! Ох, он такой… такой злой был, ваще!
– Да не злой он был… нервный какой-то… – снова заговорила Вера Петровна. – Мы-то ведь и не знали, что у Дарьи Матвеевны с Наумом Лукичом еще и старшенький имеется. А когда он приехал, подумали: ну теперь им полегче станет – Дарье Матвеевне и Олесе…
– Не, ну пра-а-льно! – снова влезла девица. – Теть Олесе-то и в самделе легче стало, она ж за этого дядь Леню тут же и выскочила!
– Ой, ну что ты мелешь! – взорвалась Вера Петровна. – Иди уж лучше чай вскипяти… или беги домой, банки собирай!
– Не, я лучше чай, – решила девчонка и ненадолго примолкла.
Вера Петровна помяла платок в руке и кивнула:
– Олеся и правда за этого Леню вышла. Только не сразу, как Надька брешет! Он возле нее долго уплетался. Ну а как же! Женщина молодая, на лицо такая красивая, дом – полная чаша, Валерка-то справный хозяин был, много чего после себя оставил… Ну и Леня увивался, конечно… А только Олеся как замороженная была… То ли ей уж и вовсе все равно было, то ли Дарью Матвеевну пожалеть хотела, а еще пуще – оттого, что Ленька шибко на Валерку лицом походил, но только стали они жить вместе. И будто подменили Олесю-то. Уж ни о каком шитье и речи не шло – все сидит, бывало, во дворе, руки на коленях уложит и молчит, не двигается. А Ленька-то спервоначалу уж такой заботливый, уж такой добрый, куда тебе! А только ненадолго его хватило. Покрикивать стал на Олесю. А уж как Леночку-то невзлюбил!.. Ну, девчонка-то и сама его не больно жаловала. Все никак не могла отца позабыть. Да и мать осуждала. Они с Женькой часто говорили про это. Женька-то нагуляется, домой вечером придет и давай мне жаловаться. «Чего это, – говорит, – вы, женщины, такие неверные? Вот такой хороший дядь Валера был, и теть Олеся все притворялась, что уж так его любит, так любит, а как умер, так она сразу же и выскочила за этого Леньку – барана! Ленка, например, отца никогда не забудет, а чего ж тетя Олеся-то?» А я тогда сижу с ним до полуночи да толкую. Малы вы, мол, еще родителей судить. Твоя-то Ленка года через два замуж выскочит да умотает к мужу, у нее своя семья образуется, а Олеся-то кому нужна будет? Да и разве в деревне без мужика проживешь? Ни тебе воды натаскать, ни дров заготовить, сено опять же… Да чего там говорить. А ежли Олеся-то за другого пойдет, кому Дарья Матвеевна сгодится? Не всякий мужик от себя кусок хлеба чужой старухе оторвет. А тут все ж таки сын! И вижу ведь, что Олесе уж больно этот Леня не по душе, да терпит. Только вот Олеся терпела, а Леночка так и не смогла… она еще и школу не закончила, а собралась и в город уехала. Мы с бабами тогда шибко удивлялись – чего ж девчонка посередь учебного года подалась? А Олеся как-то обронила, что, мол, поехала на портниху учиться, не хочет больше в деревне жить. Женька в ту пору уже в армии был.
– Ага, теть Вера! Я ему еще в армию письма писала, помните? – хихикнула Надька.
Женщина на нее даже не взглянула. Только снова приложила платочек к глазам.
– После того, как Леночка-то уехала… Олеся и вовсе уже во двор не выходила. Бывало, иду домой с магазина, а она сидит возле окошка, а глаза такие пустые… Но к дочке часто ездила. Наши видели, как она в автобус садилась. Наверное, Ленька-то не пускал, потому что она прям как мышка – сядет, затаится и едет, ни с кем словом не обмолвится, боялась, что мужу доложат. А мы чего ж, не понимаем? Сколько раз ее видели в автобусе, а ни одним словом не намекнули, ни разу не проболтались, ни бабы, ни мужики. Не любили у нас Леньку-то, а Олесю жалели, Ленька-то вовсе зверем сделался. Уж сколько раз я слышала ругань его да мат, но Олеся молчала… А потом… Не стало видно Олеси. И у окошка не сидит, и по автобусам не ездит… Я как-то набралася смелости да спросила Леньку-то: куда это, мол, твоя хозяйка подевалась. А он на меня вытаращился, как бешеный, да прям криком, криком! Сбежала, мол, она в город, тварь такая! А я и успокоилась. Не выдержала, видать, уехала к дочери в город. Да и лучше ей там будет. К тому времени Дарья Матвеевна уже скончалась, а чего бабе здесь делать-то? В городе у них и квартира осталась, и работу она со своими руками-то вмиг отыщет, да и дочка при матери будет. Тяжко, конечно, но еще и не такая боль заживает… Больше я Олесю не видела.
Надька уже вовсю хлебала чай и слушала Веру Петровну так, будто та рассказывала ей сказку.
– Теть Вер, а ты про Женьку-то чего не рассказала? Про Женьку-то расскажи!
– Да чего рассказывать… – вздохнула Вера Петровна, но все же рассказала: – А тут время пришло, вернулся мой Женька с армии. Взрослый такой, настоящий мужик…
– Ага! Я еще помню, мы всей деревней у вас на встречинах гуляли!
– Вернулся, а сам нерадостный какой-то, все молчит. А потом не выдержал, усмехнулся так недобро и спрашивает: «Ну и чего ж ты, мать, не рассказываешь, Ленка-то замуж выскочила? А ждать обещала. Видать, вся в мать…» А я и онемела! «Да как же, говорю, сыночка! Да нешто она тебе в армию-то не писала? Да уж ты что хошь со мной делай, а не верю я, будто Ленка вот так враз все забыть могла и потихоньку замуж выскочить, все равно б сообщила». Сказала ему, а сама и думаю: а чего б Ленке и не выскочить? Уехала в город, больше сюда и глаз не показывала, встретила небось какого кавалера в городу-то да и выскочила! Дело молодое. И чего ж она потом станет приезжать да мне специально докладывать? Тем более что и мать теперь к ей в город перебралась. Нечего ей делать здесь-то. С отчимом она никогда не дружилась, кто знает, может, и вышла… Стал Женька понемногу забывать, затихать, работать у нас тут устроился…
– Теть Вера! Ну скажи, что он за мной стал ухаживать! Ну ведь раза два меня на свиданье звал!
– Да я уж не больно и вникала – кого он там зовет. А он сам никогда мне ничего не рассказывал, повзрослел, не как раньше – до утра трещал про Леночку… Но однажды…
Тут Вера Петровна снова заплакала и рассказала странную историю.
Однажды Женька не пришел ночевать домой. Бывало, что парень задерживался допоздна, но ведь деревня не город. Чуть парень задержится, а уж соседки кричат: «Твой-то опять нынче с Люськой на сеновал побрел! Эх, Петровна, видать, нянчить тебе скоро внуков!» Или же: «Ну твой хорош гусь вырос! Не успел Еремин из дому выскочить, а уж он к его жене. А та и рада хвостом крутить! Ты, Петровна, его к вечеру-то не жди, ладно если с петухами вернется, Еремин на три дня в город умотал, зазноба у его тама…» А в этот вечер никто Женьки не видал, и вообще говорили, что на улице его сегодня не встречали. Мать решила, что парень не утерпел и уехал в город – искать прежнюю любовь. Она ж видела – мается парень, места себе не находит. Да только разве в большущем городе найдешь девчонку-то? Повздыхав о несчастной любви единственного сына, Вера Петровна улеглась спать, но утром, часов в девять, в сенях кто-то заскребся.
– Кошка, что ль? – удивилась женщина.
Но в сенях стоял Женька.
– Ты? Чего это в сенях-то застрял?
– Тихо, мам. Я сейчас… я сейчас разденусь тут, а ты тихо, ладно? Вода в умывальнике есть? В бочку идти не хочется.
Вера Петровна кивнула, подождала, пока сын разденется, помогла парню умыться, а потом села расспрашивать. Но сын только отмахивался.
– Ой, мам, сам поверить боюсь… Тут такое… Мам, я посплю, ага? А ты скажи, ежли кто спросит, что я в город к… дядьке уехал, ладно?
– Да к какому дядьке? – всплеснула руками мать. – У нас же всех родственников в деревне знают! Нет у нас никаких дядьков! Лучше скажу, что ты к своим друзьям армейским, к сослуживцам, в гости умотал.
– Ты, мамань, у меня золото! – чмокнул сын в щеку, но больше ни о чем рассказывать не стал.
На следующую ночь он снова исчез. И даже утром его не было. Теперь уже мать не слишком волновалась – придет. Но нет-нет да и поглядывала в окно. И когда увидела, как сломя голову к ней несется мальчонка Васьки-тракториста, в груди у нее екнуло.
– Тетка Вера!! – завопил парнишка, подбежав к окну. – Там вашего Женьку нашли, он совсем мертвый! Не живой! Мамка просила вам сказать. На дороге, в канаве валяется!
Вере Петровне повезло – не пришлось хоронить сына. Женька был искалечен, изуродован, но еще дышал. Тут же Колька Грачев завел свою развалюху машину, и парня с матерью увезли в город, местный фельдшер только развел руками. Ой, сколько ж натерпелась несчастная женщина! Два месяца сын отлежал в реанимации, а когда его перевели в обычную палату, то доктор сообщил страшную весть:
– Ну что ж, мамаша, парня от смерти мы спасли, но вот… двигаться он у вас не сможет. Будет прикован к постели.
Стоит ли описывать горе матери? Да и какие слова тут найдешь? А Вера Петровна была рада уже и тому, что Женька, ее мальчик, ее кровиночка, все-таки жив. Ну что ж, жизнь она ведь по-разному складывается, может, что и переменится к лучшему, медицина-то вон с каждым днем всякие новые лекарства придумывает, главное – живой. Теперь единственное, что тревожило мать, так это здоровье ее сына. Правда, иногда мелькала мысль в голове – что же такое случилось той ночью? Кто ж так жестоко с парнем обошелся? Ведь никому Женька слова плохого не сказал. Мысль мелькала, но тут же ее заглушали другие – где взять деньги на дорогие лекарства? Как снять квартиру подешевле, чтобы возле сына пожить, каждый раз не наездишься, да на кого оставить хозяйство?
Это уже осенью было, Вера Петровна спешила к Женьке, и вдруг возле больницы к ней подошла странная незнакомка:
– Здрассьте, теть Вера. Вы меня не узнаете? Это я – Лена Горида.
Господи! Да разве ее можно было узнать?! Из маленькой, веселой, хорошенькой рыжеволосой пышки девчушка превратилась в модную серьезную девушку – волосы длинные, на глазах черные очки, ногти намалеваны…
– Леночка… – только и смогла пробормотать Вера Петровна. – А ты… чего здесь?
– По делу, – отмахнулась девчонка. Она все стояла возле женщины, мялась и будто хотела спросить о чем-то, но не решалась. – А вы чего сюда?
– Так чего… Женька тут у меня лежит, – всхлипнула женщина и незаметно для себя рассказала всю историю. – Ты не знаешь, у кого здесь можно квартиру снять недорого, а?
Лена обещала подумать, быстро простилась, повернулась и пошла. Даже не спросила, какая у Женьки палата.
Вера Петровна только тяжело вздохнула и заторопилась к сыну. Может, и лучше, что Лена не спросила, зачем ей Женька такой? Она небось замужем, а парень будет переживать. Пусть уж все идет, как шло. Она и Женьке ничего не рассказала. Она лишь просила парня немножко потерпеть, потому что приехать у нее теперь получится разве что через неделю. А потом она приедет и будет с ним долго, так как подыщет квартиру здесь, в городе. А через неделю парень из палаты просто исчез! И с тех пор она его больше не видела.
Вера Петровна закончила рассказывать и снова залилась слезами:
– Ой, господи… Хоть бы знать, что с ним, – жаловалась она теперь Дусе. Ей было все равно, материнское сердце устало носить горе, хотелось поделиться. – Ему ж лечение нужно!
– Теть Вера! Ну чо вы, теть Вера, – тронула женщину за рукав Надька. – Но вам же пришло письмо! Там все написано: что Женька ваш здоров, идет на поправку, что скоро к вам приедет. Вам даже перевод присылали! Ну, значит, приедет Женька! Зачем им было б врать-то?!
Вера Петровна мотнула головой.
– Да, было письмо какое-то… И деньги присылали, правда… Да только спокойнее от этого не стало… Вот когда увижу его, тогда…
– Скажите, а больше вы Леночку не видели? – спросил Дуся.
Как-то незаметно история его увлекла, и он уже не помнил, что никакого отношения к его расследованию она не имеет.
– Я-то не видела, но, говорят, приезжала сюда какая-то девица, крутилась возле дома Гориды и ко мне стучалась. Наши-то ее не признали, но, думаю, она это была. Может, нашла какую квартиру, как я просила, а только я тогда по больницам бегала – искала, куда ж сын-то подевался. А больше ее и не было. Да и чего ей здесь делать-то? У них тут никого не осталось, даже дом сгорел.
– Ага! – торопливо затараторила Надя. – Прям сразу, как с Женькой беда приключилась, так дом и сгорел. А дядь Леня уехал. Грит, чего, мол, мне тут, на головешках, что ль, куковать? Я, грит, поеду, жену в городе поищу, пусть принимает, как-никак, грит, законным мужем являюсь! А только мамка моя грит, что этой теть Олеси и вовсе в живых нету, потому что, когда сад деда Наума рубили, она даже не приехала! А, промежду прочим, он ей по наследству доставался, вот так! Ей и Ленке! Нет, главное, а Ленка-то тут при чем?! Теть Вера, теть Вера, а вы скажите самое главное-то, скажите!
Женщина только рукой махнула. Все самое главное она уже рассказала. Но девчонка, видя такое дело, затарахтела сама:
– А самое главное знаете чо? Оказывается, Ленка эта и не родная вовсе теть Олесе! И дядь Лене не родная, вот! И даже дядь Валере не была настоящей дочерью, они ее удочерили! А наследство, главное, ей!
– Ну и что здесь главное? – не понял Дуся.
– А то! Куда это Ленка со своей матерью подевались, ежли все наследство ихнее тута осталося? Я знаете сколько по этому факту переживала – все думала: чего это мне какая холера ничего не оставила? Вот этой Гориде вон сколько всего, а она даже глаз не кажет, на фиг ей не нужно!.. Ой, а мы с нашими деревенскими девчонками знаете что придумали? Мы посоображали и догадались, что теть Олеся нашла настоящего Ленкиного отца, с ним поженилась, а у дядь Лени от злости искры из ушей посыпались, вот дом и сгорел! Нет, а если честно, мы вот с девчонками думаем, что это он сам дом и поджег. А чо?
И тут в голове Дуси разорвался снаряд. Прямо-таки новая мыслительная бомба взорвалась.
– Не родная, говоришь? – запоздало высветилась в мозгах важная информация. – А родные родители где? Вера Петровна, вы случайно не в курсе?
– Да кто ж их знает… – без интереса ответила женщина.
– А может, у этой Леночки мать была пьяница? – горели глаза у Дуси.
– Может, и так, мне ж не говорили…
– И отец от водки помер, точно ведь? Может такое быть?
– Может и такое…
– Ну все! – хлопнул по столу ладошкой Евдоким. – Я все узнал! Ну ваще-е-е… Ну надо же, а я все думаю – с чего б тут Горида какая-то?! Ну ваще-е-е…
Конечно, ничего он несчастной женщине объяснять не стал. Не станешь же рассказывать про все расследование! Ну и к чему тогда говорить, что эта Леночка и не Леночка вовсе, а самая что ни на есть Милочка! Или Татьяна Дутова, как там правильно-то? Это определенно она! И рыженькая, и хорошенькая, и мамаша пьянь хроническая! Ой-ё! Ну чего только в жизни не бывает! Хотя… чему удивляться? Он же не просто так набрел на эту Олесю! Он увидел записку в кармане у мертвой Милочки… Как бы еще не проболтаться бедной женщине, что Милочка-то уже того… скончалась.
– Спасибо большое, – откланялся Дуся и стал выходить.
– Сто-о-о-ой! Куда?!! Я ж еще банки не собрала! – вцепилась в него мертвой хваткой Наденька.
– Так некогда мне, меня таксист, наверное, уже обматерил! – вырывался Дуся, но девчонка не сдавалась. Она сильно толкала мужчину обратно на стул и раздувала свои яблочные щеки:
– А я говорю – сидеть! Сидеть и ждать! Меня! Вам чо – не все равно, кто вас материть станет? Моя мамка лучше всякого таксиста матом кроет! Ждите, я быстренько!
Девчонку пришлось ждать еще минут сорок. Правда, таксист и не думал нецензурно выражаться – он просто включил счетчик. А когда Дуся рассмотрел, сколько ему придется выложить, он сам выдал такую забористую фразу, что ему бы позавидовала даже матушка Наденьки.
Всю дорогу Надюша щебетала, перекрикивая магнитолу. Дуся чуть было самолично не придушил девчонку, так она ему надоела, да к тому же мешала сосредоточиться. Он заново прокручивал все, что ему рассказала Вера Петровна, и все думал – как эту информацию приладить к убийству Милочки.
Значит, девчонка убежала в город, в деревне оставила мать Олесю, эта Олеся от чего-то скончалась… Вот со смертью этой Олеси ничего не ясно. Дуся и вовсе бы решил, что дамочка просто сбежала от оборзевшего супруга, да и живет себе с кем-нибудь тихой, спокойной жизнью, но вот записка… Там же определенно говорится, что мертвая Олеся не станет молчать, и Милочка написала об этом, так сказать, предупредила… Стоп!.. Зачем? Зачем Милочка сама себе писала какие-то там записки? А может… может, это не она писала, а ей написали? Значит, ей написали, она от кого-то ее получила… Нет, даже не так – ей передали записку, а потом ее же и убили, ну чтобы два раза не возвращаться… И все это творилось в доме у Дуси! И никто даже не заметил, что у них под носом творится! Ходит по квартире черт-те кто, девчонок убивает, а хозяева ни ухом ни рылом…
– Мущщина! Эй, мущщина, ты что – окаменел весь? – долбила Дусю по темечку надоевшая Надька с заднего сиденья. – Тебя как зовут-то? А то едем-едем, а познакомиться и не додумались! Как зовут тебя?
Дуся от злости даже зашипел. И когда же они отделаются от этой милой непосредственности? Хоть бы скорее сбагрить ее.
– Зовут Зовуткин, величают – Уткин! – раздраженно процедил он маманину поговорку, уворачиваясь от дотошной девичьей руки.
– Так я чо грю-то, товарищ Зовуткин, – осенило Наденьку. – Вдруг Люськи-то, сеструхи моей, дома не окажется? Давай я лучше у тебя пока остановлюсь, а? Мне мамка, промежду прочим, так и сказала – ты, грит, сразу-то к Люське с банками не прись, к мужику прилепись, авось он тебя хоть с молоком возьмет. Так я и грю – давай к тебе!
– Шиш! – Дуся подскочил. – Ты куда ехала? К сестре? Вот и не меняй курса! Ишь, какие вы сейчас молодые все непостоянные! Надо быть скромнее! Вести себя понезаметнее, что ли… Где твоя девичья робость, я интересуюсь?
– Да на фига ж она мне сдалася?! – взорвалась Надька. – У нас вон все девчонки в город перебрались! Даже сеструха моя! Вы Люську мою видали?! Рожей – вся в колхозного борова! А в городе устроилась! А я с этой робостью до старости из деревни не вылезу! Вези к себе!
Дуся понял, что если он задержится в такси хотя бы еще минут на десять, то из салона выйдет уже женатым человеком – Наденька насела всерьез.
– Молодой человек! – тихонько обратился он к таксисту. – Высадите меня здесь. Сколько я вам должен?
С самым милым выражением лица парень назвал совершенно астрономическую сумму, но Евдоким скупиться не стал, и пока гневная Наденька стремительно выгружала банки, пытаясь прочно прилепиться к городскому жителю, он уже несся к автобусной остановке, бодро петляя между дворами.
Дома пахло пирогами и тефтелями. У Дуси сразу же заурчало в животе, он прямо в верхней одежде ворвался на кухню и ухватил мясной шарик со сковороды.
– Евдоки-и-им, – раздался за спиной осуждающий голос. – А руки?
– Да на кой вам всем мои руки сдались? – с полным ртом огрызнулся проголодавшийся Дуся. – Я ж их не кусаю, не жую, не облизываю!
Девушка, видимо, обиделась, потому что фыркнула и подалась в комнату смотреть телевизор. И даже не спросила, где Дуся пропадал столько времени. Но он решил все рассказать сам. Вот сейчас он только поест… нет, сначала помоет руки… да нет же! Сначала разденется, снимет куртку…
А Инга вовсе и не сердилась. Пока Евдоким звучно плескался в ванной, она шустро накрыла на стол и уже поджидала его с приветливой улыбкой на лице.
– Пока тебя не было, тебя завалили эсэмэсками, – сообщила она, когда тот уселся. – Все пишут и пишут, телефон дилинькает и дилинькает. А почему ты его никогда с собой не берешь? Или ты не знаешь, но его можно везде с собой носить, очень удобно и даже модно. Сейчас все носят.
Да знает он, что можно носить! Он ведь только потому и купил, что все носят. Еще и выбрал себе самый навороченный. И даже носил его всегда поверх куртки, на таком шнурочке красивом – блестящем! И вот этот телефон у него сперли в первый же день, только шнурочек и остался. Пришлось купить себе новый, а к нему замечательную такую маленькую кожаную сумочку, которая к ремню крепится. Но вот только на работу он не ходил – сидел с Машенькой в декрете, а дома на спортивные штаны сумочку цеплять не хотелось – штаны немедленно сползали, пришлось устроить телефон в серванте. А поскольку Дусе никто не звонил и самому ему никуда срочно телефонировать не приходилось, то всякий раз, выходя из дома, он его благополучно забывал. А вот теперь – поди ж ты! Кто-то письма строчит!
Дуся с важным видом поднялся из-за стола и взял телефон.
«Завалили» его всего одним посланием. Писал, конечно же, Яков Глебович. «Дуся! Мать твою!.. Собирай деньги! Скоро собираются выписывать!» – нежно напоминал о себе отчим, и Евдоким недоуменно перекривился – чего собирать-то, пошел в банк да снял сколько нужно…
– Кто тебя? – интересовалась из кухни Инга.
– Да это… с работы пишут, – врал Дуся, придавая своей особе некоторую значительность. – Просили приехать на эту… на конференцию, хотят, чтобы доклад сделал… о правильном воспитании Машеньки. Да я откажусь, наверное, некогда мне…
Инга восторженно округлила глаза, а чтобы добить ее окончательно, Дуся неожиданно для себя сообщил:
– А ведь Милочку-то того… убили!
Из рук Инги выскользнула вилка.
– Как это… убили? С чего ты взял? – постаралась спокойно спросить она.
– Ну так… с чего взял… по телевизору видел! – нашелся Евдоким. – Прямо так крупным планом, во весь экран и показали… Ее нашел какой-то парень у себя в «Жигулях», на заднем сиденье. Он приехал к любовнице, оставил машину, а когда обратно садился, любовница его отпускать не захотела. Как закричала на всю улицу: «Андрюша! Кобель ты последний! Немедленно назад! Я еще с тобой свою жизнь не построила! Или идешь назад, или я иду к твоей жене!» А кругом же ночь, слышно все за версту! Ясное дело, что после таких криков соседи долго спать не захотят, и как потом этому Андрюше домой возвращаться? Ну он плюнул сгоряча, и снова к своей полюбовнице отправился. А машину свою закрыть забыл. Но у нас ведь какой народ пошел! Вместо того чтобы у парня простенько так угнать машину или, на худой конец, все из салона вытащить, так они еще и добавили! Аккуратненько ему на заднее сиденье труп девичий подложили! Вот мало парню забот с любовницей – она не знает, от кого беременна, так еще и Милочка наша там разлеглась! Нет, определенно мужику не повезло, развод как минимум. Прям никаких мозгов нет! А если на этом трупе отпечатки пальцев окажутся?
Тут Дуся вдруг сообразил, что сказал, и резко побледнел.
– Это навряд ли… – задумчиво проговорила Инга. – Даже если и останутся, что с них толку? По отпечаткам преступника можно вычислить, если он уже проходил по милицейской картотеке, или если его уже подозревают… во всяком случае, никого еще по одним отпечаткам не находили…
– Фу ты… ну слава богу… А то я уж так перепугался… – выдохнул Дуся и снова ругнул себя за несдержанность. – В смысле, перепугался, что сейчас всех начнут на улицах останавливать и отпечатки брать, анализы крови, мочу в баночках, спичечные коробочки… а нам же, сама знаешь, сейчас другими делами заниматься надо… – заметал он, как мог, свою оплошность.
Но Инга ничего не замечала. Она всерьез расстроилась из-за гибели Милочки. Сидела теперь хмурая и сосредоточенно пихала в рот четвертую тефтелину.
– А ты не ошибся? – пристально взглянула она на Евдокима. – Я имею в виду… ну, может, ты разглядел плохо? И это была не Милочка?
– Не-е-е, – яростно замотал головой тот. – Ну что ж я – совсем идиот? Она это была, точно тебе говорю, я ее, как тебя, видел! Сам же и… Нет, я не ошибся.
Инга отложила вилку и стремительно поднялась.
– Ну хватит есть… – отобрала она у Евдокима тарелку. – Давай отдыхай, а я… тортик к вечеру испеку. Сегодня вечером такая программа хорошая, будем сидеть в тишине, смотреть телевизор и есть тортик, точно?.. Ой! Только у нас муки нет! Придется сбегать в магазин.
Дуся нахмурился. Поведение Инги настораживало.
– Да на фиг этот тортик, – угрюмо отмахнулся он. – Можно просто так посидеть у телевизора, с семечками. Мне маманя еще когда покупала – целый мешочек, тыквенные.
Инга тыквенных семечек не хотела.
– Нет, ну о чем ты говоришь? Смотреть Галкина под тыквенные семечки? Ну никакого вкуса! Нет-нет, только тортик! – сказала она и стала быстро натягивать свитерок. Прямо поверх домашнего халата. – Да ты не волнуйся, Евдоким! Я за мукой быстро, тут недалеко!
И все же она вела себя странно. Дуся рассеянно кивал головой, а когда девушка закрыла за собой дверь, подождал немного и выскочил следом.
Выскочил и сразу же натолкнулся на Ингу – она нервно шарила у себя по карманам.
– Ты чего… Евдоким? – вздрогнула она.
– Да ничего… – сконфузился тот. – Ты вот… пакет забыла с собой взять… а там все ж мука… уделаешься вся, стирать придется, электричество жечь… А чего ты не бежишь за мукой-то?
Инга заморгала глазами, но тоже быстро нашлась:
– Так я ж… видишь – деньги забыла, думала, что взяла, а теперь по карманам шарю – нет, забыла все-таки. И вообще! Евдоким! Когда мне выдадут зарплату?! Да хоть не зарплату, хоть на хозяйственные нужды, на пропитание! Я уже в последнее время на ваши продукты все свои сбережения потратила! Нет, ну надо же думать!
Девушка ловко перевела щекотливую ситуацию в другое русло. Ей это удалось великолепно, потому что из соседних дверей тут же высунулась хитрая мордаха тети Кати:
– Деушка, а чегой-то вы тут крик подняли на весь подъезд? Я не совсем расслышала… Эти Филины что – вас голодом морят? В рабство заковали? Вы говорите, говорите, не стесняйтесь, я давно на их телегу собираю, у меня уж стоко про их папок собрано! Говорите, говорите. Я вот насобираю, а потом им покажу. Пущай они мне деньгу платют, чтоб я на их в милицию не настучала. А то ишь! Развелось тут богачей! Самим есть нечего!
Инга быстро захлопнула рот, но соседка вцепилась в нее мертвой хваткой.
– Деушка! Я ж вам говорю – я не с самого начала подслушала-то. Так вы уж повторите – чего там спервоначалу-то говорили? Куда ж вы?!
– Тетка Катя! – рыкнул Евдоким. – А ну закройся!! Папочки она собирает! У меня на тебя знаешь сколько папок! Думаешь, я не нюхаю, как ты самогон варишь? И это еще надо выяснить, отчего бывший дворник дядя Никита окочурился! Я не забыл – он у тебя всегда пойло брал! А маманя один раз у тебя попросила, так ты сказала, что нету! А сама перед этим всю ночь первачом воняла!
Тетка оторопела, примолкла, но к ней на подмогу тут же вылез из своей двери потомственный ветеран-алкоголик дядя Митя. Он с утра маялся жутким похмельем и неимением денег и явно лелеял тайные надежды на тетку Катю с ее самогонкой. Поэтому выскочил, словно чертик из табакерки, и сразу же пошел на врага тощей грудью:
– Ты, подлец, кому тут на недостатки указуешь, а? Ты святую женщину забидеть хочешь, да? Да я ж за женщинов любому морду набью! У меня такой взгляд! Жизненнай! Как у гусара – за баб морды бить! А тебе так с преогромным удовольствием, потому как у тебя денег, как тараканов, а у меня их в жисть не было! Ты как есть мой классовый враг!
– Дядь Митя, у меня для тебя подарок – бутылочка в холодильнике, все никак отдать не соберусь… – мимолетом проронил Дуся, пытаясь поскорее и с меньшим шумом удрать от соседей. Не дай бог, кто-нибудь из них узрел, как он пер несчастную Милочку тогда ночью. Или сейчас выскочит Нина Павловна, соседка. Она ж видела, как он узлы грязные волок, а ну как вынесет этот вопрос на собрание всех жильцов?!
Сосед, заслышав про подарок, мгновенно пересмотрел жизненные взгляды и попер теперь на тетку Катю:
– Ты, старая кастрюля, на кого телегу собирашь, а? На мово лучшего друга – Дуську? Да я ж за мужуков завсегда любому морду!.. Да он же мне как родной завсегда был! Он же может даже пензию мне добавлять из свово кармана! Да! А потому что он знат, что я за его…
Ни Инга, ни Евдоким не стали дожидаться бурных подъездных дебатов, быстро заскочили в кухню и вытащили из холодильника «подарки». Дуся ухватил бутылку водки, которую Яков Глебыч себе купил, а Инга взяла с полки кусочек розового окорока.
– Вот купила, – мило улыбнулась хитрюга тетке Кате. – А и не знаю – тот взяла или нет, вижу, что свежий, а вот на вкус… прямо не с кем посоветоваться. Вы уж попробуйте, если вам понравится, так я своим тоже куплю. Не откажите… в совете.
Тетку Катю такой финал устроил. Во-первых, она слишком напугалась Дусиных угроз – кто его знает, Никита и впрямь ее самогоночкой баловался. А во-вторых… Ну чего тут советовать? Окорок так аппетитно пахнет!
Отделавшись от соседей, Инга устало примостилась на диване, а Дуся рухнул в кресло.
– Так куда ты бежать-то собиралась? – решил напрямую спросить он.
– Вот ведь какой настырный! Говорю же – за мукой! – не шла на откровенность девушка. – Сейчас немного посижу и сбегаю. А ты чего подумал?
Дуся понял – не откроется ему девчонка. Не откроется, а жалко, он же ее почти что любил! Да чего там! Он ее почти что в загс позвал!
– Нет, Евдоким, ну честно, так тортика хочется, – фальшиво ныла та.
– Ну если честно, тогда стряпай. Да, кстати! За мукой не надо бегать, ее в маленьком шкафчике аж целый мешок, пять килограммов, – проговорил Дуся и презрительно дернул губой.
Инга стремительно покраснела, но поднялась и молчком отправилась на кухню. Загремели кастрюли, захлопали крышки и зазвякали какие-то бутылки – девушка явно давала понять, что ничего, кроме приготовления торта, в этой жизни ее не волнует. И все-таки Дуся не до конца ей поверил. Тогда повариха решила проникнуть в его сознание с помощью вокала. Решительно и нещадно фальшивя, жестоко перевирая слова, она затянула так, чтобы перекричать телевизор:
– Ты меня не понял! Я же пошутила! Я же надолго выходила!!.
Потом последовало произведение «Не виноватая я, не виноватая я…», далее – «Прости, со всех вокзалов поезда…», и уж под конец, что Дусе особенно не понравилось, – «Пошлю тебя на-а-а…». После этого Дуся решил и вовсе с Ингой не водиться. Но девушка, уже не рассчитывая на волшебную силу искусства, заявилась в комнату и позвала как ни в чем не бывало:
– Дуся! Иди крем попробуй.
Дуся!! Она наконец-то нежно назвала его этим дурацким именем! Да еще и крем предложила! А ведь раньше, когда он потихоньку воровал у нее взбитый крем, всегда получал поварешкой по губам, по рукам, ой, да чего там… Его буквально подбросило!
– Ну-ка, ну-ка, ну-ка, что у нас тут получилось? – через мгновение крутился он возле блестящей кастрюльки, тыкая толстым пальцем в сливочное лакомство.
– Ну не пальцем же! – все же схлопотал он поварешкой по рукам. – Вкусно? Надо немножко подождать, тортик постоит, пропитается, а когда начнется программа…
И все же программу посмотреть им так и не удалось.
